吱叫。迭戈从门口进来，看到毛球在推毯子，笑出了声。“毛球，你还会干这个？”他把毯子捡起来，叠好，盖在林海身上。毛球蹲在旁边，用爪子拍了拍毯子，像是在确认盖好了没有。

    消息传得比马蹄还快。当天下午，沈万山就来了。这次走的还是前门——大摇大摆地走进来，拄着拐杖，手里提着一个锦盒，身后跟着赵管事，赵管事手里提着两个更大的锦盒。

    “林老弟！恭喜恭喜！”沈万山一进门就喊，声音大得像打雷，震得院子里的麻雀扑棱棱飞了起来。

    林远迎出去，抱拳行礼。“沈老板，消息这么快就传到您耳朵里了？”

    “废话。”沈万山把拐杖靠在桌边，一屁股坐在石凳上，“广州城就这么大，什么事能瞒过我？陈大夫是我介绍给你的，他前脚给你把完脉，后脚就差人告诉我了。”他打开锦盒，里面是一根老山参，须子完整，根茎粗壮。“这是长白山的老山参，我存了快十年了，一直舍不得用。给你媳妇炖汤喝，补身子。”

    林远接过锦盒，沉甸甸的，人参的香气从盒子里飘出来，浓郁得像化不开的蜜糖。他把锦盒放在桌上，抱拳道谢。身后赵管事把另外两个锦盒也打开，一个是燕窝，一个是阿胶，都是上等货，放到市面上能卖几百两银子。

    “沈老板，这太贵重了。”

    “贵重什么？”沈万山摆了摆手，“你媳妇怀的是我干孙子。”他转过头看着陈婉儿，陈婉儿抱着林海从屋里走出来，沈万山的脸笑成了一朵花。“林夫人，几个月了？”

    “两个月了。”陈婉儿脸微微泛红。

    “好，好。”沈万山拄着拐杖站起来，走到林海面前，伸出食指，林海抓住了，抓得紧紧的。沈万山笑了，笑得眼睛眯成了一条缝。“这孩子，手劲大，像他爹。再过几个月，你就当哥哥了。”林海听不懂，但看到沈万山笑，他也跟着笑，笑得口水直流。

    胡大海是第二天来的。穿着官袍，大红色，鹭鸶补子，绿豆眼亮得像两颗灯泡。他提了两盒点心，一盒桂花糕，一盒杏仁酥，还有一匹绸缎，说是给未来的孩子做小衣服的。林远谢过他，请他到正厅喝茶。

    “林船长，你这人，命真好。”胡大海喝着茶，绿豆眼滴溜溜地转，“媳妇给你生了一个，又怀了一个。生意越做越大，船越造越多。下官干了这么多年，也没你这福气。”

    “胡大人过奖了。”林远给他续了杯茶，“您这官袍穿得越来越合身了，是不是又要升官了？”

    胡大海笑了，笑得嘴都合不拢。“升什么官？不降职就不错了。不过总督大人最近在考核，下官要是评个优，明年可能动一动。”

    “那我提前恭喜胡大人了。”

    胡大海走后，郑方也来了。不是从正门进来的，是从后门——穿着便服，灰色的短打，腰里别着刀，脸上的刀疤在午后的阳光下像一条趴着的蜈蚣。

    “听说你媳妇又怀了？”他一进门就喊。

    林远从屋里走出来，笑着抱拳。“郑千户消息真灵通。”

    “灵通什么？是沈万山告诉我的。”郑方把手里的一坛子酒放在桌上，“水师营自己酿的米酒，不值钱，给你媳妇炖鸡用。补身子。”他顿了顿，从怀里掏出一个小布包，塞到林远手里。“这是给孩子打的。长命锁，银的，不值钱。”

    林远打开布包，里面是一把银锁，正面刻着“长命富贵”四个字，背面刻着一朵莲花。银锁不大，但做工精细，线条流畅。他抬起头看着郑方，郑方的脸红了——刀疤脸上泛红，看起来有点滑稽。

    “郑千户，您这礼物太重了。”

    “重什么重？又不是给你的，给孩子的。”郑方摆了摆手，转身就走。走了几步，又回头，刀疤脸上的表情扭扭捏捏的。“林远，你那个船厂，第二艘船什么时候能造好？”

    “明年开春。”

    郑方点了点头，大步流星地走了。

    迭戈抱着毛球从后院走出来，看到桌上的礼物，啧啧称奇。“哥，沈老板送的人参，胡大人送的绸缎，郑千户送的长命锁还有一坛子酒。你这儿子还没出生，就收了一堆好东西。”

    “是女儿。”林远说，“林溪。”

    “你怎么知道是女儿？又没生。”

    “猜的。”

    迭戈翻了个白眼。“你猜林海是儿子，对了。猜这个也是对的？”

    “当然。”林远得意地扬起下巴。

    毛球从迭戈怀里跳出来，跳到桌上，蹲在那坛酒旁边，用爪子拍了拍坛子，坛子发出沉闷的“咚”的一声。它歪着脑袋听了一下，又拍了拍，又是“咚”的一声。迭戈走过去把毛球抱起来。“别拍了，拍碎了把你卖了都赔不起。”