海军基地的地下审讯室里，空气中弥漫着浓重的铁锈与血腥味。

    马升荣整个人瘫在铁椅上，浑身湿透，皮开肉绽，早已没了先前的硬气，林川坐在对面的阴影里，神色冷淡得仿佛在看一条狗。

    敬酒不吃吃罚酒的人，往往连后悔的资格都没有。

    几轮刑罚下来，马升荣的心理防线彻底崩溃，鼻涕眼泪混着血水往下淌，断断续续地招了个干净。

    当“日本人”三个字从他嘴里吐出来时，审讯室内的空气骤然凝固了一瞬。

    林川和周景行走出审讯室，来到海风凛冽的码头边。

    这个幕后主使，确实让他们感到意外，但仔细一琢磨，却又完全在情理之中。

    眼下的民国，看似是各路军阀割据混战，打得不可开交，可剥开那层硝烟，内里全都是西方列强博弈的影子。

    军阀们的枪炮子弹、军饷粮草，哪一样不是列强在背后撑腰？

    英美支持直系、桂系和滇系，而日本，则在背后不遗余力地扶持皖系与奉系。

    列强们通过扶植代理人，在这片土地上疯狂渗透，肆意干涉内政，日本人连割据一方的军阀武装都敢成建制地培植，暗地里雇佣几个亡命之徒，打压林家、甚至妄图吞并那些油水丰厚的矿产产业，简直是顺理成章、不足为奇。

    海浪拍打着岸边的礁石，周景行的眉头却拧成了死结，脸上满是凝重之色。

    “事情麻烦了。”

    周景行沉声道，眼底隐隐带着一丝忌惮：

    “如今日本是世界列强之一，海军实力强横，在这片地界的势力更是盘根错节、根深蒂固。”

    他看向林川，苦笑了一声，将自家的难处和盘托出。

    周凤岐虽然手握重兵，但他名义上隶属于桂系，背靠的是英美的盘子。

    身在派系之中，就得受派系的规矩掣肘。

    公然跟日本人撕破脸？周凤岐根本不敢，也不能。

    一旦贸然挑起事端，上面那些大人物为了大局，随时能扣上一顶“挑起列强冲突”的帽子将周凤岐撤职查办。

    甚至，北边的直系军阀也可能借题发挥，发兵南下，更要命的是，周凤岐麾下大半都不是嫡系部队，局势一旦动荡，那些带兵的将领难保不会生出异心。

    正因如此，此前即便周凤岐遭到日本人的当面羞辱，最终也只能咬碎牙往肚子里咽，转而让林川和周景行出面在暗中化解。

    退让与隐忍，是军阀夹缝求生的本能。

    然而，林川听完这番分析，脸上却没有半点惧色，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。

    “日本人势大，所以周帅不敢动，但我不一样。”

    林川弹了弹指尖，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事：

    “他们能花钱买凶杀人，咱们自然也能反向出手，杀人偿命，天经地义。”

    周景行心头一震，瞬间领会了林川的意思。

    他呼吸猛地一促，下意识压低声音：

    “你想暗杀他们？林川，这太冒险了！一旦行动暴露，留下半点把柄，不仅是你，就连我也没法向我父亲交代！到时候日本领事馆闹起来，谁都保不住我们！”

    “把柄？”

    林川侧过头，似笑非笑地看了周景行一眼，淡淡提了一句：

    “张忠华死的时候，留下破绽了吗？”

    听到“张忠华”三个字，周景行的瞳孔骤然收缩。

    当初张忠华死得神不知鬼不觉，现场更是被完美伪造成自杀的假象。

    巡捕房和各方势力里里外外查了个底朝天，最终也只能以自尽结案，没有一个人能挑出半点毛病。

    直到那一刻，周景行才真正意识到眼前这个看似文质彬彬的家伙，手腕究竟有多么狠辣与诡谲。

    “这次也一样。”林川目光平静，深邃得宛如深不见底的黑潭，“我能让张忠华自杀，就能让那些日本人死得合情合理，悄无声息，不留痕迹。”

    海风呼啸，周景行站在原地，只觉得后背隐隐发凉，他知道林川既然开了口，就绝不是在说大话。

    短暂的沉默后，周景行深吸了一口气，咬牙点头。

    两人迅速敲定了计划。

    整场清洗行动，由林川在暗中全权负责出手，解决掉所有与此次刺杀有关的日本目标。

    至于周景行，则全程置身事外，不调动一兵一卒，假装对所有事情一无所知，把自己摘得干干净净。

    敲定完细节，周景行又有些迟疑起来。