你——造船厂的事，本苏丹准了。东边的沙地，本苏丹拨给你一百亩，种玉米和红薯。拉赫曼会跟你对接。”

    林远站起来，右手放在胸口，弯下腰，行了个标准的马来礼。“多谢陛下。”

    系统弹出一条提示，金光闪闪的，带着一面小旗子的图标——

    【谈判成功。苏丹阿布·巴卡尔承诺：禁止葡萄牙人在马六甲建立海边商站；允许怀远商馆在马六甲建立造船厂（利润五五分）；拨给一百亩沙地用于玉米和红薯试种。获得奖励：苏丹信任度+50，马六甲贸易特权升级，葡萄牙势力在马六甲被限制。当前张元在马六甲的活动空间缩减60%。】

    林远看着那条提示，心里美得冒泡。他退出花园，穿过回廊、院子，走出王宫大门。阳光从头顶直射下来，晒得青石板路面发白，他站在门口，眯着眼睛看了看天空，天蓝得发亮，一丝云都没有。

    迭戈抱着毛球蹲在门口的石狮子上，一人一猴都晒得蔫蔫的。毛球头上的金花歪了，耷拉在耳朵边上，像一只被打败的蟋蟀。看到林远出来，迭戈跳下石狮，腿都蹲麻了，一瘸一拐地走过来。

    “哥！怎么样？”

    林远竖起大拇指，没有说话，但嘴角翘得老高，高到耳朵根。

    迭戈的嘴巴裂开了，裂得能塞进两个拳头。毛球的嘴巴也裂开了，露出两排尖尖的小牙，吱吱叫了两声，声音尖锐得像哨子，把石狮子头顶上的麻雀都惊飞了。

    “走，回家。”林远说，“你嫂子还等着呢。”

    回到会馆，陈婉儿正坐在凉亭里，手里拿着那件小衣服，最后一针缝完了。她咬断线头，把衣服抖开，举在眼前看了看——是一件淡蓝色的小褂子，领口绣着几朵小花，针脚细密，像蚂蚁排着队走路。她满意地点了点头，把衣服叠好，放进床头的篮子里。篮子里已经堆了十来件小衣服了，红的、蓝的、黄的、白的，叠得整整齐齐，像一道小小的彩虹。

    “林大哥，谈得怎么样？”她扶着腰站起来。

    林远走过去，双手捧着她的脸，在她额头上亲了一下。“成了。苏丹答应了——不准葡萄牙人建海边商站，准我们造船厂，还给了一百亩地种玉米红薯。”

    陈婉儿笑了，笑得眼睛弯成月牙，笑得比院子里的阳光还灿烂。“我就说嘛，玉米红薯管用。”

    “是你管用。”林远搂着她，“没有你出的主意，我这会儿还在书房里对着图纸发呆呢。”

    陈婉儿靠在他肩膀上，摸着圆滚滚的肚子。“林大哥，你说张元会不会善罢甘休？”

    林远想了想，说：“不会。他这种人，不见棺材不掉泪。但只要马六甲不给他落脚的地方，他在南海就成了无根之萍，掀不起大浪。”

    陈婉儿点了点头，没再问。

    迭戈抱着毛球蹲在凉亭的柱子上，一人一猴都看着那两个人。毛球头上的金花终于扶正了，在阳光下像一团小火苗。

    “毛球，”迭戈小声说，“你说苏丹为啥不给咱们也送块琥珀？好歹咱们也是跟着来的。”

    毛球转过头看了他一眼，吱吱叫了两声，好像在说“你又不是外国人”。迭戈想了想，觉得有道理，不说话了。

    远处清真寺的宣礼塔上传来昏礼的唤拜声，悠长的、带着回音的，在马六甲的暮色中回荡。风从海上吹来，带着咸腥的味道，也带着夜市里飘来的沙爹烤串的香味。会馆的院子里，桂花树的叶子在夜风中沙沙作响，像是在低声说着什么。

    林远搂着陈婉儿，看着渐渐暗下来的天空，心里盘算着——造船厂要开工了，玉米要下种了，红薯要育苗了。事儿还多着呢，但方向对了，就不怕路远。