“舍不得什么？”

    “拉姆家的胡椒、市场里的咖喱、码头上的烤饼……还有那个卖花的小姑娘，每天早上一串茉莉花，才两个铜板……”他的声音越来越低，最后变成了一声叹息。

    林远拍拍他肩膀：“等咱们从中国回来，还路过这儿。到时候你再吃咖喱，再买茉莉花。”

    迭戈点点头，擦擦眼睛，又恢复了那副傻乎乎的样子。猴子也跟着擦眼睛，爪子上全是毛，擦了个寂寞。

    王福站在船舷边，看着卡利卡特一点一点地变小。他的表情很平静，但手紧紧攥着船舷的木栏杆，指节都泛白了。阿依莎站在他旁边，纱丽在海风中飘动，一只手搭在他手上，轻轻地拍了拍。

    “当家的，”她轻声说，“走吧。去哪儿都行。”

    王福转过头看着她，月光下那张圆脸上的表情很柔和：“你不怕？”

    “怕什么？”阿依莎笑了笑，“你在哪儿，家就在哪儿。”

    王福握住她的手，两个人站在船舷边，看着卡利卡特的最后一点轮廓消失在海平线上。

    太阳升起来了。不是那种慢吞吞的升，是那种“哗”一下跳出来的升——先是一道金边，镶在海平线上，像一条细细的金线；然后金线变宽，变成一片金光，铺在海面上，像撒了一层碎金；最后太阳整个跳出来，圆圆的，红红的，像一块烧红的铁，把半边天都烧着了。

    海面被染成了金红色。船帆被染成了金红色。水手们的脸被染成了金红色。连猴子那一身棕毛都变成了金红色，蹲在桅杆上，像一团着了火的毛球。

    林远站在船头，看着那片金红色的海，深吸一口气。海风灌进肺里，咸咸的，带着一股说不出的甜味——可能是远处的海岛上有花开了，也可能是他的错觉。

    系统弹出一条提示——

    【船队已离开卡利卡特。当前航向：东偏北15度。航速：6节。风向：东北，风力3级。海况：良好。预计抵达马六甲时间：约22天。】

    【累计贸易额：金币。船员忠诚度：平均89。解锁航线：西班牙→加那利→几内亚→好望角→东非→印度→马六甲。】

    林远看着系统的提示，嘴角勾起一抹笑。从西班牙到印度，八千五百海里，一百七十二天。风暴、海盗、疾病、饥饿、死亡——他们走过来了。活下来了。还赚了一大笔。

    但这不是终点。马六甲在前面，中国在前面，那才是他真正想去的地方。

    迭戈跑过来，手里端着两碗汤，递给他一碗：“哥，羊肉汤。最后一只羊了，平松老哥说炖了给大家补补。”

    林远接过来喝了一口。热乎乎的，鲜得很，还是那个味道——从西班牙出发那天起，这味道就没变过。迭戈蹲在船舷边，喝得稀里哗啦的，汤顺着下巴往下淌，滴在甲板上，引来几只海鸥。猴子蹲在他肩膀上，伸爪子想偷肉吃，被迭戈一巴掌拍开，不甘心地吱吱叫了两声，转头去抢海鸥的份。

    “迭戈。”

    “嗯？”

    “你知道马六甲在哪儿吗？”

    迭戈想了想，指着东边：“那边。”

    “对。那边。”林远指着东方，海平线上什么都没有，只有一片金红色的光，“马六甲过了，就是南海。南海过了，就是中国。”

    迭戈的眼睛亮了起来，像两颗被点燃的星星：“中国……哥，中国到底有多大？”

    “很大。”林远说，“大到你在海上走一个月都走不完它的海岸线。”

    迭戈倒吸一口凉气：“那它的城墙得多长啊？”

    林远笑了：“中国没有城墙。它是一座很大的城，大到不需要城墙。”

    迭戈似懂非懂地点点头，又问：“那中国人呢？他们什么样？”

    林远想了想，回头看了一眼船舱的方向。王福正从舱里出来，端着一壶茶，走到甲板上，在晨光中慢慢地喝。阿依莎跟在后面，手里拿着两个孩子的小外套，在晨风中抖了抖，搭在缆绳上晾着。王明和王珠已经醒了，在甲板上跑来跑去，追着一只不知道从哪儿飞来的蝴蝶，笑声清脆得像铃铛。

    “中国人啊，”林远说，“跟咱们一样。有手有脚，有笑有泪。会做好吃的饭，会讲好听的故事。有好人，也有坏人。跟西班牙人、印度人、阿拉伯人——跟所有人，都一样。”

    迭戈歪着脑袋想了想，然后点点头：“那我到了中国，要交一个中国朋友。”

    “你已经交了。”林远朝王福的方向努了努嘴。

    迭戈咧嘴笑了：“对哦！王福哥就是中国人！”他蹦起来，朝王福跑过去，一边跑一边喊，“王福哥！到了中国你请我吃肠粉！你答应过的！”