点头：“朕也想看看。”

    朝臣们面面相觑——陛下这是被勾起了出海的念头？可大明祖训，皇帝不出海。

    林远继续说：“臣在广州待了近两年，种玉米、种红薯、建商馆、造船厂。这次进京，就是想把这些年种地的法子告诉陛下。玉米和红薯，不挑地，不怕旱，能在大明每一片土地上扎根。百姓种了，有饭吃；朝廷推广了，有粮收。天底下，没有比这更好的事了。”

    皇帝沉默了很久。殿内只有更漏的水滴声，滴答、滴答，像心跳。

    “朕登基以来，最怕的就是百姓没饭吃。”皇帝的声音很低，像隔着一层厚布在说话，“朕批过太多奏折，哪里旱了，哪里涝了，哪里闹饥荒了，哪里饿死人了。每一份奏折，都是一条条人命。”

    他看着林远，目光里有一种林远从未见过的光——不是皇帝的威仪，不是官员的审视，而是一个年轻君主面对“能让百姓吃饱饭”的东西时，才会流露出的那种复杂的光，有期待，有怀疑，有希望，也有担忧。

    “你献的玉米红薯，若能救人性命，朕给你记头功。”

    林远跪下来。“臣不要功，臣只想让大明的百姓吃饱饭。”

    这句话说完，朝堂上彻底安静了。不是那种“大家都不敢说话”的安静，而是那种“大家都不知道该说什么”的安静。马文升看着林远，眼神里的审视淡了一些，多了一丝说不清道不明的东西。秦将军低着头，看着自己的靴子尖。胖官员躲在人缝里，脸还红着，但已经不气了。

    皇帝看着跪在地上的林远，看了好几秒钟，然后笑了。不是嘴角微微翘起的那种笑，是那种露出牙齿的、眼睛眯成一条缝的、带着赞赏和感慨的笑。

    “刘瑾，传旨。”

    刘瑾从皇帝身边走出来，展开一轴黄绫，尖声念道：“奉天承运皇帝诏曰：怀远伯林远，献玉米红薯有功，着即带领农官，在直隶、山东、河南、陕西、山西五省推广种植。各地方官务必配合，不得阻挠。钦此。”

    林远愣了一下。五省推广？他以为皇帝只是问问，没想到直接下了圣旨。从北直隶到陕西，从山东到山西，几千里的土地，几百万的百姓，玉米红薯要从皇帝的皇庄种到大明的每一个角落了。他磕头谢恩，额头碰在金砖上，凉丝丝的。

    “臣领旨。臣定当竭尽全力，不负陛下重托。”

    皇帝笑着摆摆手：“起来吧。朕在偏殿设了便宴，你陪朕吃顿饭。”

    朝堂上一片哗然——陪皇帝吃饭？这是何等的荣宠？马文升的眉毛跳了一下，但没说什么。秦将军的嘴角抽了一下，也没说什么。胖官员的眼珠子转了好几圈，张了张嘴，又闭上了。

    林远站起来，腿有点软，但腰板挺得笔直。

    系统在脑海里弹出了一条提示，金色的，光芒比以往任何一次都亮，像有人在脑子里放了一颗信号弹——

    【面圣任务：朝堂答辩完成。皇帝信任度：85/100。获得奖励：五省推广授权+朝廷声望+300+御赐牌匾（待制作）。解锁新成就：天子门生（获得皇帝直接授权，可越过地方官府开展农事推广）。提示：今日面圣只是开始，真正的挑战在朝堂之外——五省推广涉及无数地方势力，建议小心行事。】

    林远看着那条提示，嘴角微微翘了一下。

    他跟在刘瑾后面，退出太和殿。走出殿门的那一刻，秋日的阳光从头顶直射下来，照在脸上，暖洋洋的，像刚从冰水里爬出来的人突然进入了一间烧着炭火的屋子。太和殿广场上的汉白玉石板在阳光下白得发亮，晃得人眼睛疼。他眯着眼睛，深吸了一口气，空气中飘着香炉里的檀香味，还有远处传来的、隐隐约约的桂花香。

    刘瑾走在他旁边，小声说：“怀远伯，陛下好久没这么高兴了。您面子大。”

    林远没接话。他知道，不是他面子大，是玉米和红薯的面子大。是那些能让百姓吃饱饭的东西，让皇帝高兴，让朝臣闭嘴，让他在大明朝堂上站稳脚跟。

    穿过一道又一道门，经过一队又一队侍卫。每一道门都有人检查腰牌，每一队侍卫都站得笔直。刘瑾在前面走，步子不急不慢，拂尘在手里一甩一甩的。林远跟在后面，低着头，看着自己的靴子尖。靴子是新的，擦得锃亮，踩在金砖上发出轻微的沙沙声。

    偏殿到了。比太和殿小得多，但更精致。殿内摆着一张圆桌，桌上铺着白色桌布，桌布上绣着淡蓝色的兰草，针脚细密。桌上摆着四碟小菜、一壶茶、一壶酒，没有山珍海味，没有大鱼大肉。

    弘治皇帝以节俭着称，御膳也不过几菜一汤。

    “坐吧。”皇帝已经在桌边坐着了，穿着一件杏黄色的常服，头上的翼善冠摘了，换了一顶黑色的小帽，看起来不像皇帝，像个在家读书的年轻书生。