京，大明京师，顺天府所在地，洪武元年（1368年）定为国都。城市规模：周长约45里，城门9座，人口约70万（含驻军及流动人口），为当时世界上最大的城市之一。提示：京城势力复杂，建议先安顿下来，熟悉环境，不要轻易表态站队。】

    林远看着“70万”这个数字，手抖了一下。七十万人，比他前世住的城市还大。迭戈从他旁边凑过来，瞄了一眼——当然看不到系统提示，但他看到林远的表情变了，好奇地问：“哥，怎么了？”

    “没什么。”林远把系统提示收起来，“进城。”

    车队过了石桥，穿过朝阳门门洞。门洞里的光线骤然暗下来，马蹄声和车轮声在拱形的空间里回荡，发出轰轰隆隆的声响，像闷雷。林远抬头看了一眼——门洞顶部是半圆形的，砌着巨大的青砖，砖与砖之间的缝隙用白灰勾缝，密得连一根针都插不进去。墙壁两侧各有一扇小门，门后是登城的马道，据说骑马可以直接上城墙。

    出了门洞，眼前豁然开朗。

    北京城内的景象，比城外的城墙更让林远震撼。街道宽阔得不像话，目测至少有十几丈宽，能并排走十几辆马车。路面铺着青石板，石板被车轮磨得光滑发亮，在阳光下泛着幽幽的青光。街道两旁种着槐树，树冠如盖，遮出一大片阴凉。树下是排水沟，沟边铺着条石，条石上坐着歇脚的脚夫和等活的轿夫。

    商铺一家挨着一家，密得像梳子的齿。绸缎庄、瓷器店、茶叶铺、药材行、当铺、钱庄、酒楼、茶馆、客栈、杂货铺，应有尽有。招牌挂在门楣上，红的、黑的、金的、蓝的，有的写着字，有的画着图，有的挂着幌子，在风中摇摇晃晃，像一群在跳舞的蝴蝶。叫卖声、讨价还价声、吵架声、笑声、哭声、骂声，混在一起，像一锅煮开了的粥，嗡嗡嗡的，比通州热闹十倍不止。

    迭戈的嘴自从进了城就没合拢过，口水都快流下来了。毛球的嘴也没合拢过，露出一排尖尖的小牙，脑袋左转右转，左转右转，像一台上了发条的玩具，转得脖子都快断了。一个卖糖葫芦的小贩从他身边走过，扛着一根插满糖葫芦的草靶子，红艳艳的山楂在阳光下像一串串小灯笼。毛球伸爪子想去抓，被迭戈一巴掌拍开，委屈地吱吱叫了几声。

    陈婉儿从马车里探出头来，脸色比在城外时更亮了，眼睛里全是光。小红趴在她肩膀上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。小顺子骑着马在前面带路，回过头来，笑嘻嘻地说：“怀远伯，会同馆在东交民巷，顺着这条街一直走，再拐两个弯就到了。那是专门接待外国使节的地方，条件比广州的怀远驿好多了。”

    林远点头，跟在后面。

    走了约莫两盏茶的功夫，车队拐进了一条安静的巷子。这条巷子比刚才那条大街窄了不少，但干净得出奇，青石板路面扫得连一片落叶都没有。两边的院墙很高，灰砖砌的，墙头探出几枝石榴树的枝条，果实已经红了，沉甸甸地垂下来，压弯了枝头。大门是黑色的，门楣上挂着匾额，写着“会同馆”三个字，字迹端庄，金粉描边。

    门口站着两个兵丁，穿着崭新的军服，腰里别着刀，站得笔直，像两根栽在地上的木桩。看到车队过来，一个兵丁上前拦住，小顺子亮出一块腰牌，兵丁立刻退后，抱拳行礼。

    林远翻身下马，站在会同馆门口，仰头看着那块匾额。系统又弹出了一条提示——

    【抵达会同馆。会同馆是明朝接待外国使节和朝贡使团的官方馆舍，位于东交民巷（今北京东交民巷）。此处距离紫禁城约3里，步行约一刻钟。提示：会同馆内住着来自琉球、朝鲜、暹罗、爪哇等国的使节，鱼龙混杂，建议保持低调，不要泄露商业机密。】

    林远把提示收起来，心里有数了。会同馆，东交民巷，离紫禁城三里地。这位置，寸土寸金。

    小顺子指挥着把马车赶进院子，林远跟着走了进去。院子比他想象的大得多，方方正正的，铺着青石板，石板缝里长着青苔，踩上去有点滑。院子里种着几棵槐树，树冠巨大，遮出了一大片阴凉。树下摆着石桌石凳，桌上刻着棋盘，棋子的印子被磨得模糊了。四周是一圈房子，灰墙黑瓦，飞檐翘角，雕花的门窗，红漆的柱子，比广州的怀远驿气派了不知多少倍。

    一个老太监迎了出来，五六十岁，花白头发，穿着灰色袍子，腰间系着一条黑色的腰带，走路无声，像踩在棉花上。他上下打量了林远一眼，目光在那头红发上停了停，然后笑了，笑得很有分寸——嘴角翘起，眼睛不笑。

    “这位就是怀远伯林大人吧？”老太监抱拳行礼，“咱家姓萧，是会同馆的管事。刘公公已经派人知会过了，您的住处已经安排好了，在后院，清静。”

    林远抱拳回礼：“萧公公辛苦。”

    萧太监摆了摆手，亲自领着林远去后院。后院比前院小一些，但更精致，院子里种着几丛翠竹，墙角有一