之前，先想清楚，你打算向天地借什么？是借一缕风？一团火？一道封印？”

    “还是一条跨越万里的路？想清楚了再落笔。如果落笔前脑子里是空的，画出来的纸就只是纸，不是符”

    他顿了顿，目光微垂。

    “在这里，每年都有弟子画废大量骨纸，最终一事无成地被逐出洞去。不是因为笨，也不是因为不够勤奋——只是因为落笔之前想得太少。符纸是白的，你们的心也必须是白的。想清楚再落笔，比落笔后再想重要十倍。下课”

    魏空砚说完，转身走下石台，径直从侧门离开了讲窟。没有提问，没有答疑，没有多余的话。那一堂课从头到尾只用了不到一炷香的时间，但他最后那句“想清楚再落笔”，在凌云脑中留了很久。

    魏空砚的课结束后，弟子们从侧门鱼贯而出，穿过一条短甬道，进入了隔壁的另一间较小的石室。这一间只有先前那间的一半大，案上摆着同样的骨纸和符墨，但多了几块被刻坏的骨板，边缘焦黑，散落在墙角。

    一个年轻女修正蹲在案前整理符笔，听见脚步声，头也不抬地说：“随便坐，别挤，案与案之间留三尺空隙，免得你们画到一半互相碰胳膊”

    她站起来，拍了拍手上的骨粉碎屑，露出一个明亮的笑容。她看起来不过二十出头，穿一件暗红色的短衫，袖口挽到小臂，露出白皙的手腕上沾着几道灰色的符墨痕。

    坐在凌云旁边的沈默适时地展现出他“包打听”的优势。

    “她叫风灵子，从血天大陆赤云宫来到这里学制符的弟子，据说已经一百五十年了。她确实是第三层弟子，元婴中期，制符天分中等但极勤奋，在我们这一批新弟子面前勉强算个‘前辈’”

    “咳咳”

    风灵子轻咳一声，众人赶紧安静下来。

    “刚才魏师叔讲了大的道理，我讲小的”，她拿起一支符笔，在指间转了一圈，“你们面前的是第三层专用的骨纸，比入门层的好一点，但也贵一点”

    “你们刚来，肯定不习惯这种纸的触感——它比普通符纸粗糙，吸墨快，落笔稍慢一点墨就干了，线条就会断。所以第一件事是：熟悉纸！”

    她拿起一张骨纸，平铺在案上，以掌心在纸面上缓缓抚过。

    “摸一摸。感受一下它的纹路。骨纸和树纸不一样——它是有筋脉的。每一张骨纸的纹路都不同，因为取自不同妖兽的肋骨。你们画符的时候，要顺着它的纹路走，不要逆着。逆着画，灵力会在纸面上打滑，符文就会歪”

    她将那张骨纸翻了个面，露出背面极浅的暗青色纹路。

    “看这里。这是骨质的天然纹理，像水纹一样。你们画第一道线的时候，先找一条顺手的纹路，沿着它走——这样第一笔就能稳，后面的线也就顺了”

    台下几名弟子低头摸索自己的骨纸，发出细碎的摩擦声。凌云也以指尖轻轻划过纸面，果然感受到一种细微的凹凸感，像极细的砂纸。

    “好了，现在是第二步”，风灵子拿起符笔，蘸墨，在骨纸上落笔，画了一道极简单的直线。那道线从纸面左侧起笔，到右侧收住，笔直、均匀、没有丝毫抖动。

    “看到没有？一息之内完成，墨色匀净，没有断线，没有积墨。你们试一遍，就画直线，画十道”

    弟子们纷纷执笔开始画。风灵子沿着案几之间的空隙走过去，挨个看。走到第三排时，她在一名弟子面前停了下来，弯下腰看了看他画的线，什么也没说，只是轻轻按了按他的手腕。

    “你握笔太紧了！松开三分，骨纸不吃力，你用力越大它越滑”

    那位弟子涨红了脸，重新调整了握笔的力度，风灵子继续往前走，最后停在了凌云的案前。

    她低头看了一眼他画的线，顿了顿。那十道直线，笔直如刀裁，墨色匀净，没有一丝抖动，每一道线的起笔与收笔都干净利落，没有任何犹豫。

    “你以前画过符？”，风灵子问道。

    “画过一些”，凌云说，“但不多”

    “这不像‘不多’的手”，风灵子看了他一眼，没有多问，弯下腰从地上捡起一块被刻坏的骨板，递到他面前，“那你试试这个——骨板表面比骨纸硬十倍，吸墨也慢十倍。你画一道直线给我看看，看能不能画出同样的效果”

    凌云接过骨板，没有犹豫，蘸墨、落笔、收笔，一息之间完成。骨板上的那道线与纸上的如出一辙——笔直、匀净、没有丝毫滞留。

    实际上，凌云只是将练了二十年的杀星刀、戮星刀的刀意用上了，再加上他的神识早就是化神大圆满，故此既能稳住心神，又能稳住符笔。

    风灵子盯着那道线看了两息，然后将骨板拿了回来，她什么也没评价，只笑