土表面上擦过一道短而浅的痕，停在了林远膝盖前方约一臂的位置。

    南方来客的人做完这个动作之后没有后退。他蹲在原地，双手重新搁回膝盖上沿，保持着与之前完全相同的姿态，像是在用自己与保持稳定之间的距离确认这把刀已经被纳入了他的装备系统，而那捆织物也已经完成了从南方来客到林远之间的转移。他开口说了一句话，这次他的话比之前任何时候都短。

    哈桑翻译道：他说：我取一把，你拿走一捆。剩下的三把，你不急，下次我再来看。

    林远听完这句话，没有立刻回答。他低头看了一眼那捆已经被推到面前的织物——叠好的边角在与沙土表面摩擦的过程中沾了一层极细的灰，在晨光里泛着一层浅灰的薄膜。他把织物拿起来放在膝盖上，然后伸手把剩下的三把短刀收进了布袋里。他没有扎紧袋口，只是把刀柄朝下刀身朝上整齐码放好，然后把布袋的开口边沿拢了拢。

    林海在日志上写了一段话。他刚才在南方来客拿起第四把刀的时候已经抬起了头，全程看着他完成那套从取刀到放回再到取走的动作顺序。他落笔的时候，笔迹比之前的记录多了一道随性的弧线，像是在为这段观察做一个与前后风格略有不同的收尾。他写完之后轻轻吹了一下纸面，让墨迹干得更快一些。

    迭戈从空场入口左侧的岩壁上直起身来。他刚才一直靠在那里，双臂抱在胸前，看着南方来客完成了从取刀到放回再到取走的完整流程。他直起身之后走到空场中央边缘的位置——站在那四根断枝围成的虚拟方形的东南角外侧，没有踏进方形内部——朝南方来客的方向看了一眼，又朝林远面前还剩三把短刀的布袋看了一眼，然后开口说了一句：哥，他那把插进左边刀鞘的，是你之前磨到第三遍油石的那把？还是昨天你蹲在灶台边又重新过了一遍的那把？

    林远没有回答。但他伸出手从布袋里取出那把剩下的短刀——他在出发前夜蹲在灶台边重新过了一遍油石的那一把——放在自己右手掌心，刀刃朝北，在日光里泛着持续的暗哑光泽。他看了一眼，然后收回了布袋，把袋口扎紧，在袋口打了一个双结。他从打结到收起那把短刀的动作之间没有停顿，像是在完成一段不需要语言确认的核对。那把短刀刀柄的锤纹在晨光里泛着与南方来客取走那把完全一致的光泽，像是同一双手在同一时段完成的同一批次锻打，只是其中一把已经插进了南方来客左侧腰间的刀鞘，另一把还在布袋里等着被收进某个方向的帆布袋或者运往某个指定的港口。

    南方来客的人从蹲姿站了起来。他站起来的过程中膝盖没有发出声响，外袍的下摆在他直起身时垂落在脚踝附近，在晨光里留下了一道短促的阴影。他低头看了一眼自己左侧腰间那两把刀——刀柄间距均匀，像是已经被他按照同一种上鞘顺序处理过。他朝林远的方向微微点了一下头，然后转身朝空场西北侧碎石坡的方向走去。他走到碎石坡边缘时没有停顿，踩上第一块碎石后沿着来路走了下去，步伐与来的时候一致，每一步都踩在碎石坡表面那些已经被反复踩实的落脚点上。他身后那两个人跟着他一起离开了，脚步声在碎石坡表面逐渐变小，最终消失在灌木丛与碎石坡交界处的阴影里。