萄牙使者的身上，又落在林远身上，像一把秤，在称两个人的分量。

    葡萄牙使者站在左边，不是两个，是五个——三个穿海军制服的军官，两个穿黑袍的传教士。为首的是个新面孔，五十来岁，矮胖矮胖的，肚子圆滚滚的，把深蓝色的制服撑得像一面鼓。他的脸上有一颗大黑痣，痣上长着几根长长的毛，在灯光下翘着，像一根根小天线。他的眼神很傲慢，但傲慢里带着一种精明——不是那种不懂事的、愣头青的傲慢，而是那种有底气的、知道自己手里有牌的傲慢。

    他身后站着的两个人，林远认识——一个是马六甲那个海军军官，右臂还吊着绷带，脸色苍白，眼神躲闪，像一只被斗败了的公鸡；另一个是那个长脸传教士，下巴还是那么长，眼睛还是那么小，脸还是那么长，但今天多了一种东西——不是自信，是狐假虎威的那种得意，像一只站在老虎身后的狐狸。

    另外两个军官林远不认识，一高一矮，高个子的瘦得像竹竿，矮个子的胖得像酒桶，两个人站在一起，像一对说相声的搭档。

    矮胖使者上前一步，右手放在胸口，弯腰行了个礼。动作很标准，但带着一种“我是给你面子”的傲慢，像一只昂着头的公鸡在点头。“尊贵的国王陛下，我们葡萄牙国王派我带来最诚挚的问候。我们愿意提供军事保护，帮您训练军队，制造火枪大炮。条件嘛——只要您允许我们在暹罗建一个商站，一个小小的商站就行。”

    他说的是葡萄牙语，翻译官一句一句地翻成暹罗语，翻得磕磕巴巴的，像一只在学舌的鹦鹉。但“商站”这个词，翻译官翻得很清楚——不是“市场”，不是“仓库”，是“商站”，带围墙的、有驻军的、有火炮的商站。

    国王靠在宝座上，手指在扶手上轻轻敲着，嗒、嗒、嗒，节奏很慢，很稳。他的表情没有变化，但林远注意到，他的手指停了一下——只是停了一下，大概零点几秒，然后继续敲。

    “商站？”国王的声音很平静，但每个字都像一块石头，从高台上滚下来，“什么样的商站？”

    矮胖使者的眼睛亮了一下，像一盏被点亮的灯。他往前迈了一步，声音更大了，像一面铜锣在敲：“一个小商站，不需要多大，一小块地就行。我们可以在那里驻军，保护暹罗的安全。我们还可以帮您训练军队，制造火枪大炮。我们葡萄牙的军队，是世界上最强的军队。我们葡萄牙的火炮，是世界上最厉害的火炮。”

    他说“世界上最强的军队”的时候，下巴抬得更高了，肚子挺得更圆了，脸上的那颗黑痣上的几根毛翘得更厉害了，像一面在风中飘扬的旗帜。

    林远笑了。不是那种客气的笑，不是那种冷冰冰的笑，而是一种“我终于等到你露出尾巴了”的笑。他从人群后面走出来，走到高台前面，右手放在胸口，弯腰行了个礼。

    “陛下，”他说，声音不大，但每个字都很清楚，“我能说几句吗？”

    国王看了他一眼，嘴角翘了一下，点了点头。

    矮胖使者转过头来，看着林远，眼睛眯了一下，像一只看到了老鼠的猫。他的目光在林远的脸上扫了一圈，从那头红棕色的卷发扫到那双深蓝色的眼睛，从那件深蓝色长袍扫到腰间那把短刀，从短刀扫到左臂上那圈若隐若现的绷带。

    “你是谁？”他用葡萄牙语问，语气里带着一丝不屑。

    “西班牙商人，林远。”林远用葡萄牙语回答，语气很平淡，“从马六甲来。”

    矮胖使者的眉毛动了一下。他转头看了看身后那个吊着绷带的军官，那人的脸更白了，白得像一张纸，嘴唇哆嗦着，想说什么又咽回去了。矮胖使者哼了一声，转回头来，看着林远，嘴角挂着一丝冷笑。

    “西班牙？”他说，声音里带着一丝嘲讽，“你们西班牙人不是在跟摩尔人打仗吗？怎么有空跑到东方来了？”

    “我们打完仗了。”林远说，“现在来做生意。你们葡萄牙人不是也在做生意吗？”

    “做生意？”矮胖使者笑了，笑得很夸张，肚子上的肉一颤一颤的，制服上的金扣子跟着乱晃，像一堆在跳舞的金币，“我们是在做生意。但我们做的生意，跟你们不一样。我们做的是大生意——军火、军舰、军事保护。你们做的，是小生意——胡椒、丁香、玻璃珠子。”

    林远不慌不忙。“陛下，”他转向国王，声音依然不大，但每个字都很清楚，“葡萄牙人说要提供军事保护，帮您训练军队，制造火枪大炮。这些话，他们在果阿说过，在卡利卡特说过，在马六甲也说过。结果呢？他们在果阿建了要塞，在卡利卡特杀了人，在马六甲被苏丹拒绝了。现在，他们又跑到暹罗来了。”

    矮胖使者的脸涨红了，红得像他脸上的那颗黑痣。他往前迈了一步，手指着林远，声音都变了调：“你——你血口喷人！我们葡萄牙是来帮助暹罗的！我们——