，枪多，还有我。”

    水手们面面相觑。平松叼着烟斗，慢悠悠地吐出一口烟，竹子的清香混着烟草的味道在海风中飘散。

    “哥伦布，”他闷声闷气地说，“我活了这么多年，还没输过。这次，陪你疯一把。”

    阿里站起来，把抹布往肩膀上一搭，拍了拍胸口，用生硬的西班牙语说：“船长，你赢，我赢。你输，我也赢。反正我不输。”旁边的水手们笑了，笑得前仰后合，气氛一下子松了下来。

    林远心里感动，面上不动声色。“好！赢了，每人多发半年工钱！”

    水手们欢呼起来，有的在拍手，有的在吹口哨，有的在唱歌，虽然跑调跑到姥姥家了，但气势很足。阿里和哈米德抱在一起，又跳又笑，像两个中了彩票的穷光蛋。平松叼着烟斗，难得地笑了，笑得眼角的皱纹挤在一起，像一把打开的折扇。

    接下来的五天，所有人都在备战。

    林远每天泡在船舱里研究海图。他把陈近南那幅海图的路线记在脑子里，又把系统提供的卫星级海图调出来对比，找出每一处暗礁、每一道洋流、每一季风向的最佳航线。系统在他眼前展开一幅全息图，标注着最佳航速、最佳角度、最佳停靠点。他用炭笔在纸上画了一遍又一遍，画到手指发酸，画到迭戈送饭进来都忘了吃。

    “哥，你一天没吃饭了。”迭戈端着一碗粥站在舱门口，毛球蹲在他肩膀上，手里拿着一块糕点，啃得满脸都是渣。

    “放那儿。”林山头也不抬。

    “凉了。”

    “凉了也能吃。”

    迭戈叹了口气，把粥放在木箱上，抱着毛球出去了。毛球回头看了林远一眼，吱了一声，好像在说“你记得吃”。

    平松带着水手们检查船体。圣玛利亚号被从头到脚摸了一遍——龙骨、肋骨、船壳板、甲板、桅杆、帆布、缆绳、锚链，每一个零件都不放过。平松叼着烟斗，蹲在船底，用手摸了摸龙骨的接缝，站起来，对水手们说：“再刷一遍桐油。接缝处多刷两遍。”

    阿里和哈米德负责擦铜器。他们把船上的铜钟、铜灯、铜把手、铜铰链全部拆下来，用椰子壳灰擦得锃亮，能照见人影。哈米德擦着擦着，突然停下来，看着自己在铜钟上的倒影，笑了，露出一口白牙。

    “阿里，”他说，用的是他们家乡的土话，“你说咱们能赢吗？”

    阿里把手里的铜灯举起来，对着光看了看，满意地点了点头。“能。船长说能，就能。”

    哈米德笑了，继续擦。

    迭戈负责整理物资。他抱着账本，在船上跑上跑下，清点淡水、食物、药品、弹药。毛球跟在他后面，也跑上跑下，跑累了就蹲在桅杆上喘气，喘完了继续跑。

    第五天傍晚，一切准备就绪。

    林远站在船头，看着夕阳。太阳正在往下沉，橘红色的光铺在海面上，像有人打翻了一罐子果酱，黏稠稠的，甜丝丝的。远处的码头上，船只的帆影在暮色中模糊了，海鸥落在桅杆上，把头埋在翅膀里，准备睡觉。

    他从怀里掏出那个荷包，看了看。荷包还是那个荷包，淡绿色的，绣着一对鸳鸯。夕阳照在荷包上，把那些丝线照得发亮，鸳鸯的眼睛是两颗小小的黑珠子，嵌在丝线里，像两颗星星。

    他又从怀里掏出那张特许状，看了看。纸卷很轻，但沉甸甸的。他把两样东西都揣回怀里，贴着胸口。

    系统在脑海里弹出了一条提示——

    【触发最终考验：海上竞速赛。任务内容：在马六甲-爪哇往返航程中击败陈近南的船队。任务时限：15天。奖励：陈近南认可+陈婉儿婚约+泉漳商会副会长头衔。提示：陈近南的“海安号”虽然速度较慢，但船员经验丰富，航线熟悉，不可轻敌。建议充分利用系统提供的实时海况监测和航线规划功能。】

    林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。

    “系统，”他在心里说，“这次靠你了。”

    【系统提示：随时待命。】

    夜色降临，星星一颗一颗地亮起来。南十字星挂在南边的天空中，四颗星星组成一个歪歪扭扭的十字架，在夜空中闪闪发亮。银河横跨天际，又宽又密，像一条发光的带子，把天空分成两半。

    林远站在船头，看着那片星空，心里只有一个念头。

    明天，赛船。

    赢了，娶她。

    输了——不可能输。

    他摸了摸怀里那个荷包，转身走进船舱。迭戈已经睡了，毛球蜷在他胸口上，一人一猴的呼噜声此起彼伏，像一首乱七八糟的二重奏。林远躺在吊床上，闭上眼睛。

    明天，马六甲港口。