翻了一下，指腹沿着磨损的方向轻轻划过去，“这间屋子不是临时搭建的。有人在反复使用，持续了一段时间，只是最近不来了。”

    林远的目光扫过那三样物品，最后在脊椎骨上停了一下。陶罐是生活用品，石刀是劳动工具，脊椎骨是食余残留——三样东西在一起，说明在这里停留的人并不是只做一件事就走了。他站起来，朝那道缓坡的方向侧过头：“你刚才说那条向北的痕迹，在缓坡上面？”

    林海站起来拍了拍膝盖上的沙土，走到缓坡入口处，蹲下来用手掌按了一下地面上的裸土带，又用手指沿着地面的纹路刮了一下表层的硬度。“这条痕迹不是自然形成的。植被在两侧长得很密，中间这一条只有地表土被踩实了，草从两侧往中间倒，是被反复踩踏后留下的。”他顺着那道缓坡的走向向前方拐弯处看了一会儿，“方向偏北，偏内，不是往海岸方向走的。这种高度往上走，应该是进山的路径。”他站起来，拍了拍手上的浮土，“要不要沿着它走一段，看看通向哪里？”

    林远看了一眼日头的高度，又看了一眼那道缓坡延伸的方向，然后重新把目光收回来：“今天不再往前了。先把这些碎片和发现的路径收进图里，回去之后对照兽皮海图上那道山脉的走势，再看这条路径通向什么位置。明天天亮再走。”他的语气平稳，尾音没有犹豫。他转过身朝独木舟的方向走去。林海把布袋口重新扎紧，站起来，朝那道向北延伸的缓坡方向最后看了一眼——那道痕迹消失在树丛拐弯处，在地面的灰褐色底色上形成一道不明显的暗色带。他收回目光，跟在林远后面，沿着来路向干涸河床的方向走去。毛球从台地边缘站起来，在队伍最后的长度上跟了上去，尾巴沿着地面的矮草边缘扫过，在暮色中留下了一道正在缓慢变暗的细长印痕。