刚过完年的京城，冷得像冰窖。海国公府的院子里，桂花树光秃秃的，枝丫上挂着冰凌子，风一吹，叮叮当当的，像在敲编钟。林远蹲在走廊下，把林海裹成一个小粽子——棉袄外面套棉袍，棉袍外面罩斗篷，斗篷外面还围了一条围巾，只露出一双蓝汪汪的眼睛。林海在地上蹦了两下，像一只被捆住脚的兔子，挣脱不开，急得直哼哼。毛球蹲在旁边，穿着一件小红袄——陈婉儿用旧衣服改的，把猴子的肚子包得圆滚滚的，尾巴露在外面，翘得老高。

    林澜快一岁了，扶着桌子腿站在正厅里，两条小胖腿在发抖，但站得很认真，嘴里的口水滴答滴答地往下掉。陈婉儿蹲在她面前，拍着手说：“澜儿，走过来。”林澜看了一眼母亲，又看了一眼脚下的地，犹豫了半天，迈了一步，扑通一声坐在地上，没哭，仰着头看陈婉儿，咧嘴笑了，露出四颗小米牙。

    小红从厨房端着一碗红枣汤走出来，看到这一幕，笑了。“小姐，澜儿比海哥儿小时候走得早。”陈婉儿抱起林澜，在她脸上亲了一口。“她胆子大，像她爹。”林澜被夸了，笑得更欢了，小手拍着陈婉儿的肩膀，啪啪响。

    林远正把林海从层层包裹里解放出来，门口传来一阵急促的脚步声。迭戈从前院跑进来，跑得太急，脚下一个趔趄，在月亮门口摔了个狗啃泥，下巴磕在青石板上，疼得龇牙咧嘴。毛球穿着小红袄从台阶上跳下来，蹲在他脑袋旁边，歪着脑袋看他，吱吱叫了两声，好像在说“你没事吧”。

    “哥！宫里来人了！黄太监！说陛下病了，让您赶紧进宫！”迭戈爬起来，顾不上拍身上的灰，脸涨得通红。

    林远手里的围巾掉在了地上。皇帝病了？他前几天进宫给朱厚照上课的时候，皇帝还在文华殿批奏折，精神挺好，还跟他聊了几句天津港的事。这才几天，怎么就病了？他把林海递给陈婉儿，整了整衣领，大步往外走。

    黄太监在门口急得团团转，手里捧着一块腰牌，看到林远出来，话都说不利索了。“海国公，陛下……陛下昨晚突然高烧不退，太医院的人束手无策。皇后娘娘让奴才请您进宫，说您家有西洋药，兴许管用。”

    林远翻身上马，连官袍都没换，穿着便服就往宫里赶。马蹄踏在冻硬了的石板路上，发出清脆的嗒嗒声，在空旷的巷子里回荡。他心里像有一面鼓在敲，不是怕，是急。弘治皇帝才三十多岁，正当壮年，但身体一直不好。他听李东阳说过，皇帝操劳过度，批奏折常常批到深夜，饮食不规律，睡眠也不好。这些年在朝堂上，他见过皇帝咳嗽、见过皇帝脸色苍白、见过皇帝扶着桌案站起来的时候腿微微发抖，但每次皇帝都笑着说“没事，老毛病了”。这一次，恐怕不是老毛病。

    进了宫门，黄太监一路小跑领着林远往乾清宫去。乾清宫是皇帝的寝宫，林远从来没进去过。殿门口站着几个太医，穿着青色的官袍，一个个脸色灰败，像霜打的茄子。看到林远来了，他们的脸色更难看了——一个洋人，有什么资格来给皇帝看病？

    为首的太医姓张，白胡子老头，太医院的院使，给皇帝看了二十多年的病。他拦住林远，拱了拱手，语气不算客气。“海国公，太医院正在会诊，外人不得入内。”

    林远没理他，绕过他就要往里走。张太医急了，伸手拦住他。“海国公！陛下龙体欠安，不能随便用药。您带来的西洋药，万一出了差错，谁担得起？”

    林远停下来，转过身，看着他。“张大人，太医院给陛下看了几天了？烧退了吗？”

    张太医张了张嘴，没说出话来。

    “没退。”林远替他回答了。“陛下的烧一直没退。再拖下去，伤了根本，谁来担待？”张太医的脸色更难看了。

    殿内传来张皇后的声音，沙哑的，带着哭腔。“让他进来。”

    林远跨过门槛，走进乾清宫。殿内光线昏暗，窗户关得严严实实，空气里弥漫着药味和檀香味，混在一起，浓得呛人。龙床上的帷幔半拉着，弘治皇帝躺在里面，脸色苍白得像一张纸，嘴唇干裂，眼窝深陷。他瘦了很多，躺在被子下面，身体几乎看不出起伏。张皇后坐在床边，眼眶红肿，手里攥着一块帕子，帕子已经湿透了。

    “海国公，你快来看看陛下。”张皇后的声音在发抖。

    林远走到床边，伸手摸了摸皇帝的额头。烫得吓人，像摸在一块刚从火里拿出来的铁上。他深吸了一口气，让自己稳住，然后闭上眼睛，在心里喊了一声——“系统！”

    系统弹出了一条提示，红色的，带着一个医疗箱的图标——

    【患者症状分析：高热（39.8c），持续三天，伴寒战、头痛、肌肉酸痛、乏力。太医院用药以清热解毒为主，效果不佳。初步诊断：重症疟疾（间日疟）。建议用药：金鸡纳霜（奎宁），每次0.5克，每日三次，连服七日。辅助用药：西洋参，补气养阴，增强免疫