保留地向外敞开。

    像是在心口隔了一层薄障，思绪还能运转，却不让情绪、念想毫无约束地向外漫溢。

    做完这件事，他才敢稍微放松身体。

    长时间在地底穿行，饥饿感终于清晰浮现出来。

    他摸遍身上口袋，只找到半块早就发硬的干粮。那是很早之前从临时落脚点带出，一直留作应急之用。

    咬下去的时候，碎屑卡在牙缝，干涩难咽。

    没有水，干粮很难顺利滑入腹中。林野望向远处，目光搜寻水源的踪迹。丘陵深处或许有山泉，但贸然深入未知区域，等于主动增加暴露概率。

    权衡片刻，他决定先在这里停留，等到夜色彻底铺开再行动。

    黑暗不一定提供保护，但至少可以模糊很多观测设备的识别边界。

    时间一点点流逝。

    天边最后的橘色光芒缓缓褪去，深蓝慢慢笼罩四野。虫鸣次第响起，此起彼伏，填满整片空旷丘陵。林野靠在岩石内壁，耳朵持续捕捉周遭所有动静。

    人的脚步声，和野兽踏草，音色完全不一样。

    哪怕距离很远，经过反复练习的耳朵，也能分辨出那一丝微小差别。

    就在林野静静等候的时候。

    数百公里之外的繁华城区。

    一间再普通不过的民居内，木质书桌安放在靠窗位置。

    桌上静静搁着一本深灰色封皮的手稿。

    它没有书名，没有标记，内页一片洁白。买下它的人只是偶然在货架上看中质感，随手带回居所，之后便一直闲置，从来没有落下一笔墨迹。

    没有人知道，一道看不见的细丝，已经从遥远地底古台伸来，稳稳落于纸页之上。

    灰雾并没有急着催生什么变化。

    它只是在“观察”。

    好像这本册子，才是它跨过遥远距离真正要寻的目标。至于林野，自始至终，只是一条可以借势的通道，一枚用来牵线的媒介。

    书页表面，极淡的微光一闪而逝。

    没有黑色字迹凭空浮现，没有怪异声响向外传出。

    只是纸纤维的内部，有某些常人无法观测的东西，正在悄然发生不可逆的改变。

    那个屋子的主人忙完整日琐事，拖着疲惫身躯回到房间。他顺手拧开台灯，暖光漫过桌面，扫过那本无人问津的册子。

    他也曾好几次伸手，想要写点什么。

    可每当指尖快要碰到封皮，心底就会浮起一股莫名空落，仿佛有什么无形阻力，在悄悄打消他落笔的念头。

    这一晚也不例外。

    短暂犹豫过后，男人收回手臂，转身走向卧室，完全没有察觉书桌之上，已经多了一层不属于这个世界的牵连。

    那根来自古台的丝线，并未因为对方收手而中断。

    它也没有强行侵入任何人的精神。

    只是分出一缕极细的分支，悬浮在纸页上空，如同等待一个恰当的时机。

    同一时刻，远在丘陵岩缝里的林野，胸口烙印毫无征兆地轻跳了两下。

    这一次的感觉，和之前完全不同。

    不是被拨动，不是被锁定，而是一种……反馈。

    就像一条大路中间设立了岔口，有一股微弱的信息流，沿着当初搭建的桥梁，反向送了回来。

    林野瞳孔微微一缩。

    他立刻封闭心神，双手下意识按在胸前。

    时序丝线急速运转，想要拦截、解析那道反馈。

    可信息太过细碎，太过零散，如同打碎的镜面碎片。他只捕捉到几个模糊画面：一盏台灯、一扇窗户、一本灰皮册子，还有一道模糊不清的背影。

    看不清五官，辨不出年纪。

    林野的心脏狠狠沉了下去。

    他一直以为自己是局内的核心，直到这一刻，一个猜想破土而出——难道从灰影把那道陌生称谓送入意识的那一刻起，他就已经在不知情的状态下，充当了连接古台与外界某处的中继点？

    那个名号到底代表什么？

    是标记？钥匙？还是别的什么？

    他没有答案。

    林野深吸一口气，强行把纷乱思绪压回心底。

    眼下不是深究的时候，先活着走出这片丘陵，才有资格去追问层层迷雾背后的真相。

    夜色越来越浓。

    冷风钻过岩缝，拂过他的肩头。

    他抬眼望向天际，云