一粒地捡着吃。他吃完之后把面包袋翻了个面，拍了两下，确认里面没有残留的面包屑，然后把袋子折好塞回怀里。他的动作比平时慢了一些，肚子里的油水少了，干什么都提不起劲。

    伙食标准是在第五天降下来的。出发时带的干粮够吃四十天，按原计划返程二十五天左右，回到广州还能剩半个月的量。可逆风一吹，航速掉了一半，二十五天的航程变成了四十五天，干粮的账就算不过来了。林远蹲在货舱门口把存粮清点了一遍——干面包还剩两箱半，咸肉还有一箱，干鱼还剩三袋，米还有两袋，盐还有一袋半。他把这些数字在脑子里过了一遍，然后对老周说：“从今天开始，每天两顿干的改成一顿干的一顿稀的。早上喝粥，中午啃面包，晚上喝粥。咸肉和干鱼省着吃，留着最后十天用。”

    老周蹲在货舱门口，把领料单上的数字重新算了一遍，然后点了点头。他今年四十出头，瘦长脸，颧骨上有一道极浅的旧疤，穿一件洗得发白的靛蓝短褂，袖口挽到小臂中段，露出的胳膊细而筋道，青筋一条一条鼓着。他把领料单折好塞进怀里，站起来拍了拍膝盖上的灰，转身往灶台的方向走。走了几步他停下来，侧过头对林远说了一句：“国公爷，一天一顿干的够是够，但水手们干活力气会差一些。要是遇到风暴，拉帆的时候可能会慢。”

    “那就慢一点。”林远蹲在货舱门口，把手里的清单折好放进袖子里，“慢一点比饿死强。”

    伙食标准降下来之后，船上的气氛也跟着沉了一些。水手们不再像前几天那样在甲板上说笑打闹了，吃完饭就各自蹲在船舷边沿啃干面包，啃完把面包袋翻个面抖一抖，一粒渣都不放过。有几个年轻的坐在桅杆底下打盹，肚子咕咕叫的声音被海风吞了，听不太清，但脸上的表情比前几天寡淡了不少。迭戈的干姜袋早就空了，他把袋口翻过来抖了又抖，只抖出几粒干姜渣，他蹲在船舷边沿把姜渣一粒一粒捡起来含在嘴里，含到没味了才吐掉。他蹲了一会儿站起来，拍了拍裤腰上的碎屑，往舵楼的方向走了几步，又停下来，回头看了一眼船舷边沿那排蹲着啃面包的水手，然后转回身继续往船舱走，靴底踩在甲板上发出沉闷的咚咚声，在逆风里渐渐远了。

    毛球蹲在主桅横桁上，爪子里攥着那颗从智利港湾带回来的干豆荚。豆荚是它在智利港湾外面的灌木丛里捡的，壳面粗糙，颜色深褐偏黑，跟它之前埋在桂花树根旁边的那颗本地花生豆荚长得差不多，但形状更扁一些，两端收得更尖。它把豆荚从左手换到右手，又从右手换到左手，翻来覆去地转了两天，不剥也不吃。它的尾巴从横桁上垂下来，尾尖被南风吹得往船尾的方向飘，像一根挂在桅杆上的小旗子，被风抻得笔直。它的眼睛盯着船首的方向，看一会儿海面，看一会儿风向标，看一会儿林远蹲在舵楼门口的背影，然后把目光收回来，落在爪子里那颗干豆荚上，再翻个面，继续攥着。

    第七天傍晚，林远蹲在舵楼里把当天的航段数据记完，站起来走到船舷边沿看了一会儿海面。南风还在吹，风力比前几天小了一点点，但方向没变，还是从船首正前方压过来。海面上的白浪花比前几天稀疏了一些，浪头也矮了半截，但船速依然起不来，舵轮每偏五度走一个之字形折返，航速表上的指针始终在三点二到三点五节之间晃荡，上不去。他把风向标看了一遍，把系统面板上的数据又核对了一遍，然后转身走进舵楼，在木凳上坐下来，从内袋里摸出那枚玉米别针在指间转了一圈。铜质的别针在暮色里泛着暗金色的光，玉米粒的纹路被手指磨得平滑。他把别针翻了个面，针尖在指腹上轻轻扎了一下，不疼，但指尖处留下了一个极浅的凹痕。他站起来，把别针收回内袋，走到舵楼门口，面朝船首的方向站了一会儿。暮色从东边压过来，把海面的白光一点点吞掉，南风把船首前方的海面吹出一层层细碎的暗色波纹，从船头一直延伸到灰蒙蒙的天际线。他看了一会儿，然后转身走进舵楼，把航海日志重新翻开到最新一页，在“南风季”那行字的下面补了一句——“第七天。风向未变。航速三点三节。伙食降标准。预计还需三十八天到秘鲁。”写完之后他把炭笔夹进页缝里，合上日志，站起来走到船头，面朝北方的方向看了一会儿。夜色彻底沉下来了，海面上只剩下一层灰蒙蒙的微光，南风从前方吹来，带着一股子凉意和咸腥气，吹得他棉袍的下摆微微贴在小腿上。他站了一会儿，转身走回舵楼，在木凳上坐下来，闭上眼睛，听着南风从桅索之间穿过去的声音，一下一下地响着，像是一首没有尽头的歌。