林海蹲在矿脉旁边把手里那块矿石又翻看了一遍：“像。但比那块重。深色帆船那块我爹拿在手里看过，说是粗炼过的，表面磨得光。这块是原矿，没炼过，直接从矿脉上刮下来的。”他把矿石用布包好收进胸前的防水袋里，站起来拍了拍手上的红褐色粉末，“系统说这块的品位比西侧高。拿回去让余师傅验一验就知道了。”

    他沿着矿脉的走向往山脊上方走了一段，每走几步蹲下来拿短刀把表面冰层刮开一片，看矿脉的延伸情况。矿脉从山脊半腰的位置往上延伸了约莫两丈远，宽度从一尺出头渐渐收窄到了半尺左右，但颜色越来越深，从暗红变成了深红，颗粒也越来越密。他在最高处蹲下来拿手比了比矿脉的厚度，扭头朝哈桑喊：“哈桑！你上来记一下——矿脉在山脊半腰处厚度约一尺二寸，往上走了两丈之后收窄到半尺，颜色变深，颗粒变密。走向顺着山脊线，北偏东方向。”

    哈桑爬上来蹲在林海旁边拿竹管笔在笔记本上画了一幅矿脉剖面简图，标注了厚度变化和走向。画完之后他抬头问：“系统怎么说？这条矿脉跟西边那条是不是连着的？”

    林海把系统面板调出来看了一眼：

    【东侧山脊铁矿露头已确认。矿脉厚度变化：山脊半腰处约一尺二寸，向上两丈收窄至半尺。矿石品位：目测高于西侧露头带。走向：北偏东，与西侧矿脉带大致平行。系统评估：该矿脉带延伸长度至少半里，向东延伸方向尚未勘测。建议：沿山脊线向东追踪矿脉露头，确认延伸尽头。另：矿脉表面有水流冲刷痕迹，推测成矿后期有热液活动。该矿脉带的发现将南大陆西海岸铁矿露头带总长度扩展了至少三成。】

    林海把面板上的数据跟哈桑说了一遍。哈桑记完之后蹲在山脊半腰朝东边看了一眼：“往东延伸至少半里……那今天得走一段。”

    “走。走到矿脉露头消失为止。”林海站起来拍了拍膝盖上的碎石渣，“赵阿六！陈阿福！王阿水！你们三个沿着山脊线往东走，隔十步刮一个坑看矿脉走向。哈桑跟着你们记数据。我在这里再往上爬一段看看矿脉的顶端还有没有延伸。”

    五个人分了两路。林海一个人沿着山脊往高处爬了约莫三丈远，矿脉在山脊顶部附近彻底消失了——被一层厚厚的冰盖压住了，看不到继续延伸的迹象。他蹲在冰盖边缘拿短刀把表面的薄冰刮开一片，底下还是灰黑色的普通岩层，没有红色矿脉的痕迹。他蹲在原地把系统面板调出来：

    【矿脉顶端追踪：山脊顶部冰盖以下未发现矿脉延伸痕迹。推测该矿脉带在此处尖灭。延伸方向：西侧沿山脊半腰延伸约半里，东侧沿山脊线延伸待勘。总露头长度：约半里以上。】

    他站起来朝山下走，走到半腰的时候哈桑带着三个人从东边回来了。赵阿六手里攥着一块比林海那块大一圈的红色矿石，远远就举起来朝林海晃：“林将军！东边矿脉比这边还厚！我们刮了六个坑，最后一个坑底下的矿脉比第一个厚出一半！”

    哈桑蹲下来把本子摊开给林海看——六道坑的位置在简图上排成一条线，矿脉厚度从第一个坑的一尺一寸逐渐增加到最后一个坑的一尺八寸，颜色越来越深。他拿竹管笔在简图旁边写了一行字：“东段厚度递增。延伸尽头尚未确认。”

    林海蹲下来看了一眼简图：“走到最后一个坑的位置再往东走了没有？”

    “走了。最后一个坑往东十步又刮了一个，矿脉还在。但那个坑没来得及量厚度，赵阿六说看着比最后一个还厚。”

    林海站起来朝东边山脊看了一眼：“明天再来。今天先把数据带回去。系统说矿脉延伸至少半里，往东还没到头。”他把怀里那块矿石摸出来跟赵阿六那块放在一起比了比——赵阿六那块确实大一圈，颜色也更红。他把自己那块收好，站起来拍了拍膝盖上的碎屑，“回船。今天这块矿石给迭戈搁灶膛里烧烧看——铁矿石烧不着，但能看看烧完了裂不裂。裂得厉害说明矿石结构松，炼铁的时候好碎。”

    五个人沿着谷地北缘往西走回小艇。赵阿六走在最后头，手里攥着那块大矿石一边走一边看，忽然扭头问林海：“林将军，这矿脉往东还没到头——明天还往东探？”

    “往东探。系统说南大陆西海岸铁矿露头带总长可能比之前估的还长。多探一天多一里的数据。”

    赵阿六把矿石往怀里一揣：“那明天我带两块削刀。今天崩了口的那把磨回来了，明天再带一把备用。”

    小艇划回探风号的时候迭戈已经蹲在船舷边等着了。林海把两块矿石扔上去，迭戈接住了先拿赵阿六那块大的翻看了一遍，又拿林海那块小的翻看了一遍：“这块大的比昨天那块红。小的这块颜色深。”他蹲在甲板上把两块矿石并排放好，从灶膛旁边摸出炭条在矿石上各写了一个数字——大矿石写了“3”，小矿石写了“4”。“3号4号搁这儿了。明天捡回来的搁5号6号。回头攒