“为什么？”

    “他碰不到匣子。”

    奇辛衡把石匣盖掀开一层，露出底部刻着的古纹：“此匣只认一种人——拿到力量以后，仍肯承认自己只是人的人。”

    “魁奇思的祖父不肯？”

    “他说，人若能使用神之力，就该成为新神。”

    卡兰斯失笑：“那确实聊不到一块。”

    “所以壳给你。”奇辛衡把木托也推过去，“但你要答应我两件事。”

    “您说。”

    “第一，不许拿它换一个世界的苟活，把灾难推给另一个世界。”

    “我已经做过一次选择了。”卡兰斯说，“究极空间的镇石，是我换的，不是拆的。”

    奇辛衡看向希罗娜。

    希罗娜点头：“七千多只异兽，都还在。”

    老人眼里的审视淡了些：“第二，活着把壳的碎片带回来。”

    “都碎了还带什么？”

    “带回来告诉我，你用它做了什么。”奇辛衡说，“奇辛一族守了两千年，总得听到最后一个故事。”

    卡兰斯郑重合上匣盖：“我答应。”

    “别急着答应。”希罗娜看着他，“先补一句，不是你一个人回来，是我们。”

    “对。”卡兰斯立刻改口，“我们一起回来。”

    奇辛衡哼了一声：“这还差不多。”

    他送两人出门，站在山风里，忽然又说：

    “年轻人。”

    “达摩斯当年借宝玉，是为了救故乡。”

    “你借它，是为了什么？”

    卡兰斯想了想。

    “为了——”

    “跟一个误会了两千年的家伙，把话说清楚。”

    老人怔了怔，忽然仰天大笑。

    “好！”

    “两千年，我族守着这个壳，听过一百种答案。”

    “要力量的，要复仇的，要成神的——”

    “就你这个，”他抹着笑出来的眼泪，“最像个活人。”

    希罗娜替卡兰斯收好石匣：“前辈，香尽以后，有什么征兆？”

    “壳会先变烫，再变白。”奇辛衡说，“一旦发白，立刻把里面的力量还回去，别贪多一口气。”

    卡兰斯点头：“我记住了。”

    “复述一遍。”

    “变烫就准备，发白就松手。”

    “还有呢？”

    “活着回来，把碎片和故事一起带回来。”

    奇辛衡这才满意：“去吧。”

    两人走到湖边，卡兰斯回头，老人还站在门口。

    “希罗娜。”

    “嗯？”

    “三个月以后，我们要是还闲着，再来陪老人家喝顿茶。”

    希罗娜握紧他的手：“好。你自己说的，不许赖。”