轻轻刮了一下——刮完把镰刀搁回地上，把右边那把拿起来又看了一遍。他把两把镰刀并排放着比了比，确认刃口的弧度和厚度一致，然后站起来，面朝林远说了一句话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，镰刀收下了。红薯再有一个月就能收。收了分一半给商站。另一半他们留着路上吃。他说他想问——商站有没有多余的干草。马棚的顶需要换一层干草。雨季来之前得换好，不然漏雨。”

    林远蹲在营地入口旁边把这话在脑子里过了一遍。他从腰间布袋里摸出炭笔在航海日志的页边空白处写了一行字——“镰刀两把。干草一捆。马棚顶。雨季前换。”写完之后他把炭笔夹进页缝里，合上日志，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，干草他明天让人送一捆过来。商站仓库里存着不少干草，是去年秋天收的，晒得透干。送过来之后让他们自己铺。铺厚一些，雨季的时候不漏。”

    灰白头发的男人蹲在营地入口旁边把这话听了一遍。他把两把镰刀从地上拿起来搁在帐篷门口的木桩旁边，转过身来，朝帐篷里面说了一句话。帐篷里有人应了一声，走出来一个矮个子，手里攥着一只粗陶碗，走到灶台旁边蹲下来，把碗搁在灶台上。灰白头发的男人面朝林远看了一息，然后转过身来，朝帐篷里面走了几步，弯下腰从帐内取出一样东西。

    是一小捆干草包着的东西。

    干草被晒得发黄，草绳在外面缠了三道，绳结打在侧面，收尾处往上翘着一个小钩子。他把那捆东西搁在膝盖上把草绳解开，干草层松开之后，里面露出了一束干透的本地香料植物——约莫一臂长，叶片细而密，颜色深绿偏灰，被日头晒得干透之后叶面卷曲，边缘处泛着浅浅的褐色。他把那束香料从干草层里取出来，面朝林远递过来，开口说了三个字。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “这个，送你。”

    林远蹲在营地入口旁边把那束香料接过来翻看了一遍。香料的叶片细而密，叶脉的纹路清晰可辨，被日头晒得干透之后叶片卷曲，边缘处泛着一层浅浅的褐色，凑到鼻子前闻了闻——有一股淡淡的草木清香，跟商站坡地上收的野蜂蜜味道有点像，但更浓一些，更沉一些，像是从叶子深处渗出来的香气。他把那束香料搁在掌心里翻了个面，背面比正面颜色浅一度，叶脉从叶柄处向两侧分出去，在背面凸起来，看得清清楚楚。他看了一息，然后把香料收进帆布包里，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，香料收下了。带回广州去。让陈先生看看是什么植物。下次来的时候带一包广州的桂花干过来。泡水喝，比香料甜。”

    灰白头发的男人蹲在营地入口旁边把这话听了一遍。他把干草从膝盖上拿起来重新包好，搁回帐篷里面，然后站起来，面朝林远看了一息，把右手从身侧抬起来，在腰间那串浅色石头挂饰上摸了一枚，翻了个面，又翻回来，放回原处。他转过身来，朝矮脚马拴着的方向走了几步，蹲下来用手掌在马脖子上摸了一下。那匹花马被他摸得偏了偏头，鬃毛在他掌心里蹭了一下，然后被风吹散了。他蹲了一息，然后站起来，面朝林远说了一句话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，花马昨天生了一匹小马。小马是灰的，跟母马一个色。他第一次见花马生小马的时候生的是灰的。他以为花马生的小马都是花的。后来发现不是。花马生的小马有时候是灰的，有时候是花的有时候是白的。”

    林远蹲在营地入口旁边把这话在脑子里过了一遍。他把帆布包从地上拿起来挎在肩上，站起来走到矮脚马旁边，蹲下来看了一眼那匹花马。花马站在木桩旁边，灰白相间的毛色在午前的日光里泛着一层薄薄的银灰色光泽，脖子上的鬃毛被风吹得轻轻飘动。在它的身子后面，站着一匹小马，约莫刚生下来几天，毛色是纯灰的，四条腿细而长，身子圆滚滚的，正低着头在花马的腹下蹭来蹭去。林远蹲了一息，然后站起来，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，小马生得好。灰的也好。花马生灰马，灰马再生小马的时候说不定就生花的了。”

    灰白头发的男人蹲在花马旁边把这话听了一遍。他把右手从身侧抬起来，在花马的脖子上摸了一下，面朝林远说了一句话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道：“他说，小马生下来那天他蹲在帐篷门口看了一整天。小马站起来摔了四跤，第五跤之后站住了。站住了之后就不摔了。他看了那一整天之后跟帐篷里的人说——这匹小马能活。能活就能长。能长就能干活。”