第二天一早。

    林川刚用过早餐，袁寒云便风风火火跑来。

    “林川！醒了！马公醒了！”

    袁寒云满脸激动，声音因为兴奋而微微发颤。

    林川闻讯，立刻放下手中的茶杯，起身动身，一行人火速赶往广慈医院。

    此时的医院走廊依旧人来人往，可气氛却与前几日截然不同，众人脸上不再是先前的愁云惨雾与焦虑，取而代之的是满心欢喜。

    大家都清楚，马相伯染上肺炎，本已被医院判了死刑，是林川凭借一己之力，硬生生将这位文教界泰斗从鬼门关拉了回来。

    因此，当林川的身影出现在走廊时，原本拥挤的人群自动让开一条道路。

    那些往日里眼高于顶的文人名流，纷纷停下交谈，面带敬意，友善地向林川拱手致意。

    病房门口，鲁迅亲自守在那里。

    见林川到来，鲁迅冷峻的面容上露出一抹温和的笑意，他按照马相伯的嘱咐，亲自迎上前，将林川请进病房。

    推门而入，病床上的马相伯虽然面容依旧带着大病初愈的虚弱，但精神尚可，面带笑意的说着话，朱志尧等家属满脸感激地围在床边。

    见到救命恩人走近，马相伯双手撑着床榻，竟想要挣扎着坐起身来。

    林川连忙快步上前，一把按住老人的肩膀，轻声劝阻道：

    “马老先生大病初愈，身子还虚，切莫乱动，安心休养身体才是最紧要的。”

    马相伯靠在枕头上，看着眼前这位年轻得过分的后生，感慨万千。

    “老朽本已一脚踏进黄泉，是林先生施展神药将老朽拽了回来。”马相伯声音沙哑，却透着无比的郑重，“老朽十分感激先生的救命之恩，我这条老命算是欠下先生了，先生但凡有所求，都可以尽管开口，老朽绝不推辞。”

    此言一出，站在一旁的马家人心头一紧。

    林川富可敌国，行事高深莫测，如今挟着这天大的救命之恩，若是趁机索取极其苛刻的回报，甚至利用老爷子的声望去谋取政治或商业利益，那该如何是好？

    鲁迅刚想开口打个圆场，马相伯却敏锐地察觉到了他的心思。

    老人抬起手，摆手制止了鲁迅，目光坦荡地看着林川：

    “林先生，无妨，请尽管说明诉求。”

    林川没有推辞，神色瞬间变得肃穆而郑重。

    “我确实有一件事，想请马相伯先生出山。”

    林川顿了顿，掷地有声地说道，“我希望先生能在江浙一带，推行全面义务教育，待根基稳固，然后再慢慢铺向全国。”

    话音落下，病房内瞬间陷入一片死寂。

    在场的所有人全都愣住了。

    他们设想过林川会要钱、要名，却怎么也没想到，对方携救命之恩提出的要求，竟然是为了推行义务教育！

    马相伯眼中闪过极大的震动，他强压着内心的波澜，急切地询问：“林先生，义务教育乃强国之本，可你要具体如何规划？”

    “很简单。”林川从容不迫地继续说道：

    “我出资兴建中小学堂，所有适龄孩童全部免除学费，但我不懂教育，所以师资的招募、教材的编纂以及学堂的日常操办，需要马先生亲自主持大局。”

    听到免除学费，众人纷纷动容。

    可林川接下来的话，却宛如平地惊雷。

    “不仅学堂免学费，每个入学的学生，每个月还能有补助，我打算，给每个学生每月发放五角大洋。”

    “不可！”

    当听到每月五角大洋的说法时，马相伯当即瞪大眼睛，直接表示反对。

    “林先生，免除学费已是天大的善举，若再倒贴钱给学生，规矩一旦定下，日后如何维持？这太荒唐了！”

    “不荒唐。”

    林川看着马相伯，语气坚决如铁，“当今天下，普通百姓收入微薄，连饭都吃不饱，就算学堂不要钱，他们也会让半大的孩子去当童工、去种地，因为家里需要那口饭吃。”

    林川的目光扫过病房内的众人：

    “想让他们把孩子送进学堂，光免费没用，必须倒贴钱，这五角大洋，就是买断孩童劳动力的钱。”

    “我要让他们根本无法拒绝这份诱惑，心甘情愿地让孩子去读书！”

    这份决绝的决心，让病房内所有人浑身一颤。

    这得多大的魄力啊！

    鲁迅站在一旁，大为震惊。

    他太清楚当下的现状了，彼时民国虽