那枚有一道极细的裂纹从边缘延伸到中部，被海水磨了很多年之后边缘处圆润。他把珊瑚翻到背面看了绳结的打法——结头打在侧面，收尾处向上翘着一个小钩子，跟之前所有交换品上的绳结打法一样。他看了一息，然后把珊瑚从地上拿起来，面朝船主说了一句话。

    哈桑翻译道：“陛下问，这块珊瑚是什么时候磨的。”

    船主蹲在甲板上把这句话在嘴里过了一遍，然后从腰间布袋里摸出一截炭笔——跟之前用的那种差不多，小指长短，一端被磨成了扁平的斜面——在甲板上画了一条线。线从当前位置起笔，往东偏南方向画了约莫一臂长，末端画了一个极小的圆圈。他在圆圈旁边画了一个三角形的符号，代表山。画完之后他把炭笔搁在甲板上，面朝朱厚照说了一段话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，珊瑚是从东边那座山脚下的海滩上捡的。他小时候跟父亲去那边收石头，在海滩上捡了一堆珊瑚块，背回家磨了好几个月。磨完了穿起来，一直挂着。后来换了那块石头，珊瑚就不在他手里了。今天看到它，觉得挺眼熟的。”

    朱厚照蹲在甲板上把那幅简图看了一遍——从当前位置往东偏南方向延伸，末端那个圆圈旁边画着三角形，代表山。他把珊瑚从掌心里拿起来搁在膝盖上，面朝船主说了一句话。哈桑翻译道：“陛下说，这串珊瑚他留着。下次来的时候，他带一块新石头来换。换完了珊瑚还是他的，石头还是朕的。”

    船主蹲在甲板上把这句话在嘴里过了一遍，然后点了点头。他站起来，面朝朱厚照看了一息，然后把右手从身侧抬起来，在胸前的珊瑚串上摸了一枚圆片，翻了个面，又翻回来，放回原处。他转过身来，朝自己船舷边沿走去，走了两步停下来，侧过身来，面朝朱厚照说了一句话。哈桑翻译道：“他说，他下次来的时候带更多的石头来。他说他那边的人听说海国公这边铁斧多、铜铃多，都想换。让他把石头都收着，下次一起带过来。”