包袱放进去，推了推他。

    “你在外头换身衣裳就能睡，他可不成。”

    陈拾坐在父亲臂弯里，瞧见门口的马，兴奋得直拍手。

    “马！马！”

    “看见了，待会儿爹带你骑一小段。”

    “先坐车，外面冷，别给孩子冻病了。”

    顾明月把孩子接过去，抱着上了马车。

    周弱弱也已经到了，手里抱着包袱，局促的站在父亲身旁。

    顾明月掀开帘子，朝她招手。

    “弱弱，过来，位置给你留着呢。”

    周敬接过女儿的包袱，交给小柔，又替她将披风拢好。

    “去了京城，好好听王妃的话，有事写信回来。”

    周弱弱点头，眼圈微微有些红。

    直到真要走了，她才有些舍不得父亲。

    周敬拍了拍她的手，低声道：“机会就这一次，为父豁出老脸，好不容易跟王妃求来的。

    你要学着脸皮厚点，这样的好男人，多少姑娘排队都排不上。”

    周弱弱小脸跟滴血了一样，默默点头，算是认可了父亲的说法。

    林毛毛在车旁扶了她一把，等她坐稳，又回头朝陈九挤眼。

    陈九被她看得莫名其妙。

    “眼睛进沙子了？”

    “你才进沙子了！”

    挽晴在旁边听得连连笑着摇头，提着裙摆上了后面的车。

    她将随身的书匣放到窗边，掀帘朝前看了一眼。

    林毛毛跟着上车，坐到她身旁，问起京城哪家铺子的衣裳好看。

    挽晴将书匣往里挪了挪，给她让出地方，两人便凑在一处说了起来。

    布玛拉着顾明月，仍有些依依不舍。

    顾延文留在北境，她也不打算走，只能反复叮嘱到了京城要来信。

    顾明月握着她的手应下，直到车夫过来请示，两人才松开。

    陈九走到顾延文跟前，拍拍他的肩膀。

    “好好干。”

    顾延文拍了拍胸口：“放心，等你回来，我把剩下那几个也抓来！”

    “办好差事就行，别给自己定这种死期限。”

    陈九又同余应元交代了几句，翻身上马。

    张大早已等得心痒，见他坐稳，立即催马到了前面。

    “出发！”

    车轮缓缓转动，王府门前的人纷纷往两侧让开。

    周弱弱掀着帘子，朝父亲挥手，直到拐过街角，才将手收回来。

    顾明月递给她一块帕子，笑着道：“又不是不回来了。”

    她接过去，有些不好意思地点头。

    陈拾正抱着拨浪鼓，见她低头，便把鼓往她怀里塞。

    周弱弱轻轻转了两下，咚咚的鼓声响起来，孩子立即笑了。

    车队出了城，与等候的五百精兵合到一处。

    春风吹过田野，沟渠里的水已经解冻，远处有人牵着耕牛，正往地里走。

    耕牛是借的，种粮是官府送的，吃的粮食也是借的。

    这些种粮，还是杀狼谷研究院出来的，每亩能多产一百来斤的粮。

    百姓虽然依旧疲惫，但眸子已经有了希望的光亮。

    只要老老实实种完这一季的粮，今年就够了。

    陈九回头望了一眼。

    顾延文和余应元仍站在城门外，布玛也在旁边，挥着手不肯放下。

    他朝几人扬了扬马鞭，催马赶上前车。

    顾明月正掀着帘子，陈拾坐在她膝上，一见陈九过来，又伸着手喊爹。

    陈九将马往旁边靠了靠，弯腰逗他。

    “儿贼，记得到了京城见到一个怪叔叔，找他要宝贝。”

    小陈拾呱呱呱的叫着，掰着肥嘟嘟的小手指，仿佛在思考要些什么。

    一路走来，路上百姓都在下地。

    北境的百姓和外面的百姓的精神面貌有明显不同。

    北境百姓眼里有了光，有了希望。

    他们不用交租，不用交税。

    耕牛官府会借给他们，明年他们可以攒钱买一个牛犊子。

    然后配种，生小牛。

    最多后年，他们家里一年到头不缺粮，有耕牛，手上有余钱修缮房子，甚至建造砖瓦房。

    外面的百姓给地主种地，能不能活过冬天，全看天意。

    张大和陈九骑马走在官道上。

    张大也开始思考问题了，他开口道：“大人，为什么只有北境不交税不交租，其他地方百姓还是生活在水深火热中。”

    “饭得一口一口吃，一下子砍了粮税，朝廷财政会顶不住。”

    陈九摇头道：“等南方商路打通，一个州县一个州县会慢慢放开交租，北境之所以率先享受免税免租，是因为咱们手段狠，加上互市，让朝廷每年有税能收上来。

    否则，户部尚书哪怕是我提拔的，他也得参我一