“天哪！怎么这么清楚？比铜镜清楚一百倍！”其他夫人也纷纷拿起来照，有的照脸，有的照头发，有的照着照着就开始拔白头发。院子里顿时热闹起来，叽叽喳喳的，像一群麻雀在开会。

    陈婉儿又从另一个锦盒里拿出几包香料，分给各位夫人。“这是西洋的香料，放在衣柜里，衣服能香好几天。”李夫人打开一包闻了闻，眼睛又亮了。“好香！这是什么香？”

    “玫瑰、茉莉、檀香，混在一起的。我家那口子从印度带来的。”

    众夫人对陈婉儿的态度一下子亲近了不少。鹅黄褙子的夫人拉着陈婉儿的手，问长问短。穿大红褙子的夫人把自己头上的金簪摘下来，插在陈婉儿头上。穿绿褙子的夫人把自己手里的一串佛珠套在陈婉儿手腕上。

    陈婉儿受宠若惊，连连道谢。李夫人笑着说：“怀远伯夫人，你以后常来。我们这群老姐妹，平时也没什么消遣，就盼着有人来说说话。”

    陈婉儿点头：“一定一定。”

    从李夫人家出来，陈婉儿靠在马车里，长出了一口气。林海在她怀里睡着了，毛球蹲在旁边的座椅上，头上又戴了一朵新花，是李夫人院子里摘的海棠花，红艳艳的，衬得它那张猴脸格外滑稽。

    “小姐，您累了吧？”小红坐在对面，手里拿着针线。

    陈婉儿揉了揉腰。“不累，就是紧张。第一次见这么多贵夫人，生怕说错话。”

    “您说得好着呢。”小红笑了，“我看那些夫人，都挺喜欢您的。”

    陈婉儿笑了笑，没说话。她低头看着林海的小脸，小家伙睡得很香，嘴角挂着口水。她用手指轻轻擦掉，林海咂了咂嘴，翻了个身，继续睡。

    第三家是王太太，礼部尚书的儿媳妇。王太太二十多岁，白白净净，说话细声细气，像个大家闺秀。她请陈婉儿去听戏，包了戏园子的一个雅间，还请了几位年轻的夫人作陪。戏台上唱的是一出昆曲《牡丹亭》，咿咿呀呀的，陈婉儿一句都听不懂，但她端着茶杯，面带微笑，时不时点点头，像是在欣赏。

    王太太凑过来，小声说：“怀远伯夫人，您听得懂吗？”

    陈婉儿老实摇头：“听不懂。”

    王太太笑了，笑得眼睛弯成月牙。“我也听不懂。但婆婆喜欢听，我就得陪。听多了，就习惯了。”

    陈婉儿心有戚戚焉。“我也是。我家那口子天天说种地的事，我一开始也听不懂，听多了就懂了。”

    王太太笑了，拉着陈婉儿的手，说了些体己话。两人聊得很投机，从戏聊到衣服，从衣服聊到首饰，从首饰聊到孩子。王太太没有孩子，听说陈婉儿已经生了一个又怀了一个，羡慕得不行，拉着她的手说：“怀远伯夫人，您能不能教教我？怎么才能怀上？”

    陈婉儿脸红了，不知道该怎么回答。她想了想，说：“这个……得看缘分。我也没什么秘诀，就是该吃吃，该睡睡，别太紧张。”

    王太太点了点头，若有所思。

    回家的路上，陈婉儿靠在马车里，手里拿着王太太送的一盒点心，打开闻了闻，是桂花糕，香甜软糯。林海醒了，小手伸过来抓了一块，塞进嘴里啃，啃得满脸是渣。毛球也凑过来，伸出爪子去抓，被陈婉儿轻轻拍开了。

    “毛球，这是给林海的，你吃这个。”陈婉儿从另一个盒子里拿了一块，递给毛球。毛球接过去，小口小口地啃，啃得很认真。

    小红在旁边笑着说：“小姐，您今天又收了不少礼物。李夫人送的金簪，王太太送的点心，张夫人送的佛珠……这些夫人对您真好。”

    陈婉儿摸了摸头上的金簪，又摸了摸手腕上的佛珠，叹了口气。“收了人家的礼，就得还礼。林大哥说得对，京城贵妇圈，水深着呢。”

    第五天，陈婉儿收到了一份特殊的帖子——张皇后请她进宫。

    帖子是刘瑾亲自送来的，穿着蓝色蟒袍，笑眯眯的。“怀远伯夫人，皇后娘娘听说您进京了，想见见您。明天辰时，咱家来接您。”

    陈婉儿接过帖子，手微微发抖。见皇后？比见皇帝还紧张？她看了一眼林远，林远朝她点了点头。她深吸了一口气，稳住心神。“刘公公，臣妇一定准时到。”

    刘瑾走了。陈婉儿拉着林远的手，手心全是汗。“林大哥，我怕。”

    “怕什么？皇后娘娘人很好，上次你不是见过吗？还送了玉镯子。”

    “那是上次。这次是单独见，不一样。”

    林远握住她的手，手指扣进她的指缝里。“皇后娘娘也是人，又不是老虎。你连大西洋的风暴都不怕，还怕见一个人？”

    陈婉儿瞪他一眼。“我没见过大西洋的风暴。”

    “你见过我。我比风暴可怕多