吃完咖喱，林远带着迭戈和平松在市场里转悠。

    卡利卡特的市场比他见过的任何市场都大。桑给巴尔的市场像个小村子，摩加迪沙的市场像个镇子，而这里——这里简直就是一座城中之城。一条主街从码头直通山脚下的王宫，两边分出无数条小巷，像蜘蛛网一样密密麻麻地铺开。每条巷子卖的东西都不一样，香料巷、布匹巷、珠宝巷、瓷器巷、药材巷、粮食巷……林远觉得自己走三天三夜都走不完。

    迭戈的眼睛已经完全不够用了。他左边看看，右边看看，脑袋转得像拨浪鼓，猴子也跟着他转，一人一猴的表情一模一样，都是嘴巴微张、眼睛发直的样子。

    “哥！你看那个！”迭戈指着路边一个摊子，上面挂着十几串鲜花编成的花环，茉莉花、鸡蛋花、红玫瑰，串在一起，五颜六色的，香气浓得能把人熏个跟头。

    “那是敬神用的。”林远说，“印度人每天早上都要去庙里献花。”

    “敬神？”迭戈好奇地凑过去，“什么神？”

    “很多神。大象头的、猴子的、三只眼的……乱七八糟的，我也搞不清。”

    卖花的老头听不懂他们在说什么，但看出来迭戈喜欢那些花，笑着摘了一串茉莉花环，比划着递给他。迭戈受宠若惊地接过来，翻遍了口袋找出两个铜板，老头摆摆手，指了指花环，又指了指迭戈，意思是送你的。

    迭戈把花环挂在脖子上，闻了闻，傻笑起来：“好香啊。”

    猴子凑过来闻了闻，打了个喷嚏，一脸嫌弃地扭过头。

    平松叼着烟斗，面无表情地跟在后面，但眼睛一直在四处打量。他注意到的东西跟迭戈不一样——他看的是货。香料的质量、布匹的厚度、铁器的做工、粮食的价格……这些才是他关心的。

    “哥伦布，”他压低声音，“这里的胡椒，比桑给巴尔便宜一半。”

    林远点点头：“印度是胡椒的原产地，当然便宜。”

    “那咱们——”

    “不急。”林远拍拍他，“先找到中国商人再说。”

    平松愣了一下：“中国商人？你怎么知道这里有中国商人？”

    “哈桑说的。你忘了？”

    平松想了想，好像是有这么回事。他点点头，不再问了。

    林远打开系统面板，调出地图。地图上标注着卡利卡特的详细布局，港口、市场、王宫、寺庙，还有几个特殊标记的绿点——其中一个标注着“中国商船停泊区”，在北港那边。

    “走，去北港。”他收起面板，带头往前走。

    北港比他们停船的地方安静得多。码头更小，水更深，停着几艘大船。最大的一艘让林远停下脚步——那是一艘中国帆船，跟他见过的所有船都不一样。

    船身很长，足有圣玛利亚号的两倍，宽也宽得多，像一座浮在水面上的房子。船底是黑色的，涂着某种防腐的漆，船舷是深红色的，上面刻着繁复的花纹。船上有三根桅杆，挂的不是三角帆，而是用一种林远没见过的材料做的硬帆，一根根横杆把帆面撑得平平整整，像百叶窗一样。船尾比欧洲船高得多，像一座小楼，上面还有雕花的栏杆和窗户。

    “我的天……”平松的烟斗这次真的掉了，砸在栈桥上，发出一声脆响。他顾不上捡，就那么张着嘴，瞪着那艘中国船。

    “这是什么船？”他的声音发虚，“怎么这么大？”

    “中国帆船。”林远也看呆了，“叫……福船？还是广船？我也分不清。”

    迭戈站在旁边，脖子仰得都快断了：“哥，这船比咱们的圣玛利亚号大三倍！”

    “不止。”林远摇摇头，“至少五倍。”

    三个人站在码头上，像三个乡巴佬进城，仰着头看那艘大船，半天没动。

    船上有人注意到了他们。一个穿短褂的中年人从船舷边探出头来，黑头发，黄皮肤，圆脸，留着两撇小胡子，眼睛不大但很有神。他上下打量了林远他们一眼，用带着浓重口音的阿拉伯语问：“你们是什么人？做什么的？”

    林远的心跳猛地加速了。

    中国人。

    真的是中国人。

    他深吸一口气，用系统刚解锁的中文基础，结结巴巴地说：“我……我是西班牙来的……商人。想……想做生意。”

    他说得磕磕巴巴，发音歪得离谱，但那个中国人听懂了。

    中年人愣了一下，眼睛瞪大了，表情从警惕变成了惊讶，又从惊讶变成了好奇。他用中文问：“你会说中国话？”

    系统翻译过来，林远听懂了，但让他说就费劲了。他硬着头皮又挤出一句：“一点点……会……一点点。