倒是你，跟个老娘们儿一样四处嚼舌根。

    圣贤书教你这个？

    孔夫子也喜欢嚼舌根子？”

    “你！”

    国子监的监生大怒，但看到后面张大拳头咯吱作响，只得悻悻挥袖。

    陈九走到案头，端起茶盏：“吏部侍郎大人，丑话说在前面，我锦衣卫，会给他特殊关照。

    他若干净，朝廷多一个能办事的人。

    他要是敢胡来，北镇抚司会请他喝茶。”

    吏部侍郎拱手含笑：“如此甚好！”

    榜单送到御书房。

    萧策看了一眼，打上朱批。

    司礼监的人拿着榜单，直奔礼部。

    三日后，放榜时间到！

    贡院外天还没亮，长街已经挤满了人。

    春寒还未过去，刮在身上，令人瑟瑟发抖。

    可这挡不住热情的学子，事关人生前途，很多人一夜没睡，挤在檐下，眼睛通红。

    有人嘴里反复念着自己的名字，求列祖列宗保佑。

    有人低头攥着贡牌，手指冻裂，流出的脓沾在木牌边上。

    这不是一张榜，是他们全家的命。

    是他们的前途。

    赢了，一飞冲天。

    输了，重新回到那个暗无天日的世界。

    那些世家子也来了。

    狐裘，手炉，仆从，马车。

    可他们一样忐忑。

    家里的所有关系都没用了，银子没出使了，全凭真本事。

    有自认为是草包的学子，连暖炉都不敢拿。

    生怕把自己点着了。

    礼部的人刚到，现场静悄悄一旁，仅有一双双翘首以盼的眼睛。

    礼部代理尚书含笑拱手：“春风得意马蹄疾，正是金榜题名时！

    诸位！

    开榜喽！！！”

    第一张榜贴上去，刚刚展开，现场就炸了。

    山呼海啸一般的呼声传来。

    “梁守田！中了中了！！！”

    “湖广黄州府，梁守田！”

    人群里，一个穿旧棉袍的年轻人僵住了。

    他手里还攥着半个冷馒头。

    同乡扑上来抓住他的肩膀，声音都劈了：“守田！是你！真是你！

    第一！第一啊！！！

    哈哈哈，中了！

    这还吃个甚啊！

    快丢了！”

    梁守田刚刚身边差点没挤烂，现在周围瞬间散开，形成一个真空地带。

    周围学子纷纷俯身作揖：“恭喜恭喜。”

    梁守田不可置信的脸上，滑下两道泪痕。

    他揣回冷馒头，走到榜前。

    他双手颤抖，摸着榜单，看着自己的名字。

    户部实务第一！

    会试前列！