人物，笔触细腻。每张桌子中间摆着一只铜火锅，炭火正旺，锅里的汤咕嘟咕嘟地冒着泡，热气腾腾的，香味飘得满屋子都是。

    陈近南站在正厅门口，亲自迎接。他还是那副打扮，青色长袍，羊脂玉佩，但今天多了一件暗红色的披风，披在肩上，在灯光下显得格外精神。他的身后站着十几个人，都是中年以上的男人，穿着各色绸缎长袍，有胖有瘦，有高有矮，有的戴着眼镜，有的留着长须，有的拿着折扇，有的端着茶杯，一看就是马六甲华人商圈的核心人物。

    “林船长，来了！”陈近南迎上来，抱拳行礼，“请进，请进。”

    林远回了个礼，跟着他走进正厅。那十几个富商的目光齐刷刷地投过来，像十几盏探照灯，上上下下地打量着他——红头发、蓝眼睛、深蓝色外套、腰间的短刀、左臂上若隐若现的布条。有的人眼神好奇，有的人眼神审视，有的人眼神不屑，还有的人眼神里带着一丝说不清的东西——大概是警惕。

    陈近南带着他走到主桌，指着身边的座位说:“林船长，坐这儿。”

    林远谢了一声，坐下来。椅子还是红木的，但今天铺了椅垫，大红色的锦缎，坐着软和了不少。迭戈被安排在旁边的桌子上，跟几个年轻的商人坐在一起，紧张得脸都白了，手放在膝盖上，一动不敢动。猴子蹲在他肩膀上，倒是自在，东张西望的，看到桌上的菜，眼睛亮了，爪子蠢蠢欲动，被迭戈一把按住。

    王福坐在林远对面，朝他使了个眼色，意思是“稳住”。

    酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。

    铜火锅里的汤翻滚着，羊肉片、鱼肉片、虾滑、豆腐、白菜、粉丝在锅里上下翻腾，香味扑鼻。仆人们端着托盘穿梭在各桌之间，倒酒的倒酒，上菜的上菜，忙得脚不沾地。林远吃得不多——他不太会用筷子，夹了半天夹不起一块豆腐，最后干脆用勺子舀，虽然不雅观，但管用。迭戈倒是学得快，筷子使得有模有样，夹肉夹菜夹虾滑，忙得不亦乐乎，猴子蹲在他肩膀上，时不时伸爪子偷一块，一人一猴配合默契，像合作了好多年的老搭档。

    陈近南端着酒杯站起来，环视一圈，正厅里安静下来。

    “诸位，”他的声音不大，但每个字都很清楚，“这位林船长，从西班牙来，绕过了好望角，穿过了印度洋，一路到了咱们马六甲。这是头一个走通这条路的人。来，为林船长，干一杯！”

    “干！”众人齐声应和，纷纷举杯。

    林远也站起来，举着酒杯——里面是绍兴黄酒，温过的，入口绵柔，不烈——跟众人碰了一下，一饮而尽。酒很好喝，甜丝丝的，带着一股粮食的香气，不像西洋酒那么冲。他喝完一杯，旁边的仆人立刻又给满上了。

    坐下来之后，气氛就不一样了。之前大家还端着，客气来客气去，现在酒一下肚，话就多了。坐在林远对面的一个胖商人——姓周，是马六甲最大的丝绸商人，圆脸，小眼睛，留着两撇小胡子，笑起来像个弥勒佛——端着酒杯凑过来，脸上堆着笑，但眼神很精明。

    “林船长，”他用闽南腔的官话说，语速很快，像连珠炮似的，“听说你有火枪？能不能卖我们几把？”

    林远心里一紧，面上不动声色。他放下筷子——准确地说是放下勺子——看着那个胖商人，笑了笑:“周老板要火枪做什么？”

    “防身。”周老板嘿嘿笑，摸了摸自己的大肚子，脸上的肉挤在一起，像一坨被揉过的面团，“这马六甲，海盗多，葡萄牙人也虎视眈眈，有枪心里踏实。”

    旁边几个富商也跟着附和——一个瘦高个子的茶叶商人点点头，说“是啊是啊”；一个戴眼镜的药材商人推了推镜框，说“有枪好办事”；还有一个留着山羊胡的香料商人摸着胡子，慢悠悠地说“火枪可是好东西”。

    林远的目光从这些人脸上扫过，脑子里在飞速地转。系统在他眼前弹出一条提示——

    【触发支线任务:军火贸易。是否向华人商会出售火枪？提示:出售火枪可获巨额利润（预计利润率800%-1200%），但可能引起当地势力平衡变化，并可能招致葡萄牙人及马六甲苏丹的关注。建议:限量出售，保持控制权，并设置使用限制。】

    林远看着那条提示，心里有了数。他端起酒杯，抿了一口，不紧不慢地说:“火枪可以卖，但数量有限。”

    周老板的眼睛亮了，亮得像两颗被擦亮的铜纽扣，脸上的肉笑得堆在一起，挤得眼睛都快看不见了:“有多少？什么价？”

    “二十把。”林远伸出两根手指，“每把一百金币。”

    桌上安静了一下。一百金币一把火枪，这个价格不便宜——在马六甲，一个普通脚夫干一年的工钱也就十几个金币。但也不算贵——葡萄牙人的火枪在黑市上卖到一百五十金币一把，还