倒霉透顶的——但从来没见过你这样的。”

    林远放下炭笔，揉了揉发酸的脖子：“我这样的？我什么样的？”

    “你……”平松想了想，像是在组织语言，“你好像什么都知道。风向、洋流、船的结构、航行的路线，连那些从来没去过的地方，你都能说得头头是道。可你明明是个从来没跑过远海的旱鸭子。”

    林远咧嘴一笑：“老哥，这叫天赋。”

    平松翻了个白眼，正要说什么，远处突然传来一阵惊呼。

    两人抬头看去——

    几个工人正围在圣玛利亚号的船底，手忙脚乱地往外拽什么东西。一个年轻工人跑过来，脸色煞白，声音都在抖：“平松船长！船底……船底有洞！”

    平松脸色一变，扔下烟斗就冲了过去。

    林远也赶紧跟上。

    跑到船边一看——

    圣玛利亚号的船底靠近龙骨的地方，赫然有一个碗口大的洞。洞口边缘参差不齐，木头被啃得稀烂，几条白白胖胖的虫子还在里面扭动。

    “船蛆。”平松脸色铁青，“妈的，这船被蛀了。”

    那几个工人面面相觑，一个个脸色都白了。

    船蛆这东西，是木船的噩梦。它们钻进船板里，一边吃一边长，能把好好一艘船从里面蛀空。等到发现的时候，往往已经晚了。

    林远蹲下来，仔细看了看那个洞，伸手掏出一条虫子，在指尖捻了捻，那虫子扭动着，软乎乎的，恶心得很。

    “还好发现得早。”他站起身，拍拍手，“这洞还小，换块板子就行。其他部位呢？检查过没有？”

    平松摇头：“还没来得及。这船是去年从热那亚人手里买的，当时看着好好的，谁知道……”

    “那就全检查一遍。”林远打断他，“所有可能被蛀的地方，都给我撬开看。有洞就补，有虫就挖，实在不行就换板子。咱们要出海一年，不能带着一肚子虫的船走。”

    平松点点头，转身对着那群工人吼道：“还愣着干什么！都给我动手！把船底所有能拆的都拆开！”

    工人们一哄而散，开始拆船底。

    林远站在旁边看着，突然想起什么，对平松说：“老哥，铜皮的事，得赶紧办了。”

    平松皱眉：“铜皮？现在？”

    “对，现在。”林远指着那个被蛀的洞，“你看，这船才一年，就被蛀成这样。要是不加铜皮，跑一趟非洲回来，船底估计就成筛子了。”

    平松沉默了片刻，点点头：“行，我去打听打听，看哪儿有铜皮卖。”

    “不用打听，”林远从怀里掏出一张纸，“去塞维利亚，找这个地址，找这个人。他手里有货，价格也公道。”

    平松接过那张纸，看着上面的字，愣了愣：“你什么时候准备的？”

    “早就准备了。”林远咧嘴一笑，“未雨绸缪嘛。”

    平松盯着他看了半天，最后叹了口气，把纸塞进怀里：“行，我明天就去。你在这儿盯着。”

    ---

    平松走后，林远继续在船坞里泡着。

    圣玛利亚号的船底被彻底检查了一遍，一共发现七个虫洞，最大的那个碗口大，最小的只有指甲盖大。工人们把被蛀的木板一块块撬下来，换上新的，刷上沥青，再钉回去。

    平塔号和尼尼亚号也没能幸免——林远让工人们把两艘船也检查了一遍，结果又找出十几个大大小小的虫洞。

    迭戈在旁边看着那些被挖出来的白胖虫子，恶心得直咧嘴：“哥，这玩意儿真能把船吃沉？”

    “能。”林远头也不抬，“听说过北欧的海盗吗？他们的船为什么老换新的？就是因为被船蛆蛀的。”

    迭戈打了个哆嗦，下意识离那些虫子远了点。

    林远看他那副怂样，忍不住笑了：“怕什么？又吃不了你。”

    “可它们恶心啊！”迭戈理直气壮，“白白胖胖的，还扭来扭去，看着就起鸡皮疙瘩。”

    林远懒得理他，继续盯着工人干活。

    傍晚时分，太阳西斜，海面被染成一片金红。工人们收工回家，船坞里渐渐安静下来。

    林远坐在一块木板上，看着那三艘被拆得七零八落的船，心里默默盘算着进度。

    系统突然弹出提示：【船只改装进度：圣玛利亚号15%，平塔号20%，尼尼亚号18%。预计完成时间：25天。提示：建议加快铜皮采购进度，否则可能延误工期。】

    林远看着那条提示，心里有数了。

    二十五天，正好。<