林远知道这是老狐狸的惯用话术——“考虑考虑”意味着“条件还不够”，需要再加码。他想了想，从怀里掏出一个小布袋，打开，倒出几粒种子在手心里。“陛下，这是红薯的种苗。草民先送您五十斤，您可以在王宫后院里试种。几个月就能收，到时候您亲自看看，这东西到底能不能填饱肚子。”

    苏丹的目光落在那些种子上，又移到林远脸上。他笑了，笑得很松弛，像一条终于咬住了钩的鱼。“林船长，你这个人，比张元实在。”

    林远谦虚：“草民只是做了该做的事。”

    苏丹摆了摆手，对身后的侍女说了句什么，侍女点点头，退下去了。过了一会儿，侍女端着一个托盘回来，托盘上放着一个锦盒。苏丹把锦盒拿起来，递给林远。

    “这是本苏丹送你的礼物。你夫人怀孕了，这个给她安胎用。”

    林远打开锦盒，里面是一块淡黄色的琥珀，琥珀里封着一只小小的蜥蜴，爪子、尾巴、眼睛都清晰可见，像活的一样。琥珀打磨得很光滑，在光柱下泛着温润的光。这东西在欧洲能卖几百金币，在马六甲也不便宜。

    “多谢陛下。”林远把锦盒收好。

    从王宫出来，林远站在门口，长长地呼了一口气。阳光从头顶直射下来，晒得他头皮发烫。门口的石狮子上，迭戈抱着毛球蹲在那里，一人一猴都晒得蔫蔫的，像两棵被太阳晒弯了腰的小草。看到林远出来，迭戈猛地站起来，腿都蹲麻了，趔趄了一下，差点从台阶上滚下去。

    “哥！怎么样？”

    林远竖起大拇指，没有说话。

    迭戈的嘴巴裂开了，裂得能塞进一个拳头。毛球的嘴巴也裂开了，露出两排尖尖的小牙，吱吱叫了两声，声音尖锐得像哨子，把石狮子头顶上的麻雀都惊飞了。

    “走，回家。”林远说，“你嫂子还等着呢。”

    回会馆的路上，系统弹出了一条提示，金色的，带着一张笑脸的图标——

    【与苏丹阿布·巴卡尔的谈判进度：造船厂提议接受度80%，玉米红薯提议接受度90%，张元在苏丹心中的权重降至40%。获得奖励：苏丹信任度+30，马六甲船厂建设许可（预批准）。提示：苏丹的“考虑考虑”通常是“同意”的前奏，预计三日内会有正式答复。建议在此期间不要接触张元，避免给苏丹留下两面派的印象。】

    林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。

    会馆的院子里，陈婉儿坐在凉亭里，手里拿着那件快做好的小衣服，已经做到第八件了。看到林远进来，她放下针线，扶着腰站起来，圆滚滚的肚子把褙子撑得紧绷绷的，肚脐眼都凸出来了。

    “林大哥，谈得怎么样？”

    林远走过去，从怀里掏出那个锦盒，递给她。“苏丹送你的安胎礼。”

    陈婉儿打开锦盒，看到里面的琥珀，眼睛亮了。“好漂亮！这蜥蜴是真的吗？”

    “真的。死了几百年了，被松脂包住了，就变成了琥珀。”

    陈婉儿把琥珀贴在肚子上，凉丝丝的，隔着衣服都能感觉到。“孩子，这是苏丹爷爷送你的礼物。”肚子里的孩子踢了一下，像是在回应。

    毛球从迭戈怀里跳下来，跑到陈婉儿脚边，仰着头看那块琥珀，眼睛圆溜溜的，爪子伸了伸，想摸又不敢。陈婉儿蹲下来，把它抱起来，把琥珀贴在毛球脸上。毛球被冰了一下，缩了缩脖子，然后伸出舌头舔了舔琥珀，又缩回去了，吱吱叫了两声，好像在说“不好吃”。

    迭戈在旁边笑得前仰后合：“你一只猴子，舔琥珀干嘛？”

    毛球瞪了他一眼，钻到陈婉儿怀里，把脸埋在她的臂弯里，不理他了。

    陈婉儿抱着毛球，看着林远，笑了。“林大哥，你说苏丹会答应吗？”

    林远想了想，说：“会。他是个聪明人，知道什么对自己好。”

    陈婉儿点了点头，靠在他肩膀上。暮色四合，马六甲城亮起了万家灯火，远处清真寺的宣礼塔上传来昏礼的唤拜声，悠长的、带着回音的，在夜空中回荡。风从海上吹来，带着咸腥的味道，也带着夜市里飘来的沙爹烤串的香味。

    林远搂着陈婉儿，看着渐渐暗下来的天空，心里盘算着——造船厂、玉米、红薯，三管齐下，他不信苏丹不动心。张元能给的，他都能给；张元给不了的，他也能给。这场博弈，胜负已经定了大半。