1497年的春天来得格外早。广州城的木棉花还没落尽，珠江边的榕树就已经爆出了嫩绿的新芽。林远蹲在海国公府后院的菜地里，正指挥着林海种玉米。林海四岁多了，蹲在地垄上，小手里攥着一把玉米种子，一颗一颗地往土里按，按得深浅不一，有的露在外面，有的埋得太深。毛球蹲在旁边，爪子里也抓着一颗玉米，学林海的样子往土里按，按完还用爪子拍了拍土，一脸认真。林澜蹲在另一边，手里抓着一把土，往林海刚种好的坑里撒，撒得到处都是，撒完了还拍手笑。

    “林海，种浅了，种子露出来了。”林远蹲下来，把露出来的种子重新按进去，盖上一层薄土。

    “爹爹，它什么时候长出来？”林海抬起头，蓝汪汪的眼睛里满是期待。

    “十天半个月吧。你每天浇水，它就会长。”

    林海认真地点了点头，从迭戈手里抢过水瓢，舀了一瓢水，哗地浇了下去。水太多了，把种子冲了出来，林海急了，用手去捞，捞了一手泥。林远叹了口气，拿过水瓢。“浇水要慢慢浇，不能一下子全倒进去。”林海似懂非懂，但不再抢水瓢了。

    陈婉儿坐在廊下，怀里抱着林洋。林洋快半岁了，白白胖胖，蓝汪汪的眼睛到处看，小手抓着陈婉儿的衣领，嘴里吐着泡泡。她看着林远在菜地里手忙脚乱地教孩子种地，嘴角带着笑。

    “林大哥，你教他们种地，还不如教他们算账。林洋周岁抓周抓了算盘，以后肯定是个会算账的。”

    林远头也不抬。“会算账也得会种地。不种地，哪来的粮食？没粮食，算再多的账也是空的。”

    陈婉儿翻了个白眼。“你总是有理。”

    正说着，门口传来一阵急促的马蹄声和迭戈的尖叫声。迭戈从前院跑进来，跑得太急，在月亮门口绊了一下，整个人往前扑，手里的茶碗飞了出去。毛球从菜地里跳起来，在空中一个翻转，用脑袋顶住了茶碗——碗歪了，茶水洒了它一脸。毛球落地，甩了甩脑袋，一脸的生无可恋。

    “哥！来了一艘船！西洋船！挂着西班牙的旗！”迭戈爬起来，顾不上拍身上的土，脸涨得通红。

    林远手里的水瓢掉在了地上。西班牙的船？他来到大明这么多年，见过葡萄牙人、英国人、荷兰人，唯独没见过自己老家的船。他站起来，拍了拍膝盖上的土，整了整衣领。陈婉儿也站了起来，把林洋递给小红，走到林远身边，握住他的手。她的手心有点凉。

    “林大哥，是你老家来人了？”

    “不知道。去看看。”

    码头上已经围了一圈人。一艘西班牙商船静静地泊在珠江边，船身刷着深蓝色的漆，船舷上刻着西班牙王室的徽章——城堡和狮子。船头站着一个人，穿着深紫色的丝绒外套，腰间佩着细剑，棕黑色的卷发梳得一丝不苟，下巴留着一小撮精致的小山羊胡。他正站在船头，用望远镜看着岸上，目光扫过码头上的人群，在那些黑头发黄皮肤的脸上一一扫过，带着一种“我来对地方了吗”的疑惑。

    跳板搭好，那人走下船，脚踩在广州码头的石板上。他环顾四周，深吸了一口气，用西班牙语自言自语：“天哪，这地方真热。”他的随从跟在后面，扛着箱子、提着包袱，还有一个捧着一个锦盒，锦盒上盖着红绸。

    林远从人群中走出来，站在那人面前。那人看到林远，愣了一下——一头红棕色的卷发，一双深蓝色的眼睛，在大明的人群中格外扎眼。他的嘴巴张了张，然后又合上，又张开。

    “请问……您是哥伦布先生？”他用西班牙语问，声音有些发抖，不知道是激动还是紧张。

    林远用西班牙语回答，发音比当年更标准了。“我是哥伦布。你是谁？从西班牙来的？”

    那人的眼睛一下子亮了，激动得手都在抖。“天哪！终于找到您了！我是唐·路易斯，伊莎贝拉女王的特使。女王陛下让我给您带一封信。”他从怀里掏出一封盖着王室印章的信，双手捧着，毕恭毕敬地递给林远。

    林远接过信，手指微微发抖。信封是羊皮纸的，上面写着“克里斯托弗·哥伦布先生亲启”——这是他在西班牙用的名字，已经很久没人叫过了。他拆开信封，抽出里面的信纸。信是用西班牙语写的，字迹娟秀，是伊莎贝拉女王的亲笔。

    “哥伦布先生：听闻你在东方建立了庞大的贸易网络，与大明确立了良好关系，本王深感欣慰。然葡萄牙人屡屡侵犯我船队，国王与我商议，拟与大明确立正式通商及军事同盟，共御葡萄牙。望你从中斡旋，促此事成。若能成功，本王将封你为‘东方总督’，世袭罔替。伊莎贝拉亲笔。”

    林远看完信，手抖得更厉害了。东方总督，世袭罔替，这是当年他出发时女王许诺的官职，他以为这辈子都等不到了。陈婉儿走到他身边，看到他脸色不对，轻声问：“林大哥，怎