白处对照着画了一遍。他先把船主画的三组航路的位置描了一遍，然后用炭笔在图的边角处补了几行小字——“群岛商路三组。西南至南海，南至远海，东至白岸。三组末端均不同。白岸在东南方向。石砌建筑群在西南方向。东南岛链在大圆圈位置。”他画完之后把炭笔搁在甲板上，蹲下来把那幅图从头到尾又看了一遍。

    船主蹲在甲板上把林远补上去的几行小字看了一遍。他的目光从那几行字的左端移到右端，从右端移回左端，然后停在“东南岛链在大圆圈位置”那行字上。他看了约莫十几息的时间，然后从甲板上捡起炭笔，在大圆圈的西南侧又画了一条极短的线，末端点了一个小点。他画完之后把炭笔搁在甲板上，面朝林远说了一句话。哈桑听完之后翻译道：“他说，大圆圈的位置再往西南走，还有一片地方。他没去过。但他父亲的船队里有人说那边有一片很大的陆地，比所有岛屿都大。他父亲说那边岸上有白色的地，很多船去过。他们管那个地方叫‘白岸’。”

    林远蹲在甲板上把那幅图从头到尾又看了一遍。从南海群岛到南纬四十七度石砌建筑群到东南岛链，再到白岸——一条极长的弧线把四个区域串成了一条完整的路。他从腰间布袋里摸出那枚玉米别针，在指间转了一圈。铜质的别针在灰白的天光里泛着暗金色的光，玉米粒的纹路被手指磨得平滑。他把别针翻了个面，针尖朝南，在指腹上轻轻扎了一下，不疼，但指尖处留下了一个极浅的凹痕。他把别针收回内袋里，站起来，面朝船主说了一句话。

    哈桑翻译道：“国公爷说，这幅图他收下了。下次你们来的时候，他让人带中原的丝绸和瓷器来换。另外——他想让阿吉跟着船走一趟广州。看看咱们是从哪里来的，走的是哪条路。阿吉到了广州之后，如果觉得可靠，他想让阿吉继续往北走。”

    船主听完翻译之后蹲在甲板上点了点头。他站起来，把炭笔收回腰间布袋里，面朝林远看了一息，然后把右手从身侧抬起来，在胸前的珊瑚串上摸了一枚圆片，翻了个面，又翻回来，放回原处。他转过身来，朝自己船舷边沿走去，走了两步停下来，侧过身来，面朝林远说了一句话。哈桑听完之后翻译道：“他说，他下次来的时候带更多的人来。他会在第四个圆圈的位置等。看到那枚珊瑚圆片，就知道是你的人。”

    林远蹲在甲板上把那幅兽皮图卷起来，用细麻绳扎紧，递给旁边的老周收进货舱。他站起来，面朝船主点了点头。船主翻过船舷回到自己船上，桨手拿起桨，把船从大明号的右舷撑开。桨叶入水的声音从五步外传过来，一下一下地响着，节奏均匀，不急不缓。船身缓缓调转船首，朝东南方向驶去，深色的帆布在灰白的天光下泛着一层暗哑的光泽。船主站在自己船首的位置，面朝大明号的方向看了一息，然后把右手举起来，在胸前按了一下，收回来垂在身侧。他转过身走进船舱里，深色短衫的背影消失在舱门的阴影里。

    林远站在船舷边沿，面朝那艘深色帆船驶离的方向看了一息。东北风从身后吹过来，把他棉袍的下摆吹得微微贴在小腿上，袖口那一截改短的针脚在风里轻轻颤动。他蹲下来从腰间布袋里摸出那枚玉米别针，在指间转了一圈，然后收回内袋里，站起来，面朝哈桑说了一句。

    “把那幅图抄一份。原图带回广州。让林澜照着画一幅，挂在航海学堂里。”

    哈桑点了点头，把兽皮图从货舱里重新取出来铺在甲板上，用炭笔照着原样描了一份。他画完之后把原图折好递给老周收进货舱，抄件折好塞进怀里。阿吉站在船舱门口，面朝哈桑看了一息，然后把右手从身侧抬起来，在胸前的绿色石片上按了一下，收回来垂在身侧。