天津港的事情刚理出个头绪，林远还没喘口气，宫里就来人了。这回不是刘瑾，是司礼监的一个小太监，姓黄，白白净净，说话细声细气，像一只被捏着脖子的蚊子。他手里捧着一封烫金帖子，帖子上写着“怀远伯亲启”五个字，字迹端正，是内阁大学士李东阳的笔迹。林远接过帖子翻开，里面只有几行字——“陛下口谕：怀远伯林远，明日巳时入宫，为皇长子讲学。钦此。”

    林远愣了半天。讲学？给皇长子讲学？他一个种地的、开船的、造铁厂的洋人，去给大明的皇长子当老师？迭戈抱着毛球从旁边凑过来，瞄了一眼帖子上的字，不认识几个，但从林远的表情判断出事情不小。“哥，怎么了？皇上要砍你脑袋？”

    “砍什么砍？让我去教皇长子。”林远把帖子合上，塞进袖子里。迭戈的嘴巴张成了一个圆圆的o型，毛球的嘴巴也张成了o型，露出两排尖尖的小牙，一人一猴面面相觑。

    “哥，你教人家什么？教种地？”

    林远一巴掌拍在他后脑勺上。“我还会别的。”

    迭戈揉着后脑勺，嘟囔了一句“你还会什么”，抱着毛球跑了。

    陈婉儿知道后，比林远还紧张。她把林远衣柜里所有的衣服都翻了出来，一件一件地在林远身上比划——大红官袍太正式了，像个唱戏的；灰色便服太随便了，像个跑腿的；藏青色那件倒是合适，但袖口有一块墨渍，洗不掉了。最后挑了一件淡蓝色的湖绸长袍，领口镶着黑色的包边，腰间系一条银灰色的丝绦，脚踩一双黑布鞋。林远穿上之后对着铜镜照了照，还算精神。

    “皇长子多大？”陈婉儿一边帮他整领口一边问。

    “听说是八九岁。”

    “八九岁正是皮的时候，你别跟他一般见识。”陈婉儿把一个锦囊塞进他袖子里，“这是给你准备的，里面有几块桂花糕和一颗银豆子。万一他闹脾气，哄哄他。”

    林远哭笑不得。“我又不是去哄孩子的。”

    “八九岁的孩子，你不哄他，他能听你讲课？”

    林远想了想，有道理。

    第二天辰时，林远跟着黄太监进了宫。紫禁城的早晨比外面更安静，宫墙高耸，把市井的喧嚣挡在了外面，只听得见风吹旗角的猎猎声和自己脚步声在甬道里回荡。穿过了一道又一道门，经过了一队又一队侍卫，黄太监把他领到了文华殿旁边的一间偏殿门口。偏殿不大，但收拾得很干净，窗户上糊着崭新的窗纸，阳光透过来，在地上画出一块块淡金色的光斑。殿内摆着一张书桌、一把椅子、一把太师椅，墙上挂着一幅世界地图——不是林远画的那幅，是宫里原有的，旧得边角都卷了，上面的地名还是元朝的叫法，非洲叫“勿斯里”，印度叫“天竺”，欧洲叫“拂菻”。

    林远正看着地图出神，身后突然传来一阵急促的脚步声和太监尖细的嗓音——“皇长子殿下到——”

    林远转过身，看到一个八九岁的男孩从门口跑了进来。对，是跑。不是走，是跑——穿着杏黄色的蟒袍，头上戴着翼善冠，但冠是歪的，两边的帽翅一高一低。腰间的玉带松松垮垮地挂在胯骨上，像是系不住。身后跟着两个太监，跑得气喘吁吁，一边追一边喊“殿下慢点慢点”。男孩没理他们，跑到林远面前，停住，仰起头，露出一张虎头虎脑的脸。

    他长得像皇帝，眉眼清秀，但比皇帝多了几分野气——眉毛浓黑，眼睛又大又亮，滴溜溜地转，像两颗刚剥了壳的龙眼；鼻梁挺直，嘴唇微微翘起，带着一股不服输的劲儿；脸颊上还有一块淡淡的乌青，不知道是在哪儿磕的。他上下打量着林远，目光在那头红棕色的卷发上停了很久，又在那双深蓝色的眼睛上停了很久，然后咧嘴笑了，露出一口整齐的白牙。

    “你就是那个红头发的洋人？听说你会说鸟语？”

    林远忍着笑，抱拳行礼，腰弯得恰到好处。“臣林远，见过殿下。臣会的不是鸟语，是西班牙语。”

    “管他什么语，你教我说几句。”朱厚照不等林远回答，一屁股坐到了书桌上，两条腿晃来晃去。旁边的太监急得直搓手，想提醒他坐有坐相，又不敢说。

    林远不慌不忙，拿起桌上的毛笔，在纸上写了几个字。“殿下，臣先教您最简单的——你好。西班牙语叫hola。h——o——l——a。”

    朱厚照跟着念：“哦啦？”

    “hola。”林远把“h”的音发得重了一些。

    “后啦？”

    “接近了，hola。”

    “豁啦！”朱厚照一拍桌子，得意洋洋。“我会了！我会说鸟——不是，西班牙语了！那‘谢谢’怎么说？”

    “gracias。g——r——a——c——i——a——s。”

    朱厚照皱着眉