，恭喜恭喜。”太监的声音恢复了正常的音量，尖细但不刺耳了，“陛下这是看重您呐。咱家姓刘名瑾，是司礼监的，这次奉命来接您进京。您叫我刘公公就行。”

    林远心里一动——刘瑾，司礼监。他在前世的历史书上看过这个名字，是明朝正德年间的大太监，权倾朝野，坏事做尽。但现在是弘治年间，刘瑾还没得势，在司礼监只是个普通的太监。系统弹出了一条提示，蓝色的，带着一个小丑脸的图标——

    【历史人物识别：刘瑾，司礼监太监，当前官职不高，但野心勃勃。此人善于钻营，目前正在寻找靠山和盟友。提示：此人未来将成为权倾朝野的大太监，但此时尚在蛰伏。建议保持距离，但也不要得罪，此人记仇。】

    林远默默记住，面上堆笑：“刘公公辛苦，快请里面喝茶。”他从袖子里掏出一锭银子，不动声色地塞进刘瑾手里，银子的分量不轻，五十两，够一个普通人家吃两年。

    刘瑾接过银子，手指一捏，银锭在袖子里转了个圈，收进去了，全程没有第二个人看到。他的笑容更灿烂了，三角眼眯成了一条缝，脸上的皮肤白得发亮。“林官人是个明白人。咱家就喜欢跟明白人打交道。”他顿了顿，压低声音，“陛下是真心想见您，不是拿您问罪，别怕。咱家在路上会照应您的。”

    林远连忙道谢，把刘瑾请进正厅，亲自泡茶。陈婉儿抱着林海跟进来，林海手里还抓着半根玉米棒子，啃得满脸是渣。刘瑾看到林海，眼睛一亮：“这就是小公子？长得真好看，这蓝眼睛，跟林官人一个模子刻出来的。”

    林海不怕生，冲刘瑾咯咯笑，笑得口水直流。刘瑾也笑了，这次的笑跟刚才不一样，不是那种职业化的假笑，而是真的被逗乐了，眼睛下面的纹路舒展了一些，看起来没那么阴森了。

    茶过三巡，刘瑾起身告辞，说还要回去复命。临走时他说：“林官人，收拾收拾，三天后启程。从广州到北京，三千多里路，走快点一个月能到。”

    林远送他到门口，刘瑾翻身上马，动作利落，一抖缰绳，马蹄声嗒嗒嗒地远去了。锦衣卫们跟在后面，飞鱼服在阳光下闪着暗红色的光，像一条条游动的鱼。

    陈婉儿抱着林海站在林远旁边，看着刘瑾的背影消失在巷口，皱眉道：“林大哥，这个刘公公，看着不像好人。笑得太假了，像戴了张面具。”

    林远点头：“我知道。所以咱们敬而远之，不得罪，不亲近。”

    迭戈从地上爬起来，膝盖也跪疼了，一瘸一拐地走过来，怀里抱着毛球。毛球嘴里的腊肠不知道什么时候掉了，正用爪子擦嘴，脸上的毛还糊着一层白粥，看起来又脏又可怜。“哥，你真要去北京？见皇上？”迭戈的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张开又合上，像一条被钓上岸的鱼。

    “去。不去就是抗旨，抗旨就是砍头。”林远说得很平静，像是在说明天要去买菜。

    迭戈的脸一下子白了。“那……那我也去。”

    “你当然去。”林远拍了拍他的肩膀，“你不去谁抱毛球？”

    毛球从迭戈怀里探出头来，吱吱叫了两声，好像在说“就是就是”。

    当天晚上，商馆炸开了锅。陈婉儿指挥小红收拾行装，从箱子里翻出冬天的衣服、夏天的衣服、春天的衣服，堆了一床。她又翻出林海的尿布、小衣服、小鞋子、小帽子，叠得整整齐齐，塞进一个大包袱里。小红负责吃的，腌肉、腊肠、咸菜、米面、调料，装了满满两大箱子，还有一坛子泡菜和一瓶辣椒酱，说是“路上万一吃不惯”。

    平松叼着烟斗靠在门框上，看着这一屋子忙乱，闷声闷气地说：“哥伦布，你这一去，什么时候回来？”

    林远摇头：“不知道。少则几个月，多则一年半载。商馆的事，你帮我盯着。船厂的事，王福盯着。”

    平松把烟斗从嘴里拿下来，在门框上磕了磕烟灰，重新叼回去。“你放心去，我这条老命还硬朗。”

    王福在旁边算账，算盘珠子噼里啪啦响，算完之后抬起头：“林兄弟，商馆的账目我每个月整理一次，派人送去北京给你过目。”

    林远点头：“辛苦王兄了。”