金属的凉意从头顶掠过，他抬头看了一眼——矛尖在夕阳下闪着寒光，像一排星星。

    庭院里灯火通明。白色的石柱上挂着一串串油灯，火苗在晚风中轻轻摇曳，把整个院子照得暖洋洋的。喷泉还在喷水，水柱在灯光下变成了一道道金色的弧线，落进池子里，溅起细碎的水花。池边的花坛里种满了茉莉和晚香玉，香气浓得化不开，混着水雾飘过来，凉丝丝的，甜丝丝的。

    庭院中间摆了一张长桌，铺着雪白的桌布，上面摆满了大大小小的银盘和铜碗。林远扫了一眼——烤鱼、烤鸡、烤羊肉、咖喱、米饭、薄饼、各种颜色的酱料、切成花的芒果、堆成塔的葡萄、一壶壶冒着热气的奶茶。桌子两头各放着一盏银质的烛台，蜡烛的火苗在晚风中轻轻晃动，把桌上的食物照得油亮亮的。

    扎莫林坐在主位上，换了一身浅金色的长袍，比上次那件素净一些，但料子更好，隐隐约约能看到织进去的金线在灯光下流转。他的头巾换成了白色的，正中间插着一根翠绿色的孔雀羽毛，随着他说话的动作轻轻颤动。看见林远进来，他拍了拍手，笑着站起来：“哥伦布！来来来，坐我旁边！”

    林远走过去，双手合十行了个礼。扎莫林摆摆手：“坐坐坐，别客气。今天你是客人，不讲那些规矩。”

    林远坐下来，王福坐在他旁边，阿依莎带着两个孩子坐在稍远的位置。王明和王珠第一次进王宫，两个小人儿挤在一起，四只眼睛瞪得溜圆，看什么都新鲜。王明盯着喷泉看了半天，又扭头去看那些穿红袍的侍从，小脑袋转得像拨浪鼓。王珠更直接，伸手就去够桌上的葡萄，被阿依莎轻轻拍了一下手背，缩回去，嘿嘿笑了两声，又伸手。

    扎莫林注意到了，笑着对阿依莎说：“让孩子吃，不用客气。”说着亲手摘了一串最大的葡萄，递给王珠。王珠接过来，抱在怀里，像抱着一串绿宝石，一颗一颗地往嘴里塞，腮帮子鼓得像青蛙。

    “哥伦布，”扎莫林靠在椅背上，手指又开始敲桌子，笃笃笃的，不紧不慢，“你真的明天就走？”

    “明天一早，陛下。”林远端着一杯奶茶，喝了一口，奶香和茶香混在一起，还有一点姜的辛辣，从喉咙一路暖到胃里。

    “不多待几天？”扎莫林的手指停了一下，“卡利卡特不好吗？”

    “好。非常好。”林远放下杯子，认真地说，“陛下这里的货好，人也好，我恨不得多待几个月。但是季风不等人，再不走，就要等到明年才能到马六甲了。”

    扎莫林点点头，手指又开始敲：“马六甲……你去那儿做什么？”

    “做生意。”林远笑了笑，“听说那里的华人商会很厉害，我想去见识见识。”

    “华人……”扎莫林看了王福一眼，若有所思，“你们中国人，做生意确实厉害。郑和来的时候，我还是个小孩子，记得船队进港的时候，整条河都塞满了，船帆遮住了半边天。”他的目光变得很远，像是在回忆很久以前的事，“那才叫真正的船队。两百多艘，最大的那艘，比我的王宫还大。”

    林远心里一动：“陛下见过郑和的船队？”

    “见过。”扎莫林端起酒杯抿了一口，是葡萄酒，林远送的那桶，“那时候我大概七八岁，跟着父亲站在城墙上看的。那些船真大啊，从海上开过来的时候，像一座座移动的山。船上下来的人，穿着丝绸的衣服，说话斯斯文文的，见面就送礼，客气得很。他们待了几个月，买了好多香料和宝石，走的时候还送了我们几箱瓷器和丝绸。”

    他放下酒杯，手指在桌上画了一个圈：“后来他们就再也没来过。听说中国换了皇帝，不让出海了。”

    王福在旁边轻声说：“永乐爷之后，宣德爷还派过一次。再后来，就没了。”

    扎莫林叹了口气：“可惜了。你们中国人要是继续出海，这印度洋上的生意，哪有那些葡萄牙人什么事。”

    林远听到“葡萄牙人”三个字，心里一紧：“陛下，葡萄牙人最近来过？”

    扎莫林的脸色沉了一下，手指不敲了，握成拳头放在桌上：“来了。上个月，两艘船，停在北港外面，不肯进来。派人去问，说是要‘考察’港口。考察个屁，我看就是来探路的。”他哼了一声，声音里带着不屑，“我让人告诉他们，要做生意就老老实实交税进港，不想做就滚。他们待了两天，走了。”

    系统在林远脑海里弹出一条提示：【葡萄牙船队出现在卡利卡特附近，意图不明，威胁等级：中等。建议加强戒备，并尽快离开印度洋海域。】

    林远默默记下这条信息，面上不动声色：“陛下英明。那些葡萄牙人，确实不讲规矩。”

    扎莫林看了他一眼，嘴角翘了翘：“你也不讲规矩。”

    林远愣了一下。

    “你砍价的样