两张摞在一起。“周大人，五百两，不能再多了。”

    周知府伸出三根手指，想了想，又收回去一根。“一千两，一年。港口的事，本府不管。港口赚的钱，本府不眼红。但地方上有什么事，本府也不担着。”

    林远咬了咬牙。“成交。”他把两张银票收回去，重新掏了一张一千两的，放在桌上。周知府这才拿起银票，翻来覆去地看了看，塞进袖子里，脸上的笑容重新绽放了，像一朵被雨水浇过的花。

    “怀远伯痛快。您要什么地，只管说。直沽那边，荒地多，随便用。”

    林远在直沽划了三百亩地，靠着海河入海口，一边是河一边是海，水深条件好，离漕运码头也不远。他按照系统的港口规划图，先建了防波堤。工匠们从附近的山上开采石块，用木排从水路运到工地，一块一块地砌进海里。防波堤伸出去二百丈，像一条石龙卧在海面上，挡住了外海的涌浪。

    栈桥用的是木桩，每根桩子长两丈，用铁锤夯进海底。几百个工匠站在木排上，喊着号子往下打桩，一下一下的，汗流浃背。林远站在岸边监工，迭戈撑着一把伞给他遮阳，毛球蹲在伞顶上，歪着脑袋看工匠们干活，吱吱叫着，好像在指挥。

    仓库建在高处，地基垫高了五尺，底下架空，铺了通风的铁篦子。墙壁是用青砖砌的，厚实得像城墙。屋顶铺了双层瓦片，中间夹了一层油毡，隔热防潮。沈万山从广州派人送来一批铁货架，货物可以离地存放，不怕潮湿。

    码头的栈桥用石板铺面，石板是从山东运来的花岗岩，每块重几百斤，铺上去之后，马车走在上面稳稳当当，不会陷进泥里。栈桥两侧装了铁环，供船只系缆。栈桥尽头是一个深水区，挖泥船在海底挖了三个月，挖出了三丈深的港池，千料大船可以直接靠岸。

    开港那天，林远放了一挂鞭炮，噼里啪啦响了半天，红纸屑飞了一地。毛球被吓得从迭戈怀里跳出来，爬到仓库顶上蹲着，怎么叫都不下来。周知府派人送来一块匾，写着“天津新港”四个字，字迹端正，落款是他的名字。林远让人把匾挂在码头的大门口，心里知道这不是情义，是交易。

    开港的头几天，冷冷清清。只有几艘小渔船来停靠，渔民们好奇地打量着那些崭新的栈桥和仓库，不敢上岸。林远站在码头上看着空荡荡的海面，心里有点发虚。花了三万两银子，修了六个月的港口，要是没人来，他就成了大明的笑话。

    迭戈抱着毛球蹲在旁边，一人一猴都看着那片空荡荡的海面。毛球的头上戴着一朵新花，是陈婉儿托人从北京带来的，大红色的，花瓣层层叠叠，像一朵小小的牡丹。它歪着脑袋看着海面，吱吱叫了两声，好像在问“船呢”。

    “哥，没人来咋办？”迭戈小声说。

    “等等。会来的。”

    等了半个月，终于来了第一艘商船。不是大明的船，是一艘琉球的商船，装着几百石大米和几十箱海产品，要到北京去卖。船主是个五十来岁的琉球人，姓向，中文说得磕磕巴巴。他在海上漂了二十多天，本来想走大运河，但听说天津开了新港，就拐过来试试。

    林远亲自接待，带着向船主看了仓库、栈桥、货场。向船主转了一圈，眼睛亮了。“怀远伯，你这港口比我想象的好。栈桥稳当，仓库干燥，还有铁货架，货物不会受潮。泊位费多少？”

    “第一年免费。以后按船的大小收，每尺泊位一钱银子。”

    向船主算了算，他的船三丈长，泊位费三两银子，不贵。他把大米和海产品卸在仓库里，雇了马车运往北京。走的时候，他拉着林远的手说：“怀远伯，我下个月还来。你这港口，好。”

    有了第一艘就有第二艘。消息传开后，越来越多的商船开始拐进天津港。先是琉球的，然后是朝鲜的，然后是福建和广东的商船。他们从南方运来丝绸、瓷器、茶叶、香料，从天津卸货，用马车运到北京、保定、太原。返程的时候装上北方的毛皮、药材、干果，运回南方。

    半年后，天津港每个月停靠的商船超过五十艘，泊位不够用了。林远又扩建了一期，建了十个新泊位和二十间仓库。码头上人来人往，脚夫们扛着麻袋来来往往，商贩们推着板车进进出出，热闹得像集市。周知府也来了，站在码头上看着那些商船，绿豆眼里全是笑意。

    “怀远伯，您这港口，生意不错啊。”

    林远点头。“托大人的福。”

    周知府搓了搓手指。林远从袖子里掏出一张银票，塞进他手里。周知府看了一眼面额，笑容更浓了，拍了拍林远的肩膀，上了轿子走了。

    系统弹出了一条提示，金色的，光芒沉稳——

    【天津港建设任务完成。解锁功能：北方贸易网络（连接北京、天津、直隶、山东）。当前港口月吞吐量：3000吨，月泊位费收入：500