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    林远磕头谢恩。他站起来，走出乾清宫。宫门口，天已经快亮了，东边的天空泛着鱼肚白，远处的钟鼓楼传来晨钟声，咚——咚——咚——，沉闷而悠长。他深吸了一口气，空气中飘着露水的湿气和宫墙里飘来的檀香味。

    回到海国公府，陈婉儿抱着林澜站在门口，林海牵着她的衣角。毛球蹲在迭戈肩膀上，头上戴着一朵新花，是陈婉儿早上给它戴的，大红色的。看到林远回来，陈婉儿松了口气，眼眶红了，但没哭。

    “刘瑾被抓了？”她问。

    “抓了。”林远从她怀里接过林澜，在脸上亲了一口。林澜被他的胡茬扎了一下，皱着小眉头，嘴一瘪一瘪的，没哭。

    林海抱着他的腿。“哒哒，坏人抓走了？”

    “抓走了。”

    林海拍手。“哒哒厉害！”

    林远笑了，蹲下来，在儿子脸上亲了一口。

    他走进院子，桂花树的叶子在晨风中沙沙作响。阳光从东边照过来，把院子照得亮堂堂的。

    刘瑾的势力被连根拔起。抄家的那天，从刘瑾的私宅里抄出了白银几十万两、黄金数千两、田产上千亩，还有不计其数的珠宝玉器、古玩字画。光是人参就装了两大箱子，够太医院用十年。抄家的官员一个个看得目瞪口呆——一个太监，比国库还富。消息传遍朝野，百姓拍手称快。李梦阳在朝堂上说：“刘瑾这条狗，早该杀了！”王鏊说：“海国公除了一害，天下太平。”

    系统弹出了一条提示，金色的，光芒夺目——

    【刘瑾势力被清除。获得奖励：宫廷耳目+50，安全系数提升80%。朝廷声望+500，当前累计：4700。解锁新功能：朝堂影响力（可在重大决策中发挥重要作用）。提示：刘瑾虽倒，但朝中还有无数个“刘瑾”。建议继续保持警惕，完善反腐机制。】

    林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。刘瑾倒了，但朝中还有无数个刘瑾，那些还没长出獠牙、还没露出尾巴的。他走到窗前，推开窗户，阳光涌进来，暖洋洋的，晒得他眯起了眼睛。院子里桂花树绿得发亮，林海在树下追着毛球跑，一人一猴在桂花树下绕圈圈。陈婉儿坐在廊下，怀里抱着林澜，手里拿着针线，在给林澜缝一件小袄。

    陈婉儿抬起头，看着林远，笑了。“林大哥，以后不用提心吊胆了。”

    林远也笑了。“嗯，不用了。”

    他从窗前转过身，走回到书桌前，铺开一张纸，提起笔。墨汁饱满，笔尖在纸上轻轻落下——天津港扩建计划、盐政改革方案、田亩清丈章程、海禁开放条例，他要写的还很多。刘瑾倒了，他的事，才开始。窗外的阳光照进来，把他的影子投在纸上，很稳，很长。