傍晚，究极之洞观测站。

    库库伊博士把一张能量拓扑图投上屏幕，指着最深处的一个光点。

    “今天的三次开启，我们做了个大胆的操作——往洞里放了一台无人探测器。”

    “它活着回来了？”芭内特博士问。

    “回来了一半。”库库伊苦笑，“字面意义的一半，后半截被啃掉了。”

    “哪一半回来了？”卡兰斯问。

    “前半截。”库库伊调出回收画面，“看这里——探测器出洞的瞬间，后半截的图像信号还在。”

    “然后画面里，光，停了一秒。”

    “光怎么会停？”莉莉艾凑过来。

    “不知道。”库库伊指着定格的画面，“但你看这一帧——探测器后面的空间，像被什么东西‘舔’了一口。”

    “整整齐齐，没有锯齿。”

    “物理切割做不到这么齐。”芭内特接道，“这是‘规则’层面的消失。”

    “那一块空间，连‘存在’本身，都被吃掉了。”

    莉莉艾打了个寒颤。

    “莉莉艾，怕就出去。”格拉吉欧说。

    “我不。”莉莉艾抱紧平板，“继续。”

    “前半截带回了这个。”库库伊按下播放键。

    屏幕上，光点放大。

    一块石板，静静悬浮在究极空间的最深处，八边形的纹路缓缓流转，周围所有暴走的能量流，到了它附近都温顺地绕行。

    卡兰斯的瞳孔骤然收缩。

    系统的声音同时炸响：

    【嘀！检测到创世石板残片——“传说”！】

    【当世第八块。最后一块。】

    【备注：它不是‘掉落’在那里的。】

    【它是究极空间的‘镇石’。】

    “镇石？”希罗娜立刻抓住这个词，“什么意思？”

    “你们看能量流。”库库伊把拓扑图放大，“整个究极空间的能量循环，全部以这块石板为轴心。”

    “用你们建筑学的话说——”芭内特接道，“它是承重墙。”

    “用我们老家的话说，”卡兰斯缓缓道，“是顶梁柱。”

    “它在，究极空间就在。”

    “它不在——”

    “究极空间就会像被抽了筋的帐篷，塌。”

    会议室里，落针可闻。

    “魁奇思集了六块。”莉拉的声音从屏幕里传来，她也接进了会议，“赤日手里一块。”

    “这是第八块。”

    “最后一块。”

    “也就是说，”大吾靠在椅背上，“谁能拿到它——”

    “谁就握住了开门的最后一把钥匙。”

    “不对。”卡兰斯忽然说。

    所有人看向他。

    “钥匙这个词，不对。”

    “那是什么？”

    “是秤砣。”卡兰斯盯着屏幕，“七块在门外，一块在门里。”

    “它不是在等我们集齐。”

    “它是在等最后一块，离开它的位置。”

    “你是说，”希罗娜的声音发冷，“镇石一旦被取走，不管落到谁手里——”

    “究极空间先崩，门后的压力，就小了一分。”

    “两千年了。”卡兰斯缓缓道，“它连这个，都算好了。”

    会议室里，只有仪器的嗡鸣。

    “那现在，”露莎米奈的声音很轻，“我们等于捧着一块烫手的秤砣，站在一扇快塌的门前。”

    “门里有个吃东西的。”

    “门外有个抢秤砣的。”

    “而我们，”大吾苦笑，“连今晚吃什么都还没定。”

    “拉面。”小智举手。

    “驳回。”所有人异口同声。

    笑过之后，露莎米奈把话题拉了回来。

    “说正经的。”她说，“镇石的位置，知道了。”

    “然后呢？看着它？”

    “看着它，等魁奇思先动手。”大吾说，“或者——”

    “或者我们先动手。”莉拉说。

    “动手就是取石。”露莎米奈的声音冷下来，“取石，究极空间就完了。”

    “不取，魁奇思抢了，两个世界一起完。”莉拉寸步不让。

    “好了。”卡兰