林远在破木板搭的桌子上趴了整整一夜。

    迭戈第二天早上推门进来的时候，差点以为自己走错了屋子——满地揉成团的废纸，墙角堆着七八根烧秃了的炭笔，自家哥哥趴在桌子上一动不动，脑袋底下压着一张画得密密麻麻的羊皮纸，呼噜打得震天响。

    “哥？”迭戈小心翼翼地凑过去，“哥！天亮了！今天要见女王！”

    林远猛地弹起来，脸上印着桌子纹路，嘴角挂着一丝亮晶晶的口水，眼神涣散了足足三秒才聚焦：“几点了？现在几点了？”

    “什么几点？”迭戈一脸茫然，“太阳刚出来，咱们得赶紧收拾，去宫里还要走大半天呢！”

    林远揉了揉僵硬的脖子，低头看向桌上那张画了一夜的成果——严格来说，不是他画的，是系统给的【现代海图碎片x1】加上他脑子里那点海洋运输工程的知识，拼凑出来的一张“15世纪特供版东行航线图”。

    图上，欧洲的轮廓歪歪扭扭，非洲像个被啃了一口的红薯，好望角的位置被他用红笔重重圈了三圈，旁边还标注了一行小字：“绕过去就是印度洋，别走错。”

    迭戈凑过来看了一眼，眼睛瞪得溜圆：“哥，这是你画的？”

    “嗯哼。”

    “这……这非洲怎么这么长？”迭戈指着图上一直延伸到南边的非洲西海岸，声音都在发抖，“葡萄牙人不是说，往南走到底就是一片没法通行的热水域吗？他们说那边海水沸腾，人下去就煮熟了！”

    林远翻了个白眼：“葡萄牙人说的话你也信？他们是不想让人抢生意。”

    他指着图上好望角的位置，开始胡扯：“你看这里，非洲的屁股——最南端。绕过去，海水不烫，人也不熟，还有洋流能推着船走。我这些年……呃，我这些年收集的情报，加上妈托梦补充的细节，都指向这个地方。”

    迭戈听到“妈托梦”三个字，立刻肃然起敬，双手合十朝天上拜了拜。

    林远趁机把地图卷起来塞进怀里，拍了拍身上的破衣服：“走，找女王去。”

    系统突然弹出一条提示：【当前任务进度：即将觐见伊莎贝拉女王。建议宿主注意宫廷礼仪，避免触怒王室。提示：女王性格精明干练，对夸夸其谈者容忍度极低，但对有真才实学者愿意投资。】

    林远心里默默记下：不能光吹牛，得拿出点真东西。

    他低头看了看自己这身打扮——粗布破衣，袖口磨得发毛，膝盖上还补着一块颜色不一样的布。就这么去见女王？

    “迭戈，咱有没有……稍微体面点的衣服？”

    迭戈愣了一秒，然后笑得比哭还难看：“哥，咱最体面的衣服，就是你身上这件。”

    “……”

    林远深吸一口气，推开那扇吱呀作响的破门，迎着帕洛斯港清晨的阳光，大踏步走了出去。

    体面？不存在的。

    但穿越者的脸皮，就是最体面的衣服。

    ---

    从帕洛斯港到格拉纳达，骑马走了大半天。

    林远这辈子（上辈子加这辈子）没骑过这么久的马，等看见阿尔罕布拉宫那座赭红色的塔楼时，他的大腿内侧已经磨得快要失去知觉。迭戈比他更惨，下马的时候腿一软，直接跪在了地上，活像个虔诚的朝圣者。

    “起来，”林远一把拽起他，“要跪也得进去跪，在这儿跪没人给赏钱。”

    迭戈龇牙咧嘴地站起来，揉着大腿，小声嘟囔：“哥，我腿在抖……”

    “抖就抖，别让人看出来。”林远拍了拍他的肩膀，“记住，待会儿进去，少说话，多微笑，实在不行就低头装深沉。”

    迭戈用力点头，但那张圆脸上的表情，怎么看都像一只即将被宰的羊羔。

    宫门大开，一个穿着黑色长袍、胸前挂着银质十字架的神父迎了出来。他大约四十岁上下，头发梳得一丝不苟，看人的眼神像在掂量一块猪肉值多少钱。

    “哥伦布先生？”神父的声音不高不低，恰到好处地透着几分疏离，“女王陛下正在等候。请随我来。”

    林远跟着他穿过一道道拱门，脚下的石板光滑得像镜子，两侧的墙壁上镶嵌着繁复的几何图案，偶尔能看见几个穿着丝绸长袍的摩尔人仆从无声地走过。迭戈东张西望，眼珠子都快瞪出来，被林远狠狠掐了一把，才收敛了些。

    走到一扇雕花木门前，神父停下脚步，转过身来，那双灰蓝色的眼睛在林远身上扫了一遍，嘴角微微下撇：

    “哥伦布先生，请容我提醒一句——陛下今日接见你，是看在桑塔赫尔神父的面子上。过去七年，你已经递交过三次申请，都被驳回了。这是第四次，也