队伍沿着山脊路径走了约两个时辰之后，太阳升到了正头顶的位置。路两侧的植被比海岸营地那边的更密，叶子更小更厚，像是经过长期风蚀后缩窄了自己的表面积来减少水分蒸发。地面从沙土变成了碎石和沙土的混合物，靴底踩上去的声响从闷响变成了沙沙声中夹杂着细碎的喀喀声，像是正在用小颗粒之间的摩擦记录行进的距离。

    迭戈走在队伍第二的位置，淡水皮囊已经从右肩换到了左肩又换回了右肩。他的深灰色短褂背部被汗浸出一片颜色更深的区域，边缘不规则的湿痕在持续的热量中缓慢收窄又缓慢地重新扩张，像是正在用自己面积的变化测量这一段路与完全抵达之间的体力损耗。他把皮囊从右肩换到左肩的时候，皮囊底部晃了一下，磕在他腰间别着的那把短刀的刀柄上，发出当的一声闷响。

    毛球走在最前面。它的步伐从出发至今没有变过，爪子在碎石地面上留下间距一致的浅痕，每一步落下之后都会在碎石表面留下一道细密的压痕，然后抬起时带起一小撮被踩松的砂砾，在日光里落回原处。它爪子里那颗花生还在，深褐色的壳面在持续照晒下泛着一层比早晨更亮的油脂光泽，像是被持续的手掌温度焐过之后，形成了一层细密的油膜。

    林海走在队伍中段，肩上那捆铁钉和扁铲在布袋里的位置经过长时间的颠簸后沉到了袋底，用一侧肩膀扛着布袋的底部来保持重心平衡。他的深灰色短外套背后已经被汗浸出一片深色区域，领口处被反复蹭过之后沾了一层薄薄的灰褐色尘土。他没有停下来重新调整姿势，只是把布袋从右肩换到左肩，侧过头的瞬间余光扫到自己左胸口袋的边沿——露出一截泛黄的纸张边角。

    他在行进中侧过头，用空出的那只手把那张纸从口袋里抽出来。纸页被叠成了两次对折，边角有些卷曲，像是被反复翻开又合上后形成了固定的折痕。他一边走一边单手把纸页展开，纸张在行进中带着轻微的风，边缘在日光里泛着浅黄色的纸浆光泽。他看了一眼页面上的内容之后脚步没有放慢，但视线从路径前方移到了纸面上，保持了一段与步幅同步的阅读距离。

    纸页上画着一幅珊瑚岛的简图：一个小圆圈代表岛屿轮廓，圆圈内画了一棵用炭笔勾勒的植物轮廓，是柱状的单茎，顶部有几片对称的叶片分叉，线条简单但比例准确，像是作者在画的时候手里没有尺子但依然保持了每片叶子的间距。植物轮廓旁边有一行用炭笔写的字，字体比他现在成熟一些，末端微微带翘：空木桶内发现幼苗，疑似椰科，根系已穿透桶壁。存活状态，未移植。

    你在看什么？迭戈走在前面约两三步的位置，没有回头，但耳朵动了动像是在判断身后那阵纸张翻动的声音是偶然的还是持续的。

    珊瑚岛。林海说，目光没有离开纸面，上次靠岸的时候留下的空木桶里长了一棵幼苗。当时没管它，但今天翻到这页日志，想起来那棵苗应该已经长高了一截。

    林远走在队伍末尾，在听到珊瑚岛三个字的时候把注意力从路径前方的地面抬了起来。他没有加快步伐，但目光落在林海手里那页翻开的纸张上，距离隔了大约七八步，看不清纸面上的字，只能看到纸张边缘在日光照耀下泛着持续的微光。那棵苗还活着？

    林海把日志页又展开了一些，让日光落在纸张上植物轮廓周围那行字的区域，像是在重新确认自己当时的记录是否准确。他低头看了几息，然后把纸页重新对折收回口袋里，纸张边角在收进去的时候被口袋边沿卡了一下，他用手掌沿着口袋外沿压了一记，把纸页完全推到底。当时没来得及移植。船队离开得急，只在空木桶里留了一桶淡水在树苗旁边。系统后来没有提示，应该是还没死。

    迭戈走在前面，在听到两个字时侧过头朝林海的方向看了一眼又转回去。他侧回头的弧度不大，刚好够他看到林海外套口袋边沿露出来的那截纸页边角在日光里泛着的微光。那棵苗是什么苗？椰子？

    不确定。当时长出来的高度只有两片叶子，系统识别概率六成，没敢确认。林海说，步伐恢复了之前的节奏，但桶底没有腐烂的气味，根系穿过桶壁的孔是活的。如果回程风向顺的话，可以在珊瑚岛停靠，确认一下那棵苗还在不在。

    毛球在最前面停了半拍。它没有回头，但耳朵朝后方偏了偏，像是在接收到珊瑚岛树苗这两个词之后把它们存进了一个待确认的临时存储区。它继续前进，爪子在碎石地面上留下的痕迹与之前完全一致，没有因为这段对话而改变任何细节。

    林远在队伍末尾没有立即接话。他走了约莫二十步之后才开口说了一句，声音在持续的行进中保持了稳定的音量：回程的时候如果季风窗口还有富余，可以绕一趟珊瑚岛。顺路，不耽误。

    林海说。他把口袋边沿的那截纸角又往里推了一指，像是正在用自己的动作确认那段信息已经被收回了合适的位置，不再需要被外部环境反复接触和曝光，如果幼苗还在，可以把它从木桶