最后一缕夕阳沉入沙丘时，终于抵达漠北军营。

    三十里的路程，他们从清晨走到入夜，途中遭遇两次沙暴，又有三匹马倒毙在黄沙中。

    “下马。”赫连野的声音比北风还要冷硬。

    “殿下！”青竹慌忙上前搀扶她，一碰到萧雪柔的手臂，就发现她浑身都在发抖。

    低头一看，顿时红了眼眶。

    萧雪柔的裙摆下，雪白的绸裤已经被磨破，隐约可见渗出的血迹。

    她强忍着大腿内侧火辣辣的疼痛，扶着青竹的手缓缓下马。

    一阵刺痛传来，她咬紧下唇，面上却不露分毫。

    她自幼养在深闺，何曾受过这样的苦？

    可如今，她不得不学着适应。

    漠北王赫连野不会给她准备舒适的马车。

    他只会冷眼看着她狼狈地骑在马上，任由风沙磨破她娇嫩的皮肤。

    青竹急得直跺脚：“殿下金枝玉叶，岂能与这些粗鄙莽夫同住？”

    萧雪柔轻拍她手背：“慎言。”

    “殿下，您看这些帐篷，连扇像样的门都没有！那些漠北人浑身羊膻味.....”

    萧雪柔按住她的手背，指尖微微用力，“青竹，莫要让人看了笑话。”

    青竹不情不愿地闭上了嘴，可腮帮子还是气得鼓鼓的。

    她心里憋闷，自己说得又没错！堂堂公主，怎么能住在满是糙汉子的军营里？

    连个像样的屏风都没有，更衣洗漱都不方便。

    萧雪柔抬眼望去，数十顶灰扑扑的帐篷零散地搭在戈壁滩上，没有围墙，没有旗幡，只有几堆将熄的篝火在暮色中忽明忽暗。远处传来狼嚎般的号角声，惊起一群秃鹫。

    不远处，赫连野下了马就要往帐篷里走。

    按理说萧雪柔应该跟上去的，毕竟她是来和亲的公主。

    但她犹豫了一下，还是开口喊道：“大王，且慢。”

    赫连野停住脚步，却没有回头。

    萧雪柔声音很轻，“请问，我们的帐篷在哪里？今夜该往何处栖身？”

    赫连野对铁穆尔抬了抬下巴：“带她去帐篷。”

    铁穆尔右手抚胸：“是，大王。”

    他走到萧雪柔跟前，对她说：“跟、跟我来。”

    “有劳了。”萧雪柔轻声道。

    她深吸一口气，挺直脊背，强撑着迈步向前。

    可刚走两步，腿上的伤口便疼得她眼前发黑，险些栽倒。

    “殿下！”青竹急忙扶住她，声音都带着哭腔，“您别逞强了，让奴婢背您过去吧？”

    “无妨！”萧雪柔咬着唇，“走慢些就好。”

    赫连野正要进帐篷，闻声回头，就看见萧雪柔走路一瘸一拐，裙边沾着血渍。

    她刚要往前走，一道高大的身影突然挡在了她面前。

    萧雪柔抬头，正对上赫连野那双冷冽如狼的眼睛。

    他扫过她发白的嘴唇和发抖的腿，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“中原的娇花，果然经不起风沙。”

    萧雪柔咬紧下唇，没有吭声。

    他明明知道中原贵女不习骑术，却偏要这样折辱人。

    青竹气得眼眶发红，小声嘀咕：“至于这么嘲讽人吗？我们殿下金枝玉叶，哪像你们这些.....”

    “青竹！”萧雪柔厉声喝止。

    她抬头直视赫连野，“大王，中原闺秀自幼学习琴棋书画，确实不像漠北儿女擅长骑马射箭。若您早说要骑马三十里，我定会提前练习。”

    赫连野冷哼一声，突然弯下腰，一把将萧雪柔打横抱了起来！

    “大王？！”漠北武士们纷纷惊呼。

    萧雪柔身体一僵，本能地抓住他的衣襟：“你，你放我下来！”

    “闭嘴。”赫连野声音低沉，“再乱动，我就把你扔去喂狼。”

    萧雪柔立刻噤声，但身体还是僵硬地绷着，眼睛倔强地瞪着他。

    赫连野嗤笑一声，大步朝她的帐篷走去。

    他的胸膛又宽又热，隔着衣服都能感觉到有力的心跳，和萧雪柔急促的呼吸形成鲜明对比。

    “大王这是何意？”她终于忍不住问。

    赫连野脚步未停，只冷冷丢下一句：“你死了，和亲就白费了。”

    萧雪柔一怔，随即明白过来。

    他并非关心她，只是不想让这场政治联姻失去意义。

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