进他手里。

    “这……这是？”

    “定金。”林远拍拍他肩膀，“拿着，回家收拾收拾，三天后来报到。”

    罗德里戈捧着那二十枚银币，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了又合，合了又张，半天憋出一句话：

    “你……你就不怕我是骗子？”

    林远笑了：“骗子能有这么好的视力？行了，快回去吧，别耽误后面的人。”

    罗德里戈晕晕乎乎地走了，走出老远还在回头，像是怕林远反悔把钱要回去似的。

    迭戈凑过来，小声问：“哥，你咋这么痛快？”

    林远看着他，认真地说：“迭戈，你知道在海上什么最重要吗？”

    迭戈想了想：“船？水？吃的？”

    “都不是。”林远指着罗德里戈远去的背影，“是眼睛。能提前看见陆地，能提前发现风暴，能提前躲开海盗——这种眼睛，多少钱都买不来。”

    迭戈似懂非懂地点点头。

    这时，又一个人走了过来。

    这是个中年男人，皮肤黑得像炭，穿着一件破旧的阿拉伯长袍，头上缠着一块脏兮兮的头巾。他走到桌前，也不说话，就盯着林远看。

    林远也盯着他看。

    两人对视了足足十秒，谁都没开口。

    迭戈在旁边紧张得大气都不敢出。

    终于，那个黑皮肤的男人开口了，声音沙哑低沉，带着浓重的口音：“你叫哥伦布？”

    “是我。”

    “听说你要去东方。”

    “没错。”

    “东方哪里？”

    林远想了想，决定实话实说：“先到印度，再到马六甲，再到中国。”

    男人的眼睛亮了一下，但很快又恢复了那副面无表情的样子。

    “你知道印度人说什么话吗？”

    林远愣了一下：“什么？”

    “印度人说的话，”男人重复了一遍，“你知道怎么说吗？”

    林远心里一动，突然明白过来了：“你会说印度话？”

    男人点点头：“会。还会说阿拉伯话，还会说几种非洲土话。”

    系统疯狂弹窗：【检测到特殊人才：哈桑（自称），摩尔人，原为奴隶商人，后逃脱。掌握阿拉伯语、斯瓦希里语、豪萨语及多种西非方言。忠诚度初始值：55。建议招募，但需注意此人背景复杂。】

    林远看着眼前这个黑得像炭的男人，心里飞速盘算。

    奴隶商人——这背景确实复杂。但这种人见多识广，路子野，说不定以后真能用上。

    他想了想，问：“你叫什么？”

    “哈桑。”

    “哈桑，你为什么要跟我去东方？”

    哈桑沉默了片刻，然后开口了，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“因为我没地方去了。西班牙人容不下我，葡萄牙人抓过我，摩尔人那边也回不去了。听说你要去东方，我就想……换个地方，重新开始。”

    林远盯着他看了很久。

    那双眼睛很黑，很深，里面藏着很多故事。

    半晌，林远点点头：“行，你被录用了。工资比普通水手高两成，跟罗德里戈一样。”

    哈桑愣了愣，像是没想到这么容易。

    林远指了指桌上的合同：“签字，领钱。三天后来报到。”

    哈桑签了字，接过那二十枚银币，攥在手心里，沉默了很久。

    然后他抬起头，看着林远，突然说了一句话：“你是个奇怪的人。”

    林远笑了：“是吗？很多人都这么说。”

    哈桑点点头，转身走了，走路的姿势像一只警惕的猫。

    迭戈凑过来，小声说：“哥，这人看着有点吓人……”

    “吓人就对了。”林远拍拍他肩膀，“这种人，见过世面，知道怎么活。以后在非洲，说不定还得靠他。”

    ---

    接下来的几个时辰，来的人越来越多。

    一个满脸横肉的屠夫，说自己杀过猪也杀过人，林远没敢要——这种人上了船，万一闹事，谁制得住？

    一个白发苍苍的老头，说自己年轻时去过几内湾，知道哪里能补淡水。林远录用了——经验这东西，多少钱都买不来。

    两个年轻小伙子，看着挺精神，但一问三不知，连船头船尾都分不清。林远没要——这是去远海，不是去郊游。

    一个自称会看星象的