有年轻人的朝气。去做你想做的事情，慢慢来，急什么，你又不缺吃少穿，而且无病无灾，这是多少人求而不得的状态”。

    他顿了顿，望向远处的江面:“老道年轻时候也这样，想得多，做得也多，恨不得须臾之间便参悟大道，恨不得一天就把天下事都管完，结果折腾了一甲子，虽然整出个“甲子荡魔”，可天下还是那个天下。”

    老道爷语气里充满了回忆和唏嘘。

    “慢慢才明白，这天地大得很，能人辈出，这天下间的‘道’何其之多，道不在天地间，道在心中，人即是道，修好自己也就悟道了，人一辈子能做好一件事，就是最切实、最深沉的修道。后来老夫就在武当山静心修道，这才得窥天人”。

    看看向澹台生，眼中满是对后辈的关怀。

    “你小子是这天地间为数不多的惊才绝艳之辈，无论是武力还是才学，昨日也说了，今日再次提醒你，你已经走得很快了，有些人终其一生都没法看到你的起点，你可以慢点，再慢点，都没关系。你的人生才刚开始！”

    张真人说着说着，突然一愣：“嗯？”。

    他忽然话锋一转，笑得有些促狭:“看来得活动活动这把老骨头了，正好这两天吃的有点多，周丫头的菜确实烧的不错”。

    江玉燕端着一碟点心过来，轻轻放在矮几上，又悄无声息地退到一旁。周芷若在另一边煮茶，铁壶里的水咕嘟咕嘟冒着热气，听到张真人的赞扬，开心不已。

    一切都是那么平静，那么祥和。

    澹台生一脸的莫名其妙，没明白张真人什么意思，这话题切换的那突然吗，说着说着就要活动手脚了。他拈了一块点心，正往嘴里送，忽然僵住了。

    那一瞬间，他上丹田泥丸宫中的那个金色的人儿忽然睁开了眼，下丹田中自行运转的星云继而旋转速度快了几分，像是被什么东西惊动。熟悉的第六感预警，一股从未有过的寒意从脊背升起，直窜入脑，心中警兆丛生。这熟悉的感觉与自己当初遇到傲因和遭遇土匪时候的感觉一模一样，只是更为强烈。

    他猛地抬头，望向客船前进的方向。

    张三丰已经站起了身子，老小孩的随意样尽去，眸中精光暴涨，神情肃穆再无半点轻松惬意。

    “这是……”

    三道气息，如三把血腥的刀，直直劈进他们的感知。

    那气息暴烈、混乱、充满原始的吞噬欲。不是人，不是寻常的野兽，是某种更为古老、更为凶残的东西，是异兽。它们正向着客船疾速而来，所过之处，在湖面带起巨大的波浪。

    “钩蛇”，张三丰的声音沉稳，却毫不慌，“三条，至少四十米以上，这么大的体型可不多见。啧，水师这是捅了蛇窝？”

    澹台生脸色一紧。他没见过钩蛇，但从那气息中，他能感受到那种纯粹的、狂暴的杀意，那是把一切活物都当作食物，赶着来开饭的恶意，比傲因更甚。

    他站起身，和张真人一快步来到船头，极目远眺。两人异常的举动也吸引了其余乘客的注意。

    视线的尽头，云梦泽上浮现出三道巨大波纹，无风起浪。

    那是江水被巨物强行排开的翻涌潮头。那潮头有三四丈宽，翻着白沫，以骇人的速度向客船推进。潮头后方几里外，隐约可见几艘战船的轮廓——是荆州水师的战舰。

    其中两艘似乎受了伤，船身歪斜，航速明显缓慢。打头的一艘，舰首破烂，像是被什么咬了一口。三艘战舰显然正拼命追赶，但距离那三道潮头，越来越远。而客船，正位于潮头的正前方。

    甲板上的人这时也发现了异常。

    “那是什么？”

    “老天爷……你们看那潮头！”

    “是水师的船，他们在追什么？”

    有人惊叫起来。越来越多的乘客涌到船舷边，朝上游张望。当看到三道青黑色的双尾偶尔破开水面、露出狰狞的钩刺时，有见识的人认出了那是钩蛇，巨型钩蛇。惊惶地大叫起来，恐惧像瘟疫一样在人群中炸开。

    “蛇！是钩蛇！”

    “三条！三条大蛇！”

    “停船，快停船”

    “快转向！快向岸边走！”

    “掉头，快掉头。”

    乱七八糟的呼喝响起，但舵手显然比乘客更早发现异常，也更清楚该如何处置，众人惊恐的叫喊声刚落，船已经紧急转向，朝岸边驶去。

    可让众人绝望的是，随着客船转向，三条钩蛇也跟着转向。这明显就是冲着客船来的，更确切的说，是冲着他们这群食物来的。

    逃无可逃。