胶质顺着岩壁缝隙缓缓漫开，薄薄一层，给通道两侧石块蒙上暗沉的灰调。林野抬眼，视线扫过身前的异乡行者，余光同时留意石缝里缓缓蠕动的胶状物质。

    几人原地站稳，没人敢贸然出手。

    伪形的包围圈，正在一点点收拢。眼前这名异乡行者，却没有趁乱突袭的打算。他手中短刀垂落，刀尖抵着碎石地面，丝毫没有抬刀进击的动作。

    “我们暂时放下分歧。”异乡行者压低声音开口，“伪形一旦彻底封死这条通道，我们所有人都会被困死在这里。”

    纪晚璃指尖按住拓片，悄悄把纸卷收进贴身布袋。她目光来回打量对面这人，戒备之心半点不曾放松。

    “合作不是不行，但你得先说清楚，吊坠上的纹路从何而来。”

    异乡行者低头看向胸前吊坠，指尖轻轻摩挲上面的刻纹。

    “几十年前，我受人托付保管这件物件。托付我的那个人，就是你们口中的外婆。”

    一句话砸落，林野心头猛地一沉。

    他设想过无数种可能性，猜过吊坠的来历，万万没料到答案会是这样。外婆当年写下手记，布下层层后手，原来很早之前，就找了外人一同分担地底潜藏的重担。

    公路男人侧身站定，挡在皮卡女子身前，目光牢牢锁着异乡行者。

    “外婆为什么找上你？当年她在这片地底，究竟完成了什么？”

    “当年她没能做完封印加固。”异乡行者缓缓道出旧事，“地层变动的速度超出预估，裂隙内部力量波动远比预想凶险。她只能中断计划，留下线索，等待合适的人出现。林野，那个人就是你。”

    皮卡女子握紧短刃，目光不断扫向后方蔓延过来的胶质。胶膜扩张的速度越来越快，粘稠物质顺着石缝向外铺展，留给他们交谈的时间已经不多。

    “伪形越来越近，我们不能继续耗在这里。”

    胶质流动的声响慢慢清晰。黏腻薄膜贴紧岩壁，一点点封堵通道边角。远处黑暗，传来细碎摩擦声响，是伪形躯体移动的动静，正朝着众人不断靠拢。残物不会嘶吼，靠着胶质摩擦岩石，传递自身方位。

    “先撤进侧边支洞。”林野迅速拿定主意，“支洞空间狭小，能暂时躲开合围，我们到里面再说剩下的事。”

    众人不再迟疑，跟着异乡行者转向身侧一道狭窄石缝。

    这条支洞藏在主通道侧壁，洞口被碎石半掩，不熟悉地形的人很难察觉。异乡行者走在最前面，用短刀拨开挡路石块，开辟通路。石块滚落，在安静通道里响起细碎动静，几人刻意放轻脚步，避免引来更多伪形。

    支洞里空气潮湿，石壁刻满深浅不一的痕迹。空间不大，刚好容纳四人加上异乡行者，没有迂回躲闪的余地。几人分散开来，各自守住一片区域，时刻留意洞口方向。岩壁渗水，细小水珠顺着石面滑落，滴落在碎石上，隔许久才响起一声轻响。

    纪晚璃抬手擦去石壁浮尘，目光落在那些刻痕上。

    “这些纹路，和晶体里面留存的符号，属于同一套体系。”

    林野靠近石壁，指尖悬在刻痕上方，没有触碰。刻痕深浅不一，并非一次性凿刻完成，是分多次慢慢留下。从深浅起伏，能隐约感受到刻写者当时的心境，时而用力，时而轻缓。

    “外婆曾经在这里停留过。”

    “当年她躲进这条支洞，写下一封手记碎片，封存在石缝深处。”异乡行者指向支洞最内侧一处凹陷，“残物族群常年扫荡这片区域，搜寻所有隐穴。她带不走文字记录，只能藏在此地，等待后来人发现。”

    公路男人走到内侧，蹲下身清理堆积的碎石。石块数量不多，很快被拨到一旁，露出一块嵌在石层中的薄石板。石板表面布满风化痕迹，边缘被胶质侵蚀，质地脆弱，稍不留意就会碎裂。

    皮卡女子举着简易光源，光束落在石板表层。石板缝隙里，卡着一张泛黄薄纸。纸张材质特殊，在地底潮湿环境存放数十年，没有烂透，只是纸面颜色一点点褪淡。

    纪晚璃小心取出纸片，动作放得极轻，生怕纸片碎裂。她缓缓展开，纸面字迹褪色大半，多处被胶质浸染，只能辨认零星语句。纸页边缘破损严重，缺失的部分再也无法找回。

    她低声念出尚能看清的文字。

    裂隙封印存在先天缺陷。巨物苏醒不可逆，加固封印只能拖延爆发时间，无法彻底根除隐患。伪形不是天生的守卫，是旧时代人为改造出的造物。

    读到这一段，林野眉头紧紧皱起。

    旧时代的人亲手造出伪形，用来看守裂隙。当年搭建封印的那群人，早就预料到如今这场变局，只是始终没能找到长久稳妥的解法。他们耗费巨