上拨拉了两下，拿起一块掂了掂分量，站起来朝山脊上喊了一嗓子：“铁柱！你那堆红的看着比周老栓那堆还多！别光顾着堆——把底下的碎渣筛一筛！”

    “筛过了！灰的挑出来了！剩下一色红的！”铁柱蹲在山脊半腰朝下回了一嗓子，手里铁镐没停，镐尖在岩壁上笃笃敲着。

    到中午歇工的时候三组人从北到南敲了差不多四丈长的露头带。铁柱那组敲出来的矿石堆最大，拿铁锹铲了堆到台地上过了两遍数——周老栓拿手拨拉着数了一遍，约莫两百来斤。他蹲在矿石堆旁边拿了一块翻来覆去看了两遍，朝林海说：“林将军，这两百来斤都是好矿石。红的、沉的、没夹杂的。灰的挑出来搁在旁边那堆了，约莫三四十斤。”

    林海蹲在矿石堆旁边拿手掂了掂重量，站起来朝哈桑喊了一嗓子：“哈桑！记一笔——第一天露头试挖，好矿石约两百斤，次矿石约三四十斤。品位目测不低于阿留申铜矿。”他顿了一下补了一句，“明天接着敲。露头带往南还有两丈多没敲完，敲完了再拿钻打斜孔。”

    铁柱蹲在矿石堆旁边拿袖子擦脸上的汗，擦完了忽然想起什么似的站起来朝林海问：“林将军，这两百斤矿石够打多少铁锹？”

    “两百斤矿石炼成铁大概能出一百来斤铁锭。一百斤铁锭打铁锹能打二十来把。”林海蹲下来把矿石堆重新拢了拢，“头一天两百斤，一个月下来六千斤。够余师傅那边试炼一阵子的了。”

    铁柱蹲在矿石堆旁边咧嘴笑了一声，站起来拍了拍手上的红褐色粉末：“那我下午再多敲点。照这个路数敲下去，一个月六千斤打不住。”