了一句话。声音不高，音色偏沉，语调平缓，但末尾那个字的收尾处往下沉了沉，像是把东西稳稳地放在地上。哈桑蹲在林远身后侧听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，盐和干粮收到了。他问，你是从北边来的那个国公爷？”

    林远站在盐袋旁边把帆布外套的领口拢了拢，面朝那个灰白头发的男人点了点头。他开口说了一句话，用的是他这些年学的那几个本地词，发音还带着口音，调子往上翘，但基本的意思能听明白。

    “北边来的。姓林。你们从哪里来？”

    灰白头发的男人站在盐袋旁边把这句话在嘴里过了一遍。他面朝南方的方向看了一息，然后把目光收回来，落在林远脸上，开口说了一段话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，他们从南边来。走了很多天。他们住的那个地方，海面上的水开始往上升，淹掉了他们种在海岸边上的作物。他们沿着海岸线往北走，走了很久才到这里。他们想找一块海面不会再往上涨的地方。如果北边有，他们会继续往北走。如果没有，他们可能会在这里停下来。他们不想再走了。”

    林远站在盐袋旁边把这段话在脑子里过了一遍。他把右手从身侧抬起来，在帆布外套的领口上按了一下，面朝那个灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷问，他们从南边来的时候，路上走了多久。”

    灰白头发的男人站在盐袋旁边把这话听了一遍，然后从腰间布袋里摸出一根树枝，在沙地上画了一条线。线从当前位置起笔，往南延伸了约莫两臂长，中间拐了几个弯，末端停在离起点最远的位置。他在线的旁边画了几个小圆圈，代表沿途的停靠点。他画完之后用树枝的尖头点了点最南端那个圆圈，面朝林远说了一段话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，从他们住的地方走到这里，走了约莫三个月。路上经过了四个村子。第一个村子在南边约莫十天的路程，第二个再往南十天，第三个再往南十天，第四个再往南十天。四个村子里的人都认识。他们走的时候，四个村子里的人凑了干粮和盐给他们。走了一个月之后干粮吃完了，他们就在路边摘野果子、钓鱼、挖块根。走到这里的时候，干粮又吃完了。首领让人给他们送了两次盐和干粮，他们才撑到现在。”

    林远站在盐袋旁边把那几个圆圈和那条线看了一遍。他把树枝从沙地上捡起来，在线的北端画了一个极小的方框，代表商站的位置。他画完之后把树枝搁回沙地上，站起来，面朝那个灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，他们想留在这里，还是想继续往北走。”

    灰白头发的男人站在盐袋旁边把这话在嘴里过了一遍。他面朝北方的方向看了一息，然后把目光收回来，落在林远脸上，开口说了一段话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，他们想找一块海面不会再往上涨的地方。如果北边有，他们会继续往北走。如果没有，他们可能会在这里停下来。他们不想再走了。但他们不会越过地界线。地界线北边是商站的地，地界线南边是他们的地。他们在地界线南边等着，等国公爷来了再说。”

    林远站在盐袋旁边把这段话在脑子里过了一遍。他把帆布外套的下摆抻了抻，面朝那个灰白头发的男人看了一息，然后把右手从身侧抬起来，在胸前的内袋位置按了一下。他从内袋里摸出那枚玉米别针，搁在掌心里翻看了一遍，然后面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，他回去跟首领商量。商量完了再过来。今天先把盐和干粮留下。明天再来。”

    灰白头发的男人站在盐袋旁边点了点头。他把右手从身侧抬起来，在腰间那串浅色石头挂饰上摸了一枚，翻了个面，又翻回来，放回原处。他转过身来，朝帐篷的方向走了几步，又停下来，侧过身来，面朝林远最后看了一眼。他的目光从林远的脸上移到他手里那枚玉米别针上，再移到他身后侧的哈桑和老吴身上，最后收回来，落在自己腰间那串浅色石头挂饰上。他看了一息，然后转回身，朝帐篷门口走去。走到帐篷门口他蹲下来，把干粮捆从地上提起来拎进帐篷里，然后把盐袋也提进去。帐篷里有人接过东西，低声说了几句话。他蹲在帐篷门口没有进去，面朝北方的方向看了一息，然后站起来，走进帐篷里去了。

    林远站在营地外面把那两袋盐和干粮捆被拎进帐篷的过程从头到尾看了一遍。他蹲下来把沙地上那幅简图用靴底蹭掉，站起来，面朝哈桑说了一句话。

    “回去。跟首领说，那支队伍想留下来。不越地界线。明天再来谈。”