第二天一早，天还没亮透，林远就站在了会馆门口。

    他穿了那件陈婉儿做的深蓝色长袍，领口和袖口的金色浪花绣花在晨光中闪着细碎的光。左臂的伤口已经好得差不多了，布条拆了，只留下一道粉红色的疤痕，像一条蜈蚣趴在皮肤上。他把短刀别在腰间，刀鞘擦得锃亮，能照见人影。迭戈跟在他后面，手里抱着一个木盒，里面装着一把火枪——不是卖的，是展示的，给苏丹看的。

    毛球蹲在迭戈肩膀上，脖子上的围巾换成了深红色——陈婉儿昨晚送来的，说是“今天去王宫，要喜庆一点”。喜庆？去跟葡萄牙人吵架，喜庆个屁。但林远没说什么，她高兴就好。

    陈近南从会馆里出来，穿了一件深灰色的长袍，腰间挂着那块羊脂玉佩，头发梳得一丝不苟，用一根银簪子别着。他的表情很平静，但眼神里有血丝，眼圈发黑——昨晚大概没睡好。

    “走吧。”他说，声音有点哑。

    两个人沿着石板路往王宫走。清晨的马六甲很安静，码头上还没什么人，只有几个早起打鱼的渔民在整理渔网，嘴里哼着听不清歌词的小调。海风从港口吹过来，带着咸味和鱼腥味，还有一股淡淡的、说不清的味道——像是花香，又像是香料，混在一起，很好闻。

    王宫门口，已经停了一顶轿子。

    不是马六甲的轿子，是葡萄牙人的。轿子是木制的，雕着复杂的花纹，四个轿夫穿着统一的白色制服，站得笔直。轿子旁边站着三个人——正是昨天在船上的那个海军军官和两个传教士。

    那个海军军官今天换了一身更正式的制服，深蓝色的，领口和袖口绣着金色的花纹，胸前挂着一排勋章，在晨光中闪闪发亮。他的胡子今天翘得更高了，蜡打得更多，像两把倒挂的镰刀，在阳光下泛着油光。他的眼神还是那么傲慢，但今天多了一丝紧张——大概是知道今天这场谈判不好打。

    两个传教士还是那副打扮，黑袍，银十字架，一胖一瘦。胖的那个手里拿着一本厚厚的羊皮书，封面上刻着金色的十字架，大概是什么宗教典籍。瘦的那个手里拿着一串念珠，手指在珠子上一颗一颗地拨动，嘴唇微微翕动，像是在祈祷。

    看到林远和陈近南走过来，那个海军军官的眉头皱了一下。他的目光在林远的脸上扫了一圈，停在那双蓝眼睛上，然后又移到陈近南的脸上，最后落在迭戈手里的木盒上。

    “中国人？”他用葡萄牙语问，语气里带着一丝不屑。

    “西班牙人。”林远用葡萄牙语回答，语气很平淡，“这位是陈会长，马六甲华人商会的会长。”

    海军军官的眉毛动了动——大概没想到这个穿中国长袍的西洋人会葡萄牙语。他上下打量了林远一眼，嘴角撇了撇，露出一丝冷笑：“西班牙？你们不是在跟摩尔人打仗吗？怎么有空跑到东方来了？”

    “我们打完仗了。”林远说，“现在来做生意。你们葡萄牙人不是也在做生意吗？”

    海军军官的冷笑僵了一下。他大概没想到这个西班牙人说话这么直接，这么不客气。他哼了一声，转过头去，不再说话。

    胖传教士倒是笑眯眯的，朝林远点了点头，用生硬的西班牙语说：“上帝保佑你，我的孩子。”

    林远没理他。

    王宫的卫士出来迎接了。今天值班的卫士比平时多了一倍，站成两排，腰间挂着弯刀，手里拿着长矛，表情严肃得像一尊尊石像。一个穿白袍的官员——林远认出来了，正是上次来码头传话的那个哈桑——从大门里走出来，朝陈近南点了点头，又朝海军军官点了点头，然后用阿拉伯语说：“苏丹陛下召见。请跟我来。”

    一行人穿过大门，走过院子，走进那座金碧辉煌的殿堂。今天殿堂里的灯比上次多了一倍，把每个角落都照得亮堂堂的。波斯地毯还是那么厚，踩上去像踩在棉花上。墙上的丝绸壁毯还是那么鲜艳，花鸟鱼虫、山川河流，栩栩如生。天花板上吊着的铜灯还是那么多，五颜六色的琉璃在灯光下闪着光，像一个个小小的彩虹。

    高台上，苏丹阿布·巴卡尔已经端坐在宝座上了。

    他今天穿了一件金色的长袍，绣着红色的花纹，头巾换成了深红色的，上面插着两根白色的羽毛，像两只停在他头上的小鸟。他的手指上戴着比上次更多的宝石戒指——红宝石的、蓝宝石的、祖母绿的、钻石的——大大小小的，在灯光下闪着光，像一串被钉在手指上的星星。他的肚子还是那么大，把金色长袍撑得紧绷绷的，但他坐得很直，腰板挺得笔直，像一棵扎了根的老树。

    他的表情很平静，但眼神不平静。林远站在高台下面，看着苏丹的眼睛，看到了一种他从未见过的东西——不是愤怒，不是担忧，而是一种……怎么说呢……一种“我倒要看看你们能说出什么花来”的玩味。像一个坐在戏台下的老票友，看