他。

    林远接过来，纸卷很轻，但沉甸甸的，像是装了很多东西在里面——不只是金粉和墨，还有信任、承诺、和一个国王的友谊。

    “这是特许状。”国王说，“以后暹罗的港口，你随便停。税，跟本地商人一样。不额外收，不加征，不刁难。”

    林远弯腰行了个礼，腰弯得很深，几乎跟地面平行了。“谢陛下。”

    国王摆了摆手，像在赶一只苍蝇。“去吧。好好做生意。下次来，带点你们西洋的好东西。火枪，多带点。价钱好商量。”

    “一定。”林远说。

    他转身往外走，走了两步，国王又叫住了他。

    “林船长。”

    他停下脚步，回头。

    国王靠在宝座上，手指在扶手上敲着，嗒、嗒、嗒，嘴角挂着一丝笑。“那个姑娘，是你什么人？”

    林远愣了一下。姑娘？哪个姑娘？然后他明白了——国王说的是陈婉儿。水灯节那天晚上，国王大概也去了河边，看到了他们。

    “她是我……未婚妻。”林远说。

    国王点了点头，笑了，笑得很开心，像一个听到了好消息的老人。“好好待她。那姑娘，不错。”

    林远的脸有点烫，弯腰行了个礼，转身走了出去。迭戈跟在后面，抱着布包，脚步轻快得像在跳舞。毛球蹲在他肩膀上，昂着头，挺着胸，一副“我大哥有未婚妻了”的表情，尾巴翘得老高。

    从大殿出来，阳光正好。太阳挂在半空中，白花花的，晒得石板路发烫。林远站在台阶上，深吸一口气，河风从运河上吹过来，带着花香和鱼腥味，还有一股淡淡的、说不清的味道——像是自由。

    “哥！”迭戈从后面冲上来，眼睛亮得像两颗灯泡，“成了？”

    “成了。”林远把那张特许状从怀里掏出来，在迭戈面前晃了晃，“以后暹罗的港口，咱们随便停。”

    迭戈高兴得蹦起来，毛球也跟着蹦起来，一人一猴在台阶上蹦来蹦去，像两只在跳跳床上的孩子。蹦了几下，迭戈突然停下来，转过身，看着林远。

    “哥，嫂子知道吗？”

    林远愣了一下。陈婉儿——他还没告诉她。

    “还没。”

    “那你得告诉她。”迭戈认真地说，“她肯定高兴。”

    林远笑了，把特许状揣回怀里，跟陈婉儿那个荷包放在一起。纸卷很硬，荷包很软，贴着胸口，一硬一软，像两个人的手握在一起。

    “走，”他说，“回客栈。”

    客栈里，陈婉儿正在院子里喂鱼。

    客栈的院子里有一个小小的鱼池，不大，只有一张桌子那么大，水很浅，能看到池底的鹅卵石。池里养着几条锦鲤，不大，颜色也不如陈近南会馆里那些鲜艳，但游得很欢，尾巴摇来摇去，像几把在风中飘动的扇子。陈婉儿蹲在池边，手里捏着几粒米饭，一粒一粒地丢进水里，锦鲤们争着抢，嘴巴一张一合的，发出细微的啵啵声。

    她今天穿了一件淡蓝色的襦裙，上身是短襦，领口绣着白色的梅花，下身是月白色的长裙，裙摆上绣着几只蝴蝶，栩栩如生，好像随时会飞起来。头发挽成堕马髻，今天换了一支白玉簪，簪头是一朵牡丹，花瓣层层叠叠的，在阳光下微微透明。她的身边放着一个小竹篮，篮子里是几块糕点，用香蕉叶包着，还冒着热气，大概是刚从蒸笼里拿出来的。

    小红蹲在她旁边，手里也捏着几粒米饭，也在喂鱼。但她喂得不专心，一会儿看看鱼，一会儿看看门口，一会儿看看天，像个在等人又不知道等谁的小丫鬟。

    陈三靠在院子的门框上，手里拿着一把短刀，正在削一根木棍。木棍削得很细，刀尖在木头上一转一转的，木屑纷纷扬扬地落下来，像雪花一样飘在地上。他的表情很放松，但眼神不放松——时不时地往门口看一眼，像一个在放哨的士兵。

    林远走进院子的时候，小红第一个看到了他。她的眼睛亮了一下，站起来，拍了拍裙子上的灰，朝陈婉儿喊：“小姐，林船长回来了！”

    陈婉儿的手顿了一下，米饭从指缝间漏下去，掉进水里，锦鲤们争着抢，嘴巴张得更快了，啵啵啵啵啵，像在鼓掌。她站起来，转过身，看着林远，笑了。那个笑容里有期待，有紧张，有欢喜，还有一点点“怎么样”的问询。

    “林大哥，”她迎上来，走到他面前，仰着头看他，“国王怎么说？”

    林远从怀里掏出那张特许状，递给她。陈婉儿接过去，解开金色的丝带，展开，看着那些用金粉写的暹罗文——她看不懂，但她看得很认真，一个字一个字地看，像在辨认一幅画里的每一条线。

    “这是什么？”她问。