达伽马舰队来袭的消息像一块石头压在林远胸口，压得他吃饭不香、睡觉不实。陈婉儿说他“像丢了魂似的”，迭戈说他“像霜打的茄子”，毛球蹲在他肩膀上用爪子摸他的额头，吱吱叫着，好像在问“你是不是发烧了”。

    林远不是怕。他是急。

    九个月窗口期，说长不长，说短不短。靠广州铁厂那点产能，一个月三十门火炮，九个月两百七十门，勉强够用，但不富裕。而且葡萄牙人也在升级，达伽马带的肯定是新式长管加农炮，射程不输他的改良炮。想赢，就得拿出比上次更狠的东西。

    他把自己关进书房，从早上坐到中午，又从中午坐到傍晚。迭戈端了三顿饭进去，三顿饭都原封不动地端出来。陈婉儿在门口转了好几圈，想敲门又忍住了。毛球趴在门槛上，把脸贴在门缝上往里看，只看到林远的背影在烛光下一动不动。

    “系统，”林远在心里喊了一声，声音疲惫得像从沙漠里走了三天三夜的人，“有没有什么能快速提升火力的办法？火炮、弹药、造船，什么都行。达伽马要来了，三十艘船，两千人。你上次说胜率55%，太低了。”

    系统沉默了三秒钟——这三秒钟长得像一个世纪。然后弹出了一条提示，金色的，光芒耀眼得林远眯了眯眼睛——

    【检测到宿主面临大规模战争威胁，解锁特殊兑换项目：“工业革命基础包”。内容包含：高炉炼铁技术、水力锻压机图纸、火炮膛线技术、开花弹配方、标准化零件加工技术。兑换条件：朝廷声望5000+白银两。注：该技术包为超前科技，可大幅提升钢铁产量和火炮质量，预计6个月后实现量产。】

    林远倒吸了一口凉气。五千朝廷声望，两万两白银！他心疼得直抽抽，像有人在他心口上剜了一刀。他在广州忙活了两年多，攒下的家底也就五六万两。这两万两一出去，三分之一没了。声望更心疼，那是他用玉米红薯、打仗献俘一点一点攒下来的，每一分都沾着汗水和血水。他坐在椅子上，盯着那个兑换条件看了足足一盏茶的功夫，手指在桌上敲着，嗒嗒嗒，节奏又快又乱。

    “系统，能不能便宜点？”

    系统沉默了一秒钟，弹出一行字，语气冷冰冰的，像铁匠铺里的砧板——

    【明码标价，概不还价。】

    林远咬了咬牙。两万两银子算什么？打赢了，葡萄牙人的船就是他的，货就是他的，缴获的战利品够买十座铁厂。声望算什么？声望是挣出来的，不是省出来的。他深吸了一口气，把牙咬得咯吱响，在心眼子里喊了一声：“兑换！”

    系统叮的一声，金光大放，像有人在书房里点了一颗小太阳。林远眼前一花，脑子像被人打开了一扇门，大量的信息像潮水一样涌进来——高炉的剖面图、耐火砖的配方、风箱的尺寸、铁水出炉的温度；水力锻压机的齿轮传动图、水轮的直径与转速、锻锤的重量与落距；火炮膛线的螺旋角度、切削刀具的材质、开花弹的药室结构、引信的延迟时间；标准化零件的公差范围、模具的制造方法、流水线的工位安排……

    林远抱着脑袋趴在桌上，像是喝醉了酒，胃里翻江倒海，但脑子却越来越清明。那些图纸、数据、公式，像被烙铁烙在了他的记忆里，清清楚楚，一笔一划，连小数点后两位都记得。

    陈婉儿终于忍不住推门进来了。她看到林远趴在桌上，头发乱得像鸡窝，脸色白得像纸，嘴唇干裂，吓了一跳。“林大哥！你怎么了？”

    林远抬起头，笑了。那笑容在烛光下看着有点瘆人，眼睛亮得像两颗被点燃的炭，嘴角咧到耳朵根。陈婉儿被他笑得心里发毛，后退了一步。“你……你没事吧？”

    “没事。”林远站起来，腿有点软，扶着桌沿才站稳，“好得很。从来没这么好过。”

    陈婉儿伸手摸了摸他的额头。不烫。“你没发烧？”

    “没有。”林远握住她的手，眼睛亮晶晶的，“婉儿，咱们要发财了。”

    “发财？你不是在愁打仗的事吗？”

    “打仗和发财是一回事。”林远走到书桌前铺开一张纸，拿起毛笔蘸饱了墨，开始画图。他的手稳得像拿了一辈子笔的老画师，线条流畅，尺寸精确，连剖面线的间距都均匀得像用尺子量过的。陈婉儿站在旁边看了一会儿，眼睛越瞪越大。

    “这是什么？”

    “高炉。”林远头也不抬，笔尖在纸上沙沙地走，“炼铁用的。炉子比现在的高三倍，产量比现在高五倍，质量好一倍。铁水直接流出来，不用二次熔炼。”

    陈婉儿倒吸了一口凉气。她在广州见过铁厂，那些土炉子矮墩墩的，像一只只趴在地上的蛤蟆，出一次铁要折腾好几天，出来的铁块杂质多、气孔多，打出来的刀剑容易断。林远画的这个炉子，又高又瘦，像一座砖砌的宝塔，旁边还画着风箱和烟