第二天早晨，林远决定沿着岛岸线走一圈。这个决定是昨晚睡前做的——他躺在船舱里翻来覆去睡不着的时候，总觉得这座岛还有东西没看完。岛的面积比礁石岛大得多，有淡水、有植被、有菠萝——说不定还有别的。清晨的雾还没有完全散尽，空气里带着潮湿的植物气息，他带了一小袋铁斧和几把铁刀用布裹好扎在腰间，又带了一面小铜镜，塞在口袋里。

    他没有叫太多人，只带了迭戈、哈桑和林海。哈桑从出发上船以来一直安静得几乎没有存在感，除了偶尔在舵楼角落里翻他那本旧笔记之外，大多数时候都蹲在船舷边看着前方的海面发呆。他已经很久没有真正开口需要他翻译了，但当他听到林远说去岛的另一侧看看时，他站起来把那条破旧的阿拉伯长袍重新裹好，把随身的水囊挂在腰间，像一枚正在被缓慢重新启用的旧锚链环正在用它自己的关节测量它与上一处固定点之间的距离。

    沿着沙滩走了约莫两炷香的工夫，岸线拐了一个平缓的弯，植被的样貌开始变化。高大的乔木逐渐让位给一片更密实的灌木丛，再往前走几步，灌木丛的边缘出现了被砍断的痕迹。不是风折的——断面平整，切口呈倾斜角度，一看就是某种锋利的工具留下的。迭戈蹲下来用手指摸了摸那个断口，又把指尖凑到鼻端闻了一下。是刀砍的。不是石头。他直起身来看向灌木丛深处，有人来过这里。比咱们早。

    林远没有停下脚步。他解开了腰间的布包，把里面的铁斧露出来，拎在手里。哈桑注意到他解布包的动作，也低头检查了一下自己那个旧包袱，然后把包袱口重新扎紧，跟上了林远的步伐。

    穿过那片灌木丛之后，前方豁然开朗。那里有一片被清理过的空地——地面上的树桩切口整齐，有被火烧过的痕迹，灰烬层边缘还残留着几块被烤裂的石头围成一个浅圈。空地边缘的几株植物引起了林远的注意——叶片硬挺，边缘带细密锯齿，从根部分散展开，中心位置残留着几根干枯的花序梗，梗端的花序干缩后呈现深褐色，但花梗基部还连着一个正在发育的幼果雏形，鳞片尚未完全展开。他蹲下来用手拨了拨叶片。那几株植物的形态与他在溪流边发现的菠萝几乎一致，只是个头更小，像是被人工照管过但还没长到收获的大小，花序梗基部残留着几道被刀划过的旧切口，断面已经干缩发白，像一枚被反复修剪过的旧标桩正在用它自己的伤痕测量它与人工干预之间的距离。迭戈也看到了那几株菠萝——他已经认得这个形状了。他蹲下来用手比了一下叶片展开的宽度，又看了一眼花序梗基部那些旧的刀切口，压低声音说：他们也在种这东西。

    林海站在空地边缘，没有去看那些植物。他的目光落在空地对面更远处的树林边界上——七八个人站在那排矮树的暗影里。皮肤棕黑，披散着黑发，腰下围着用宽叶片编成的短裙，上身的皮肤被日头晒得发亮，映出阳光与树影交错的斑点。站在最前面的一个人手里握着一根长矛，矛尖打磨得发亮，但那个人没有把矛尖对准林远，而是斜斜地搁在地面上。

    迭戈的脚步顿住了。他的手已经摸到了腰间别着的短刀刀柄，但他没有抽出来，只是用手指搭着刀柄的末端，像一枚正在等待确认信号才解锁的旧锁扣。林远走在最前面，脚步没有放慢，但在走到大约十步距离的时候主动停了下来。他先把手里拎着的那把铁斧慢慢放低，让斧刃朝向地面，铁斧的尖端在晨光里泛着一道哑光。然后他把空着的左手抬起来，手掌展开，五指张开。

    对面的人没有后退。最前面那个握着长矛的人往前迈了半步——不是攻击性的前逼，更像是在缩短双方之间的距离，好让自己能更清楚地看到这个陌生人的面孔和姿态。他松开握矛的那只手，把长矛换到另一只手里，自己同样抬起空着的那只手，手掌展开，五指张开。他的动作比林远慢一些，像是正在模仿一个他第一次见到的信号。

    哈桑从林远身后侧走上前来。他蹲下身，用指尖在身前的沙土上画了一条弯弯曲曲的线，线的末端画了一个圈，又在圈的右侧画了几个小点。然后他站起来，对着那个举着矛的人开始说话。他说的不是西班牙语，不是阿拉伯语，而是一种带着很多爆破音和短促停顿的语言——西非海岸的某一支方言，辅音咬得很重，元音清亮短促，在树冠覆盖的静谧空间里像一串被轻轻拨动的木片。他比划着自己的手势，先指了指那片弯弯曲曲的线表示，又指了指圆圈表示，再指了指那些小点表示。

    那人安静地听完了哈桑的话。他没有立即回应，而是蹲下来，也在沙土上画了一串符号——几条平行的弧线，弧线之间用短横线连接，弧线的尽头画了几个大小不一的圆圈，像一条被压缩过的海面上浮现出的岛链图。他画完之后抬头看了哈桑一眼，又看了看林远，然后伸出手指，在最大那个圆圈旁边，又画了一个小小的螺旋形图案——像是一片被卷起来的叶子。哈桑蹲下来看了很久，然后抬起头来看向林远，说了一句阿拉伯语，因为语速被放慢、音节被拆分得异常清晰，而比平时听懂的轮廓更