1492年9月6日，天还没亮，帕洛斯港就醒了。

    林远是被窗外的嘈杂声吵醒的——不是那种惊慌失措的嘈杂，而是混着脚步声、吆喝声、木桶滚动的咕噜声、船帆升起的哗啦声，还有女人和孩子哭哭啼啼的呜咽声。

    他睁开眼，盯着头顶那根熟悉的房梁，愣了三秒。

    今天。

    就是今天了。

    迭戈已经不在隔壁了。林远坐起来，发现那傻小子的稻草堆上放着一套叠得整整齐齐的衣服——深蓝色的船长服，领口和袖口镶着银色的丝线，胸口还绣着一个不太标准的十字架。

    衣服上面压着一张皱巴巴的纸条，字迹歪歪扭扭，一看就是迭戈的手笔：

    “哥，我去码头了。平松老哥说船长今天要穿得体面点，这是我昨晚上找裁缝赶的，花了一两银子，从你工钱里扣。别谢我。”

    林远看着那张纸条，愣了好一会儿，然后笑了。

    这傻小子。

    他拿起那套衣服，抖开，往身上一套——居然还挺合身。就是胸口那个十字架绣得有点歪，看起来像个喝醉了的螃蟹。

    林远对着墙上那面模糊的铜镜照了照，整理了一下领子，又用手指把那一头乱糟糟的红棕色卷毛扒拉了几下，最后对着镜子里那个黑眼圈淡淡、下巴冒出一层胡茬的男人点了点头：

    “行，就这样吧。反正也帅不到哪儿去。”

    他推开门，走进清晨的薄雾里。

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    码头上已经热闹得像赶集。

    三艘船并排停着，船帆已经升起来一半，在晨风中微微鼓动。船身上还挂着露水，船底的铜皮在朦胧的天光里泛着暗红色的光。

    水手们来来往往，有的扛着最后几袋物资往船上送，有的在检查缆绳和锚链，有的蹲在船舷边跟岸上的家人说话。女人们抱着孩子，红着眼眶，一遍遍叮嘱着“早点回来”“别往危险的地方去”“记得写信”——虽然大家都知道，这一去，信是没法写的。

    平松站在平塔号的船头，叼着那个永远不离嘴的烟斗，正对着几个水手指手画脚，嗓门大得隔着一里地都能听见：“那个桶！往左挪！对！再往左！妈的，你是听不懂人话吗！”

    迭戈蹲在码头的石墩上，抱着一块硬面包啃得满嘴渣子，看见林远过来，蹭地站起来，三两步跑过来，上下打量了一番，眼睛亮得跟铜铃似的：

    “哥！帅！”

    林远白他一眼：“帅什么帅，这十字架绣歪了。”

    迭戈凑近看了看，挠挠头：“好像是有点歪……不过看不出来！远远看着挺唬人的！”

    林远懒得跟他计较，转头看向那三艘船。

    圣玛利亚号最大，是旗舰，船头雕着一个巨大的十字架，两侧船舷上挂着八门小炮——这是女王特批的，说是“万一遇到海盗也能抵挡几下”。平塔号和尼尼亚号小一些，但线条更流畅，看起来轻便灵活。

    九十三个人，三艘船，一年的物资，一个虚无缥缈的目标。

    林远深吸一口气，抬脚往码头走去。

    刚走几步，突然被人拦住了。

    是那个叫佩德罗的壮汉渔夫，身后跟着他那群兄弟侄子。一群人脸上都带着几分紧张，几分期待，几分“终于等到这一天”的兴奋。

    佩德罗往前一步，瓮声瓮气地问：“哥伦布船长，今天真走？”

    “真走。”

    “能回来吗？”

    林远看着他，又看了看他身后那群年轻人，突然笑了：“能。必须能。”

    佩德罗愣了一下，然后咧嘴笑了，露出满口白牙：“行，有你这句话，我们放心了。”

    他身后那群人纷纷点头，七嘴八舌地说：

    “对！我们信你！”

    “我娘说了，跟着哥伦布，有肉吃！”

    “我媳妇说了，要是回不来，她就改嫁！”

    最后那句引起一阵哄笑。

    林远也笑了，摆摆手：“行了，都上船吧。别让你媳妇等太久。”

    人群散去，码头上渐渐安静下来。

    林远走到圣玛利亚号的登船口，刚要上去，身后突然传来一阵急促的脚步声。

    “哥伦布先生！等一下！”

    林远回头一看，一个穿黑袍的年轻人正气喘吁吁地跑过来，怀里抱着一本厚厚的账本，脸上带着一副“差点没赶上”的慌张表情。

    胡安·德·罗哈斯。

    女王的私人秘书，跟船的会计。