写完之后他蹲在木凳上把这三个字看了一息，然后在旁边加了一行括号里的补充说明——“待续。”他写完之后把毛笔搁回笔架上，把总账合上，把四本账册按顺序码在总账上面，用一块旧布包好，搁在膝盖上站起来。他膝盖落地的时候震得脚底发麻，站了一下才站稳。他推开门走了出去。

    铁厂门口的空地上积着一层薄霜，踩上去咔嚓响，碎霜粒嵌在鞋底的布纹里。他穿过船厂门口的碎石路，绕过码头旁边那排货栈，沿着珠江边的小径往府邸的方向走。走到府邸后门的时候他停了一下，把旧布包从膝盖上拿起来抱在胸前，面朝门房喊了一声。阿贵从门房里探出头来，看到是他，侧过身让开了门口的位置。他跨进门槛，穿过中厅，走到书房门口。

    沈万山坐在书房靠窗的位置。

    他今天穿了一件深灰色的厚棉袍，领口翻出一截灰鼠毛的里子，袖口挽到手腕上面，露出一截瘦而筋道的小臂。黑檀木拐杖靠在椅子旁边，握柄上的指印坑被日光照得泛着一层油亮的光。他今年六十五岁了，身量比去年又缩了一截，肩膀窄而平，腰板弯了一些，但坐在椅子上的时候脊背还是直的。头发几乎全白了，被日光照得泛着银灰色的光。脸上的皱纹从眼角拉到腮帮，颧骨处的皮肤松弛了一些，但眼珠还是黑亮黑亮的，看人的时候目光先定一下再慢慢移开。他面前的矮脚方桌上摊着一本旧账册，是铁厂第一年的总账，纸边被手指摩挲得起了一层薄毛。他听到脚步声抬起头来，看到林洋抱着旧布包站在书房门口，把老花镜从鼻梁上摘下来搁在桌面上，面朝林洋说了一句。

    “洋儿，拿的什么？”

    林洋走到矮脚方桌旁边把旧布包搁在桌面上解开，把五本账册从布包里取出来，按顺序码在沈万山面前——最下面是四本分类账册，最上面是那本厚棉纸封面的总账。他把总账翻开到最后一页，面朝沈万山说了一句。

    “沈爷爷，总账第一册做完了。铁厂、船厂、商站、航线四块业务，全年的数据全部并进来了。每一笔都标了日期和经手人。总账差额为零。”

    沈万山从椅子上直起身来，把总账从桌面上拿起来搁在膝盖上翻开到第一页，从头往后翻。他翻得很慢，每一页都看得很仔细，手指头在页面上偶尔停一下，点着其中一行数据看一遍。他翻到铁厂那部分的时候停了一下，用手指点着其中一行数据看了一息，面朝林洋说了一句。

    “洋儿，蒸汽机阀片的出库记录里，阿留申铜矿和秘鲁铜矿分开列了？”

    林洋蹲在矮脚方桌旁边把铁厂那本分类账册翻开到阀片出库那一页，面朝沈万山说了一句。

    “分开列了。阿留申的铜矿出一炉记一炉，秘鲁的铜矿出一炉记一炉。两边的含铜率和成本不一样，混在一起记看不出差别。分开记，年底一算就知道哪边的矿更划算。”

    沈万山把总账翻到船厂那部分，用手指点着其中一行数据看了一息，面朝林洋说了一句。

    “船厂的铁轨造价里，路基的碎石和道钉的损耗分开列了？”

    林洋把船厂那本分类账册翻开到铁轨造价那一页，面朝沈万山说了一句。

    “分开列了。碎石按丈算，道钉按颗算。碎石便宜，道钉贵。混在一起记，看不出哪一项花得多。分开记，哪一项超了就知道往哪儿省。”

    沈万山把总账从头到尾翻完了，合上搁在膝盖上，抬起头来看着林洋，面朝他说了一句。

    “账目清晰。”

    林洋蹲在矮脚方桌旁边把总账从沈万山膝盖上接过来合好，跟四本分类账册一起码好，面朝沈万山说了一句。

    “沈爷爷，下一册明年夏天做。到时候把今年下半年的数据也并进来。第二册的格式跟第一册一样，不换。”

    沈万山从椅子上把黑檀木拐杖拿起来拄在手里，面朝林洋说了一句。

    “不换。格式换了，看账的人要重新学一遍。不换，看账的人省事。”

    林洋把五本账册用旧布重新包好，搁在膝盖上站起来，面朝沈万山点了点头。他转过身来，朝书房门口走了几步，又停下来，侧过身来，面朝沈万山说了一句。

    “沈爷爷，第二册做完之后，我把总账抄一份给航海学堂。让他们当教材用。教学生怎么把四块业务并成一本账。”

    沈万山坐在椅子上把黑檀木拐杖在膝盖上搁了一下，面朝林洋点了点头。

    “抄一份给航海学堂。再抄一份给木兰学堂。陈先生那边教账目课，用得着。”