的任何东西都鲜。鱼肉嫩得像豆腐，入口即化，汤底浓郁但不腻，姜丝去腥提鲜，喝下去从喉咙一路暖到胃里。左臂上的伤口还在隐隐作痛，但这一碗热汤下去，疼都忘了三分。

    “好喝。”他由衷地说。

    陈三得意地笑了:“我的人，手艺不错吧？”

    “不错不错。”林远又喝了一口，“比迭戈做的好吃一百倍。”

    “哥！”迭戈不满地喊，嘴里还含着鱼肉，声音含含糊糊的，“我又不是厨子！”

    “所以你更该好好学学。”

    迭戈瘪了瘪嘴，低头继续喝汤，不理他了。猴子喝完自己那碗，又跑过来抢他的，一人一猴在沙滩上抢碗，滚了一身沙子，像两只在泥里打滚的猪。

    篝火噼里啪啦地烧着，火星子往上飘，在夜空中一闪一闪的，像一群小小的萤火虫。海浪轻轻拍打着沙滩，哗——哗——哗——，声音单调而有节奏，像一首古老的催眠曲。星星越来越多了，密密麻麻地铺满了天，银河横跨天际，又宽又密，像一条发光的河，把天空分成两半。南十字星挂在南边的天空中，四颗星星组成一个歪歪扭扭的十字架，在夜空中闪闪发亮。

    陈三坐在树干上，手里端着一碗鱼汤，慢悠悠地喝。他的目光越过篝火，看着远处的海面——那里停着三艘船，桅杆上的灯在夜色中摇摇晃晃，像三颗坠落在海面上的星星。

    “林船长，”他突然开口，“你们这几艘船，不小啊。”

    “还行。”林远谦虚地说，“最大的那艘叫圣玛利亚号，一百多吨。小的两艘，七八十吨。”

    陈三点点头，沉默了一会儿，又问:“船上……有炮吗？”

    “没有。”林远老实地说，“但有火枪。三十把。”

    陈三的手顿了一下，碗里的汤晃了晃，洒出来几滴，滴在沙子上，立刻被吸干了。他抬头看着林远，眼神变了——不是之前的友善和好奇，而是一种认真的、审视的目光，像在重新打量一个人。

    “火枪？”他的声音压低了，“那种……一扣扳机就响的？”

    “对。”林远从腰间拔出短刀，放在膝盖上，“比刀好使。五十米外就能打中人，不用近身。”

    陈三沉默了很久。篝火的火苗在他脸上跳动，光影明灭不定，让他的表情看起来忽明忽暗的，像一幅没画完的肖像画。

    “林船长，”他终于开口了，声音比之前低了几分，“你这些东西……林大姐会感兴趣的。”

    林远心里一动，但面上不动声色:“那就好。我这次来，就是想跟林大姐谈谈合作的事。”

    “合作？”陈三歪着头看他，“怎么个合作法？”

    “护航。”林远直接说了，“我的船队要在马六甲海峡常来常往，需要有人照应。报酬——每次过路，货值的半成。”

    陈三眼睛眯起来了，像一只在打量猎物的猫。他的手指在膝盖上敲着，嗒、嗒、嗒，一下一下的，很有节奏。

    “半成？”他说，“你打发叫花子？”

    “半成是纯利润，”林远不慌不忙地说，“不用交税，不用分账，直接送到林大姐手上。而且——”他顿了顿，加重了语气，“我可以提供火枪和火药。比你们现在用的土枪强十倍。”

    陈三的手指停了。

    篝火噼啪一声，一根烧红的树枝断了，火星子飞起来，在两人之间划过一道弧线，像一颗流星。猴子和迭戈也不闹了，蹲在旁边，瞪着眼睛看他们。

    “火枪……”陈三喃喃地说，眼睛盯着篝火，火光在他的瞳孔里跳动，“林大姐一直想要火枪。那些葡萄牙人，拿着火枪在我们面前耀武扬威，我们拿他们没办法。”

    “葡萄牙人的火枪，不如我的。”林远说，“我的火枪，射程更远，精度更高，装弹更快。”

    这倒不是吹牛。系统给的火药配方优化过，同样的枪，用他的火药，射程能远百分之三十。而且他让船上的铁匠改进过枪管，加长了三寸，精度提升了不少。虽然跟后世的枪没法比，但在1493年，这已经是最先进的火器了。

    陈三站起来，在沙滩上走了两步，又坐下来。他的表情很纠结，像一个人面对着满桌子的菜，不知道该先吃哪一道。

    “林船长，”他说，“你这些话，我得回去禀报林大姐。她说了算，我说了不算。”

    “应该的。”林远点头。

    “三天后，”陈三伸出三根手指，“还在这儿碰头。到时候林大姐来不来，我不敢保证。但我一定把话带到。”

    “行。”林远站起来，拍了拍屁股上的沙子，“三天后，我再来。”

    两个人抱拳告别。陈三送他们到小艇旁边