探风号在智利港湾停靠的第三天，岸上来了人。

    那天清晨海面上浮着一层极薄的雾气，从湾口方向漫进来，把礁石和浅滩都笼成了一片灰蒙蒙的轮廓。林海蹲在礁石旁边把昨天用炭笔在礁石表面画的那道短横线和小点又看了一遍——炭痕经过一夜的潮气浸染，颜色比昨天深了一度，线条的走向还很清楚。他看了一息，站起来走到浅滩边沿，面朝南方的海岸线看了一会儿。南方的天际线在晨雾里变得模糊不清，只剩下一道极淡的灰线，从礁石的位置一直延伸到天边。他看了一息，正要转身回船上去，哈桑从船舷边沿探出半个身子朝岸上喊了一声。

    “国公爷！南边有人来了！”

    林海站住了脚，转过身来面朝南方的海岸线看。晨雾正在散开，从南边推过来的日光把雾气从底部一点一点地撕开，露出底下灰褐色的岩层和浅金色的沙滩。沙滩上出现了三个人影。走在最前面的那个人个子不高，比后面两个人矮了半个头，但走路的步子极稳，每一步都踩得清清楚楚。他穿着一件深色织物做的短上衣——料子是粗麻混着某种细纤维，经纬的纹路在晨光里泛着浅浅的光泽——腰间挂着一串打磨过的贝壳，约莫七八枚，大小不一，颜色从浅白到深褐不等，被晨光照得泛着温润的光。他的头发灰白，剪得短而整齐，贴着后脑勺，被海风吹得有些乱，但大部分还服帖。脸型偏方，颧骨不高，下颌线利落，嘴唇薄而紧，抿着的时候几乎看不见唇线。眉毛浓而直，眉尾微微上扬，眼睛不大但眼珠极黑极亮，看人的时候目光先定一下再慢慢移开，带着一种上了年纪的人特有的沉稳。下巴上留着一层短须，颜色灰白，修剪得整齐。他身后跟着两个人——一个高个子，一个矮个子——都穿着跟首领差不多的深色短上衣，腰间也挂着贝壳串，但串的枚数少一些，走在沙滩上的步子比首领慢半步。

    三个人沿着海岸线从南边走过来，走了约莫一里路。他们走得不快，但每一步都踩得稳稳当当的，脚印在湿沙上留下一排浅浅的凹痕，被晨光一照，凹痕里的水膜泛着细碎的银白色光。走到离礁石约莫二十步的位置，为首那个人停下来。他站在沙滩上，面朝礁石的方向看了一息，然后把目光从礁石移到浅滩边沿，再从浅滩移到探风号的船身上，最后收回来，落在林海站的位置。

    他的目光在林海的胸前停了一息。

    林海站在浅滩边沿，帆布外套的领口敞着两粒扣子，露出里面一截灰白色的内衬。胸前口袋边沿别着两枚玉米别针——一枚是林远那枚原件的复刻品，铜面被手指摩挲了几个月，棱角已经有些模糊了；另一枚是好望角带回来的新别针，铜面棱角分明，玉米粒的纹路清清楚楚。两枚别针并排挂着，被晨光照得泛着深浅不一的暗金色光。他站在浅滩边沿，面朝为首那个人看了一息，然后蹲下来，从怀里摸出那枚复刻品的别针，在指间转了一圈，然后搁在面前的沙面上，用两根手指推了一下，推出去约莫一臂远，搁在浅滩的湿沙上。别针落在沙面上，铜面朝上，针尖朝南，被晨光照得泛着暗金色的光。

    为首那个人站在沙滩上把林海推别针的动作从头到尾看了一遍。他站了一息，然后迈开步子往前走。他走得不快，每一步迈出去约莫半步宽，脚跟先着地，然后是脚掌，最后是脚趾，踩在湿沙上稳稳当当的。他走到别针旁边蹲下来，把别针从沙面上拿起来翻看了一遍——正面看了玉米粒的纹路，背面看了铜面的打磨痕迹，侧面看了针尖的粗细，然后用拇指在针尖上轻轻刮了一下。他刮完把别针搁在掌心里翻了个面，又翻回来，看了一息，然后面朝林海说了一句话。语速不快，语调平缓，但末尾那个字的收尾处往下沉了沉，像是把东西稳稳地放在地上。

    哈桑蹲在林海旁边听了一遍，然后站起来翻译道：“他说，你爹用原件换过东西。你用复制品来打招呼。”

    林海蹲在浅滩边沿把这句话在脑子里过了一遍。他把右手从膝盖上收回来，搁在身侧，面朝为首那个人看了一息。他从腰间布袋里摸出那枚好望角带回来的新别针，搁在掌心里翻看了一遍——铜面棱角分明，玉米粒的纹路清清楚楚，针尖比复刻品细一些，针尾的铜面被砂纸打磨得光滑。他把新别针搁在沙面上，用两根手指推了一下，推出去约莫一臂远，搁在为首那个人面前。别针落在沙面上，铜面朝上，针尖朝南，被晨光照得泛着暗金色的光。

    为首那个人蹲在沙面上把新别针拿起来翻看了一遍。他的手指粗而短，指节处的皮肤粗糙发白，指甲缝里嵌着一圈深色的泥土，指腹上贴着两片干了的树皮碎屑。他把别针翻到正面看了玉米粒的纹路，翻到背面看了铜面的打磨痕迹，翻到侧面看了针尖的粗细，然后从自己腰间那串贝壳上解下一枚贝壳——约莫拇指盖大小，颜色浅白，壳口处有一道极细的裂纹从边缘延伸到中部——搁在掌心里翻看了一遍。他把贝壳和新别针并排搁在掌心里比了比——一枚浅白一枚暗金，一枚扁圆一枚细长，两样东西的大小和形状完全不同，但都是经过人工打磨的